長い時間がかかりましたが、ウェールズは英国で初めて全国的に観光税を導入する国になりつつあります。
昨日（月曜）発表された詳細によると、この徴収金はウェールズでの宿泊料金に1泊当たり1.25ポンド（1.50ユーロ）、キャンプ場やホステルに滞在する訪問者の場合は0.75ポンド（0.90ユーロ）追加される。
この税はウェールズ全土に一律に適用されるわけではない。むしろ、さまざまな地方議会が、その地域で賦課金を導入するかどうかを自ら決定することになります。
家族と一緒に宿泊する場合や長期滞在する場合など、一部の免除も認められています。
2018年に初めて提案され、提案されている観光税に関する公聴会が2022年に開催された。国会で正式に可決されると、ウェールズの新しい観光税は2027年に施行される予定だ。
ウェールズの観光税は何に使われるのでしょうか?
訪問者に対する税金は新しいものではありませんが、近年その取り組みは大幅に強化されています。
フランスは 1910 年に「セジュール税」を導入し、世界で最初の国となりました。
現在、世界中の 60 以上の目的地でこのような税金が導入されています。バルセロナ、アムステルダム、そして4月以来、ヴェネツィア。
ほとんどの場合、こうした税金からの収入は、特定のプロジェクトやイベントの資金調達、目的地のマーケティング、観光客の現金に依存する地域の経済の多角化に使用されます。
しかしウェールズには別の計画がある税そしてそれは、この国の最もユニークな要素の1つを保護することです。
ウェールズ語を話す人は減少しています。ウェールズ政府の最新の統計によると、2024年6月30日時点で、ウェールズ語を話せるのは3歳以上のわずか27.8パーセントです。
これは過去 8 年間で記録された最低の割合であり、2023 年よりも約 1.4 ポイント低くなりました。
ウェールズの観光税は本当に国語の復活に役立つのでしょうか？
2050年までにウェールズ語話者を100万人にすることを目標とする政府のCymraeg 2050計画に基づいて、言語を増やす取り組みがすでに始まっている。これまでの取り組みの多くは、学校カリキュラムの改革やウェールズ語を使ったプレイグループの推進など、子供たちに焦点を当ててきた。 （シルチョエド・メスリン）。
しかし、100万人のウェールズ語話者を獲得するにはさらなる努力が必要であり、そのような活動から推定3,300万ポンドが集まった。観光税は、この変化を推進するための貴重な手段とみなされています。
ウェールズ政府は、新たな観光客税は「特に観光業が地元経済に大きく貢献していると考えられているウェールズ語を話すコミュニティ内で」この言語を支援する可能性があると述べた。
これがどのように具体的な行動に移されるかは、特に地方自治体の自治という要素を考慮すると、まだ分からない。
しかし、収入は「ウェールズ語の認知度、活力、存続可能性を促進し、訪問者と住民の認識と評価を同様に高める」ために使用できる可能性も示唆しています。
英国のさらに多くの都市が訪問者への料金請求を計画中
地元地域を直接支援するために観光客にもっとお金を支払わせるという考えが英国全土で勢いを増している。
今年の8月には、エディンバラが計画を発表スコットランドの都市として初めて観光税を導入し、2026年から適用される予定だ。
イングランドでは、観光税, 中央政府も地方議会もそのような賦課金を導入する権限を持っていない。
しかし、英国の他の都市も法的回避策を通じてこの取り組みに参加しており、今後数年間でより広範囲に展開される可能性がある。
ビジネス改善地区 (BID) は、特定のエリアに追加のサービスや改善を提供することを目的とした地元企業によって運営されるパートナーシップです。
このメカニズムを通じて、都市はその地区内の企業から追加のビジネス料金支払い (BID 賦課金) を徴収できます。英国のいくつかの都市はすでに観光をターゲットにするためにこれを使用しており、さらに多くの都市がこれに続く予定です。
マンチェスターは、「シティビジターチャージ」として知られる「宿泊施設BID」を2023年4月に導入しました。
リバプールもほぼ同時期に同様の制度を確立しており、ブラックプール、グレート・ヤーマス、ツイード・バレーなどの都市にも観光BIDが存在する。
ボーンマス、プール、クライストチャーチの統合当局（BPC）は今夏、1泊あたり2ポンドの「ビジターチャージ」を適用する計画を明らかにしたが、ホスピタリティ業界からの反発で計画は一時保留となっている。
BPC は、英国の他の 60 もの都市が BID システムを通じて賦課金を導入する準備ができていると主張している。
