カナダの北極圏で野生動物の目撃を願うのは、サンタクロースに手紙を書くようなものです。
すべての乗客の欲しいものリストには、ホッキョクグマ、イッカク、アザラシが走り書きされていました。私たちは、クリスマスの奇跡が必要になるかもしれないほど魔法のような野心的な北極の冒険を夢見ていました。
私たちはセイウチ、クジラ、北極オオカミに目覚めるでしょうか?
「そうかもしれない」と遠征隊のリーダー、ジョン・ブライスは時折親のような目配せをしながら答えた。
私たちの姉である海洋生物学者のエマ・サザーランドは、すぐに期待を和らげ、イッカクの目撃は、空を横切るトナカイの引くそりを捕まえるのとほぼ同じ確率であると示唆しました。
カナダの北西航路を通る私たちの小型船の旅は、忘れられない動物たちとの出会いを約束していましたが、聖ニックへの手紙のように、私たちにできることは、自然界が無事であることを願うことだけでした。ヌナブット準州私たちを素敵なリストに載せてくれました。
池の入り江にはカナダのイヌイット、ホッキョクグマ、イッカクの群れが生息しています
「MS オーシャン エンデバー」のオーロラ ラウンジはホリデーの歓声で満たされました。私たちはクリスマスキャロルを口ずさみながら、氷山が流れていくのを眺めました。カレンダーには9月1日と書かれていましたが、私たちの心の中では12月24日でした。
ポンド・インレットの子供たちにおもちゃを包むとき、セロハンテープ、はさみ、包装紙のロールがテーブルの間を飛び回りました。イヌイットのコミュニティバフィン島の海岸にあります。 「ミッティマタリク」を故郷と呼ぶ地元住民は2,000人にも満たないため、青いジャケットを着た200人が到着した。クルーズ客カルチャーセンターは満員でした。
イヌクティトゥット語を話すホストがダンス、喉歌、ジャコウウシの戦いやハイキック競技などの体力勝負を披露しました。なかには私たちをトナカイゲームに参加させ、自信満々のクルーザーにリッププルに挑戦させる人もいます。この綱引きのような試合は、「伝統的なカナダの味を味わう」という文字通りの意味を与えました。イヌイットの文化」。
バックステージで、私はパフォーマーのレメク・カドルーに乾燥ジャコウ牛をプレゼントしました。そして、お返しのようにヌナブト州はそれを私たちの最初の「」とマッチさせました。野生動物目撃情報: 家の外で乾燥させられているホッキョクグマの皮を垣間見ることができ、船に戻ると新鮮なイッカクの肉のサンプルが見られます。
北極海の海底ではどんな野生動物が待っているのか
翌日は北極の動物たちのアドベントカレンダーでした。
双眼鏡で小さな白い斑点を見つけましたが、それは私の星座にしがみついているヒトデやアメーバほどの大きさではありませんでした。それは私たちにとって初めてのホッキョクグマの目撃でした。
カミング湾の反対側にある広い砂の足跡は、私たちがこの海の頂点捕食者に近づきすぎてはならないことを思い出させてくれました。北極。これらの素晴らしい生き物が私たちのルートに沿って徘徊していることを知っていれば、カメラを準備しておくのに十分でした。
デボン島の半島をぐるりと回ってみると、パウエル入り江は世界最大の無人島が暗示しているよりもはるかに混雑していることがわかりました。あシロクマ入り江の湾では十数匹のセイウチがいないいないばあをしている間、海岸線を歩き回っていました。
プリンス・レオポルド島の高さ 250 メートルの垂直の崖の上で、数千羽のミツユビカモメが空を舞い上がるのを見て、私たちは頭を上げました。私たちの目が海岸線に戻って初めて、シロクマ出現 - 雛が巣から落ちるのを待っています。
ヌナブト準州の熱心な期待は、航海の途中で私たちに最も壮大な贈り物をもたらしました。
あシロクマプレスコット島に近づくと海峡を泳いで渡った。私たちのブーツが石で覆われた海岸に触れてからわずか 1 時間後、ジョン・ブライスが足を止め、ささやき声に変わり、静かに水面に向かうように私たちに促しました。
水中で上がったり下がったりする白と灰色の形は波頭ではなく、波頭でした。シロイルカ。
1匹、2匹、10匹、数え切れないほどの数が、浜辺で脱皮したり粉砕したりしている。鳴き声が聞こえるほど近かったし、腰まで水に浸かる前に足が擦れてしまうほど近かった。
エマ・サザーランドの推定シロイルカ数は500頭クジラ内港から私たちに手を振ってくれました。これは、私たちの航海が得意な遠征チームですら信じられないほど、信じられないほど珍しい光景でした。
北極には驚くほど多様な動植物が生息しています
ゼニスポイントを通過するときにメガネをカチャカチャ鳴らすなど、航海の迷信を破ったにもかかわらず、ヌナブト準州は私たちをいたずらリストに載せることはありませんでした。
不気味なダンダス港にはクジラ類の骨、放棄された RCMP 居住地、小さな墓地が散乱しており、最も機知に富んだ人でもこの環境に耐えることができないことを強調しています。それでも、ワモンアザラシはまだ私たちの船の横を泳いでいました。
ビーチー島も例外ではありませんでした。陸上では不運なフランクリン遠征隊の墓石が私たちの注目を集めましたが、海氷を巡るゾディアッククルーズでは、ひげを生やしたクマをこっそり狩るホッキョクグマの親子が目撃されました。シール。
しかし、カナダの最北端の領土では、自然の「贈り物」の定義をそれ以上に拡大することが求められました。野生動物の観察- ペイズリー湾でジャコウウシの糞を踏みつけて横切って 4,000 年前のクジラの骨を見る特権など。
私たちのブーツが「何もない」風景に触れたとき、地質学者のマーク・セントオンジュ博士は、これらの 19 億年前の石化したストロマトライトと 30 億年前の花崗岩質片麻岩がいかに驚くべきものであるかを説明し、クリスマスツリーのように輝きました。
博物学者のロジェ・グリュイは、私たちの足元に生えている網脈ヤナギ、高山クマコケモモ、ムラサキユキノシタを誰も見逃しませんでした。そして、私たちが双眼鏡で「ただの鳥」を見た日、作家であり鳥類学者のスティーブ・バローズは、彼が見た数十羽のホッキョクアジサシ、シロハヤブサ、キタフルマドリについて歌いました - あたかも「鳥類の12日間」の鳥類のバリエーションを書いているかのようにクリスマス'。
濃霧や流氷のせいで寄港地観光がキャンセルになった場合でも、皮肉なことにホッキョクグマの存在によって、船上で新しい友達と充実した時間を過ごすことができました。
ワイルドで素晴らしい自然は、旅行者へのヌナブト準州の最大の贈り物です
「それは私たちの最後の遠征の前夜で、船中ずっと動いていたのはコーヒーラウンジにいる私たちだけでした。
ヌナブト準州は、私のテーブルに置かれたクッキーとミルキーなカプチーノを感じ取ったに違いありません。それは、空を越えて最後の魔法の贈り物を送ったからです。
「オーロラ！」ある乗客と呼ばれ、私が初めて緑の色合いのオーロラが踊るのを見ようと席から飛び上がったのと同じくらい早くジャケットのジッパーを上げました。
他の人がソープストーン、キツネの毛皮、アザラシの皮（金、乳香、ミルラに代わる北極圏の代替品）のお土産を持ち帰る中、私はカナダの北極圏に対する新たな視点を持って帰ってきました。
そこは不毛とは言えない風景で、最も地味な玄武岩の柱やハシブトウミガラスが奇跡のような光景を見せてくれます。
Nick Dauk はアドベンチャー カナダのゲストでした。
