スペースXやヴァージン・ギャラクティックのような企業が宇宙旅行で波紋を広げている中、世界の他の国々は私たち全員が宇宙飛行士になれるまでどれくらい待たなければならないのでしょうか?
ドナルド・トランプ米大統領は就任式で、火星に旗を立てることを約束した。同氏は月曜日、「我々は星々に向けて明白な運命を追求し、火星に星条旗を植えるためにアメリカの宇宙飛行士を派遣する」と述べた。
このコメントは、テスラとスペースXの最高経営責任者（CEO）イーロン・マスクから大きな賛同を引き出した。マスクは、赤い惑星に到達するだけでなく植民地化するという野望を恥ずかしがらなかった。
就任式後の演説では次のように述べた。その敬礼, マスク氏は「アメリカの宇宙飛行士が初めて他の惑星に国旗を立てることがどれほど素晴らしいか想像できるだろうか?」と述べた。
しかし、人を火星に連れて行くことができるようになるのはどれだけ近づいているのでしょうか?そして、宇宙旅行に行くという路上の男性にとっての希望は何でしょうか?
休暇を宇宙で過ごすことは可能でしょうか？
宇宙旅行は現実です。実際、最初の宇宙旅行者はほぼ四半世紀前、デニス・ティトが 2001 年 4 月にソユーズ TM-32 ミッションに参加したときに旅をしました。
それ以来、すでに約 60 人の観光客が「宇宙」へ旅立っていますが、そのほとんどは準軌道上のジョイライドに乗って、大気圏を一時的に離脱しただけで地球に帰還しています。
その道をリードするのはリチャード・ブランソンですヴァージン・ギャラクティック同社は長年にわたっていくつかの挫折を経験しましたが、VSS Unity スペースプレーンによる過去 2 年間で 7 回の商業飛行を成功させました。
しかし、これらの飛行は正確に月に到達するわけではありません。 VSS Unity は地表から約 90 km 上空まで移動します。これは、NASA の本で宇宙の定義である海抜 80 km に達します。ただし、国際航空連盟 (FAI) は宇宙を 100 km から始まると定義しています。
ヴァージン・ギャラクティックと並んで、アマゾンの億万長者ジェフ・ベゾスは、ブルーオリジンお金を払って乗客を宇宙に連れて行くプロジェクト。彼の再利用可能な旅客ロケットであるニュー・シェパードは、2021年以来8回の有人宇宙飛行を飛行している。
さらに、マスク氏自身のスペースX社のもとで行われた惑星間探査への入札もある。このビジネスには、巨大な企業から (そして定期的に爆発する) 驚くべき Falcon 9 発射装置にスターシップを送り、奇妙なことに再利用のために発射台に戻ります。
観光の部分は、スペースXこの宇宙船は、民間人が訓練をほとんど受けずにアクセスできるように設計された高度に自動化された宇宙船であるクルードラゴン宇宙船によって行われます。有人打ち上げは15回行われ、うち10回はNASAのために、5回は純粋に商業目的で行われた。
SpaceXはロケット打ち上げで注目を集めていますが、スターリンクコンステレーションの創立理念は、人類の生活を多惑星化することでした。具体的には、その目標は火星に植民地化することです。
マスク氏は2016年に、「歴史は2つの方向に分岐するだろう。1つの道は、私たちが地球に永久に留まるというもので、その後、最終的に何らかの絶滅が起こるだろう」と語った。「もう一つの道は、宇宙を旅する文明と複数の惑星に住む種になることだ」それが正しい方法であることに同意していただければ幸いです。」
宇宙旅行は今後数年間でどのように進化するのでしょうか?
宇宙旅行を大衆がもっと利用しやすくするには、テクノロジーが鍵となります。そして、トランプ大統領とその相棒イーロン・マスクの両方がルールを作ってくれたおかげで、事態はもっと早く動き始める可能性がある。
ハーガ・ヘリ応用科学大学の宇宙観光専門家アネット・トイボネン博士はユーロニュース・トラベルに対し、「アメリカ発の開発に対して新たな支持的な姿勢が見られる」と語った。 「それは良いことも悪いことももたらすでしょう。」
「宇宙に関する法規制は最小限に抑えられるため、テクノロジーは急速に進化するでしょう」と彼女は付け加えた。 「しかし同時に、それは倫理的か、環境に優しいかなど、答えなければならない大きな疑問もいくつかあります。」
あまり詳しくないロケットの打ち上げ企業は推進システムの改善や再利用可能な発射装置の開発に懸命に取り組んでいますが、持続可能であると考えられるかもしれません。それにもかかわらず、トイボネン博士は、億万長者を宇宙に送ることには環境上の利点があると信じています。
「人々が宇宙に行って、私たちがいかに脆弱かを知り、この非常に薄いオゾン層を見ると、彼らにとって恐ろしい経験になります」と彼女は説明した。 「一部の人々にとって、これを自分の目で見て、私たちがどのように地球を汚染しているかを知ることは、人生を変える経験となるかもしれません。」
このような人生を変えるような経験をしている人々が地球上で最も裕福で最も権力のある人々である場合、その結果はプラスになる可能性があります。トイボネン氏は、「少しねじれた見方ですが、実際に何かを変える影響力、資金、権力を持っているのはこの人たちです」と言う。
それでも、宇宙探査会社にとって今は難しい時期であることに彼女は同意する。 「気候危機やその他のことが起こっているので、彼らは自分たちの存在を正当化する必要があります。」
火星への有人飛行はどれくらい現実的ですか？
「現時点ではその技術は存在しません」とトヴィオネン博士は言います。今のところ、ミッションインポッシブルのように思えます。」
コストは大きな要素です。 1969 年に米国が月に行ったとき、その費用は 258 億ドル (245 億ユーロ) でした。現在のお金に換算すると、これはほぼ3,200億ドル（3,000億ユーロ）に相当します。これは連邦予算総額の約4パーセントに相当し、それ以来連邦予算に戻らない理由を示す大きな指標となった。
技術的および財政的制限は別として、宇宙旅行には人類がまだ解決していない根本的な問題がいくつかあります。宇宙放射線は、特に火星や他の惑星への長期ミッションを考える場合、有人宇宙探査にとって依然として最も重要な課題の 1 つです。
"それでも宇宙旅行「これは非常にニッチな分野ですが、産業として急速に成長するでしょう」とサリー大学の大学院研究員であるクリス・リース氏は言う。彼は最近、宇宙放射線に関するさらなる警告の必要性について論文を発表した。
「航空便の増加により、より多くの人が宇宙放射線の影響を受ける可能性がある」と彼は付け加えた。 「不必要にイノベーションを抑制することなく、人々の安全を守るために規制当局と業界は協力すべきだ。」
潜在的な障害にもかかわらず、いくつかの企業はすでに人類の火星到達を促進する計画を立てている。そのようなプロジェクトの 1 つがマーズ ベース キャンプで、約 10 年以内に人類を火星に送るというロッキード マーティンのビジョンです。
「コンセプトはシンプルです。宇宙飛行士を地球から月を経由して、火星を周回する科学研究所まで輸送するのです」とロッキード・マーチンは言う。 「そこで彼らはリアルタイムの科学探査を実行し、火星の岩石や土壌のサンプルを分析し、2030年代に人類を地表に着陸させる理想的な場所を確認することができます。」
火星へ向かう途中、企業は私たちが宇宙で一晩か二晩過ごしたいと考えており、いくつかの企業は「宇宙ホテル」の構想を浮かんでいます。
上: Space Development (以前は Orbital Assembly と呼ばれていた) は、宇宙ホテル資金確保から60か月以内に稼働開始。最大 440 人を収容できるボイジャー ステーションには、居住区、ジム、レストラン、さらには科学者向けの研究ポッドも設置される予定です。
ジェフ・ベゾス氏も、彼の提案するオービタル・リーフでこの活動に参加している。この 1,000 億ドル (950 億ユーロ) の宇宙ステーションは、国際宇宙ステーション (ISS) と同様に地球の周回軌道を周回するように設計されていますが、観光、贅沢、研究に重点を置いています。
「人類の未来はオービタル・リーフのような軌道上の生息地にあり、そこでは私たちは単一の惑星に縛られることなく暮らし、働くことができる」とベゾス氏はNASAに語った。
しかし、すべての宇宙観光構想がそれほど実を結んでいるわけではありません。オランダのマース・ワン社は、初めて火星に人類を着陸させ、恒久的な植民地を確立することを目指していた。 2012年に発表されたこの計画は、宇宙飛行士志望者から多くの関心を集め、定住プログラムの24の枠に対して2,700件の応募があった。
残念ながら、同社は投資家に約100万ユーロを負って2019年に破産した。
火星の人類を示す信号はすべてかなり突飛なものであるにもかかわらず、少なくとも近い将来においては、驚くべきことが起こる可能性が常にあるとトヴィオネン博士は私たちに思い出させます。
「X 要素は常に存在します」と彼女は言います。 「トランプ大統領のコメントのおかげで、地球全体が私たちが宇宙で行っている進歩に気づいていますが、常に未知の部分があります。おそらくマスクは私たちがまだ知らないエースを隠し持っているのかもしれません。」
火星への宇宙旅行の需要はあるでしょうか？
現在、宇宙旅行は超富裕層（UHNWI）の管轄となっている。これらは少なくとも3,000万ドル（2,850万ドル）の純資産を持つ人々であり、そのうちの62万6,619人が現在世界中にいます。
しかし、宇宙飛行がより発展し、成功するにつれて、状況は変わる可能性があります。効率の改善、より安価な材料、技術の進歩によりコストが引き下げられる可能性が高く、宇宙旅行会社は航空券の価格を引き下げることができるようになる。
現在、ヴァージン・ギャラクティック社は、ミッションに応じて自社便の座席を1人当たり25万ドルから50万ドル（23万8千ユーロから47万5千ユーロ）で販売している。スペースXはブルー・オリジンのチケット価格の詳細を秘密にしているが、約10億ドルかかると噂されている。
コストが下がらない限り、需要は最小限になる可能性が高く、スペースにアクセスできるのは最も裕福な人々だけになるだろう。しかし、別の問題もあります。UHNWI争いから外れました。
シカゴ宇宙学会の調査では、火星が地球に帰還するのに適した場所に到着するまで滞在する必要がある行楽客は、最短で112日から最長で1,328日間火星に滞在すると評価されている。
地球から火星まで飛行するのにかかる時間を考えると、合計の旅程は少なくとも2年半、最長で5年かかる可能性があります。 「総休暇期間の劇的な増加は、火星での休暇を希望する人の数に圧倒的な影響を与える可能性が最も高い」と研究者らは結論づけた。
UHNWI は多忙な人々であり、国外だけでなく地球外で数年間を過ごすのは、おそらく少々気まずいでしょう。たとえ時間を割くことができたとしても、火星の地表の生活環境では、彼らが慣れ親しんでいるような贅沢は提供されそうにありません。
