人混みでも、コンクリートでも、新型コロナウイルス感染症でも、現代の生活から逃れたいと思ったことがあるなら、人間よりもアザラシの数が多い島がぴったりの場所かもしれません。
しかし、もしあなたの島の家が電気も水道もないただのテントだったらどうなるでしょうか?美しい海の景色を望む島を見渡せますが、トイレは50メートル離れた急な丘を下ったところにあります。
これに加えて、キャンプ旅行はあと 4 か月続く予定なので、あまり申し込みたくないかもしれません。
ルー島でのキャンプ
コーンウォールの海岸からわずか 1 マイル離れたルー島は、日光浴をするアザラシで人気の島です。ビーチ、草地、森林を備えた 22 エーカーの重要な海洋自然保護区であり、多くの弱い海鳥、特にユリカモメの営巣地にもなっています。
4月には、コーンウォール野生生物トラストルー島で4か月間キャンプするボランティアの広告を出しました。 「漂流保護活動家」として選ばれた人々は、羊や鶏、菜園の世話をしながら、野生動物を監視し、訪問者を案内することになる。
応募が殺到したため、トラストはエクセター大学で地理学と環境科学を卒業した22歳のローレン・ブレントン・クラブさんと21歳のトビー・コーガンさんのカップルを選出した。
ローレンとトビーは、新型コロナウイルス感染症の影響で 1 年間ほとんど屋内で過ごしましたが、自然の中で暮らすというアイデアをとても気に入っていました。
本土の混雑した交通や騒音公害から離れて、彼らはルー島の潮のリズムと自然の音の風景を発見して安堵しました。
「ポート・ナドラー・ビーチの地平線に太陽が沈む夕日は至福でした」とローレンさんは言います。
「時々、島の羊たちが私たちの周りで寝そべったり、数百羽のセグロカモメやユリカモメが一晩島で休むために飛んできたりしました。」
島の野生動物を観察する
ボランティアたちは、硫黄蛾やミヤコドリからハイイロアザラシに至るまで、世話をし、数え、識別するさまざまな野生生物に魅了されました。
ローレンとトビーは、新鮮な海風に吹かれながら屋外で働き、砕ける波とカモメの鳴き声を聞きながら、環境保護に貢献できる満足感を味わいました。
休憩中には、めったに見られないコーンウォールの緑と金色の海岸線の景色を眺めることができました。
トビーは次のように説明します。「幸いなことに、私たちのテントは島の頂上に位置し、そこではラメヘッドの美しい景色が見えました。アザラシを観察するのに最適ラニーズの岩の上で休んでいます」とトムは言います。
「私たちは、彼らが日向ぼっこをしたり、遠吠えを聞いたりする姿を決して忘れません。特に早朝、ユニークな目覚まし時計として！」
「私たちは、遊び好きで若くて好奇心旺盛なアザラシが海藻を通って岩の間を一緒に飛び回るのを見るのが大好きでした」とローレンは付け加えた。
「一方、すべてを見てきた年老いた、より冷静なアザラシたちは、世界が過ぎていく中、ただ水の中で安らかに眠り、空に向かって鼻を鳴らしているだけです。」
夫婦はアザラシの識別写真を次の機関に送った。コーンウォール・シール・グループ・リサーチ・トラスト。
リモートキャンプへの対応
このような離島で、二人はどうやって長いキャンプを続けたのでしょうか？
「冷蔵庫や冷凍庫がなかったので、最初は食べ物の準備と整理が大変でした」とトビーは言います。しかし、機知に富んだ夫婦はすぐに、2 つのコンロを備えたキャンプ用ストーブでの料理に慣れました。
ローレンさんは次のように説明します。「私たちは定期的にオムレツ（島の卵と野菜を使用）と、ひよこ豆とレンズ豆のカレーを食べていました。私たちの調理設備は実際にはテントの中にありました。雨が降ってもテント内は風通しが良くてとても便利でした。」
水を節約することは重要なので、彼らはいつもよりシャワーを浴びる回数を減らしました。ローエ島の水は飲めないため、本土から船で運ばれてきました。ローレンとトビーは、携帯電話やラップトップを使用するために、発電機を使ってバッテリーを充電する必要がありました。
夫婦は時折島を離れることを許され、美術工芸品フェアに参加し、ブレスレットなどの漁網のリサイクル製品を販売した。行動変容コーンウォール、プラスチック汚染への取り組みに役立ちます。
絶滅危惧種の保護
ルー島には平和と保護を必要とする絶滅危惧種が数多く生息しているため、コーンウォール ワイルドライフ トラストは夏の間、ガイド付きツアー付きのボート サービスを提供することでアクセスを管理しています。
しかし、本土に非常に近いため、ローレンとトビーはしばしば「侵略者」を阻止しなければなりませんでした。
「私たちの役割の一部には、許可されていない訪問者のために島中をパトロールすることも含まれていましたが、しばしば困難な衝突を伴いました」とトビーは言います。
特に 6 月から 7 月にかけて、カヤッカー、パドルボーダー、水泳選手がルールを無視して島に上陸することがよくありました。
「多くの場合、人々はなぜこの島に上陸禁止政策があるのか理解できず、それは非常にイライラさせられました。これは海鳥が営巣しているときに特に問題で、許可されていない上陸者がいるとすべての鳥がパニックに陥り、若い鳥は非常に弱い水面に逃げてしまいます。」とトビー氏は続けます。
「混雑した天気の良い日に、一人が上陸すると、周囲の水を利用する人全員が上陸し、騒動が激化します。ほとんどの人は問題なく反応し、私たちがここに来る理由を理解していましたが、非常に防御的で失礼な態度をとる人もいました。」
本土への帰還
島で何ヶ月も手作業で働いた後、ローレンとトビーは健康に輝いています。遠くのトイレに行くために毎日急な坂を上り下りしたことも手伝ってか、ローレンさんは「鋼のふくらはぎ」ができたと言う。
トビーは次のように説明します。公共の旅行を手伝っていないときは、植生の伐採、請負業者の配達の手伝い、歩道の維持など、肉体的に負担のかかる作業を行っていました。島で過ごした時間を示す素敵な小さな目印となる、自分たちでベンチを作ることもできました。」
出発直前には、新しい太陽光パネルを島に運ぶだけでなく、羊たちを支える羊小屋の建設にも協力した。将来のボランティアに役立つもう一つの遺産。
漂流者の自然保護活動家である二人は、島での冒険が心理的にもたらした恩恵を高く評価しています。
「前年のほとんどをロックダウンの中で過ごし、締め切りに追われる大学の仕事を自宅でこなし、ストレスから解放され、海の音、鳥、昆虫の音に囲まれて島で生活できることは、私たちにとって素晴らしいことです。」と彼は言います。ローレン。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による制限により、英国の旅行者は主に英国国内に滞在しているため、根強い人気のコーンウォールはさらに忙しいです。
ローレンとトビーが再びそのような群衆に慣れるまでには時間がかかるかもしれません。夫婦は4か月の静かな隔離生活を終えて島を出たばかりだが、それでも自然に呼び出されたと感じている。
ローレンさんは、「私たちは仕事前のちょっとした休暇として、数日間ドーセットへのキャンプ旅行を楽しんでいます。明らかにキャンプが大好きです。」と語ります。
