「世界のビールを救う」というと、クラフト帝国の栄光を思い描きながら、すでに数杯飲んでいるときに夢想するような使命のように聞こえます。
しかし、スペインの新興企業エコノケ社の最高経営責任者兼共同創設者であるイネス・サグラリオ氏にとって、この野心は厳粛な現実に基づいている。
ホップは、疫病の被害に遭っている多くの作物の一つです。気候変動。ビールに使用される苦い花を咲かせるこの植物は、長い夏の日と穏やかな気温という「ゴルディロックス」の条件で知られています。
例えば、ドイツのハラタウ、チェコ共和国、米国北西部は、伝統的にホップの生育に必要な温帯気候を提供してきました。
しかし、研究によると、より頻繁に干ばつそして地球温暖化による疫病が収量と品質の両方を低下させており、ビール業界にとって頭痛の種となっている。
生産者団体によると、2022年の米国の生産量は前年比12％減少したが、ドイツの生産量は21％減少した。チェコ語異常な暑さと乾燥した栽培条件により、収量は40パーセント以上減少しました。
スペインのエコノケは、再生可能エネルギーを利用して屋内で水を大量に消費するブドウの木を栽培することで解決策を模索しています。水耕栽培このシステムでは、従来の屋外農業に比べて水の使用量が 95% 近く削減されます。
水耕栽培のホップはどのようにして育つのでしょうか？
マドリッド郊外の倉庫では、LEDライトと厳重な監視の下、ホップの蔓がねじれて成長しています。
エコノケの農学者、化学者、生物工学者からなる小規模チームは、試験施設で光と施肥、つまり肥料と水の混合のさまざまな組み合わせを試行錯誤している。それぞれの品種に合った「秘伝のタレ」を求めている。
最終的な目標は、工芸品で大切にされているビターでフルーティーな香りを与えるアルファ酸とエッセンシャルオイルの生産を最大化することです。ビール愛好家。
高く成長するつる植物の葉、根、茎に取り付けられた数十のセンサーが、湿度から二酸化炭素レベルまであらゆるパラメータを測定します。 LEDライトの波長を変えることで倉庫を再利用し、ナイトクラブのような雰囲気を醸し出します。
「これらのホップは太陽光線を一度も見たことがありません。ただ私たち自身の光のショーだけです」とエコノケ社の共同最高科学責任者であるハビエル・ラミロ氏は言う。
スタッフの防護服などの厳格な衛生対策により、スペースを害虫のない状態に保ちます。殺虫剤伝統的な農業がどちらに依存するかが方程式から外れることがよくあります。
工場から醸造所までのループを閉じる
研究と拡張計画に資金を提供するために、エコノケは人気のエストレラ ガリシア ブランドのメーカーであるイホス デ リベラ グループと提携しました。同社はエコノケ社のホップを使用した限定版 IPA を開発し、マドリードの流行に敏感なチュエカ地区のバーですでに使用されています。
彼らの次のステップは、ガリシア北西部の1,200平方メートルの試験施設での生産を、現在の数十から最大400の植物を含む3つの部屋に拡大することである。
そこでは、自動化された収穫後プロセスをテストする予定です。
サグラリオ氏は、将来的には醸造所の隣に屋内農園を設置し、醸造所の役割を果たすことが理想的だと説明する。カーボンシンク発酵中に排出されるCO2を再利用して植物の光合成を促進します。
生産者は、製造時に残った濾過水の残留物を使用することもできます。
屋内ビール醸造の障害は何ですか?
エコノケのような「非常に有望な」ベンチャー企業にとっての課題は、保守的な消費者が集まる保守的な分野で、1000年以上の歴史に対抗できるプレミアムホップを栽培、販売できるかどうかだ。
業界大手アンハイザー・ブッシュ・インベブ（ABI）の世界ホップ調達担当ディレクター、ウィリー・ブホルツァー氏はそう語る。同社は持続可能性促進プログラムの一環としてこの立ち上げを支援した。
「伝統的な（屋外）ホップ栽培者を過小評価してはなりません。彼らは常に新しいアイデアを考え出します」と彼は言います。
屋内での最も明白な課題農業課題はエネルギーコストが高いことだと彼は付け加えた。
しかしブルホルツァー氏は、その高騰は楽観的だ。エネルギー価格一方、特別な品種の安全な供給とより頻繁な収穫による付加価値により、エーカー当たりの収量が増加し、屋内農業が価格面で競争力を持つようになる可能性があります。
「ビール醸造所からの需要は非常に弾力的ではありません。ホップがなければビールを作ることはできず、醸造所は生産量を減らすことを望んでいません」とサグラリオ氏は言う。
エコノケの最終目標は、世界中に屋内プランテーションを設立することだと彼女は付け加えた。 「これはどこでも栽培できます：マドリッド、セヴァストポリ、トンブクトゥ。」
