によるロイター
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ロンドン - 欧州連合は炭素排出削減に必要なリチウム、レアアース、その他の金属の深刻な不足に苦しむ可能性が高いが、リサイクルが2040年以降のギャップを埋めるのに役立つ可能性があると月曜日に発表された研究結果が発表された。
業界団体ユーロメトーが委託した調査によると、エネルギー分野でのロシアへの依存度を下げるというEUの最近の取り組みにより、この問題はさらに深刻になっているという。
「世界のエネルギー転換は鉱山プロジェクトのパイプラインよりも早く進んでおり、銅、コバルト、リチウム、ニッケル、レアアースはすべて、現在から2035年までの間に破壊的な需要の減少のリスクにさらされている」とベルギーのルーヴェン大学の研究は述べている。
2050年までに温室効果ガスの純排出をゼロにするというEUの公約では、電気自動車や風力タービンの展開には大量の金属や鉱物が必要となる。
同調査によると、同圏ではEVのバッテリーとモーターにそれぞれ使用されるリチウムが2050年までに35倍、レアアースが7～26倍必要になるという。
「欧州は、一次金属の差し迫った供給ギャップをどのように埋めるかを早急に決定する必要がある」と筆頭著者のリーズベット・グレゴワール氏は述べた。
同調査によると、石炭を燃料とする中国とインドネシアの金属生産は電池用金属とレアアースの世界的な精製能力の伸びを支配する一方、欧州もアルミニウム、ニッケル、銅についてはロシアに依存しているという。
リサイクルは不足を緩和するのに役立つが、廃車や風力タービンなどのその他の設備から十分な材料が得られるようになるのは2040年頃からであると同報告書は述べた。
同研究によると、欧州が今多額の投資を行ってボトルネックを解決すれば、2050年までに欧州のクリーンエネルギー金属需要の40～75％がリサイクルによって満たされる可能性があるという。
欧州金属生産者協会 (Eurometaux) は、ヨーロッパの非鉄金属生産者およびリサイクル業者の統括団体です。
