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アーリーン・フォスターは月曜日に正式に首相を辞任した。北アイルランドの政党が合意できれば、ポール・ジバン氏が彼女の後任となる予定だ。
アーリーン・フォスター氏は月曜日、退任演説の中で英国EU離脱協定の重要な措置である北アイルランド議定書の「不均衡」を批判し、正式に首相を辞任した。
EU離脱を巡る緊張のさなか辞任したフォスター氏は、「（議定書には）不均衡と不安定性が組み込まれており、それが悪化して悪化するだろう。もしブリュッセルが議定書で十分だと考え続けるなら、彼らは否定していることになる」と語った。
「北アイルランドにおける不均衡と不安定性は、まさに危険なカクテルです。
「北アイルランドは英国の一部であり、そのように扱われる必要がある。EUがそうでない場合、英国は北アイルランドのすべての人々の日常生活を守るために行動する実際的、政治的、道徳的義務を負うことになる。」フォスター氏は付け加えた。
この議定書はアイルランド島で開かれた国境を維持することを目的としており、EU離脱後の合意の一環として、北アイルランドと英国の間を移動する物品の間に何らかの検査があることを意味している。
EU離脱を巡る緊張もあり、今年初めにベルファストの街頭で暴力事件が発生していた。
一方、フォスター氏は４月、英国のＥＵ離脱合意への支持をめぐり党内の圧力が高まる中、民主統一党（ＤＵＰ）党首兼首相を辞任すると発表した。
フォスター氏は2015年に初めてDUP党首に就任し、2016年に初めて首相を務めた。
DUP党の新党首エドウィン・プーツ氏が先月選出された。
プーツ氏は現在、北アイルランドの次期初代大臣に39歳の議員で元地域大臣のポール・ジバン氏を指名した。
しかし、北アイルランド幹部はアイルランド民族主義政党シン・フェインと権力共有関係にあり、3年間の行き詰まりを経て2020年1月に回復した。
これは、シン・フェイン党のミシェル・オニール副首相も、フォスター氏の辞任後、そのポストに再指名される必要があることを意味する。
月曜日のフォスター氏の辞任を受けて、各党は7日間の期限でDUPから新たな首相を、シン・フェイン氏から副首相を任命することに合意する。
プーツ氏とジバン氏はどちらも党のより保守派の一員とみられており、伝えられるところによると、ジバン氏の任命はシン・フェイン氏との合意に達することに若干の懸念を引き起こしている。
シン・フェイン氏はアイルランド語の法案を支持する一方、ジバン氏は2017年にアイルランド語への資金提供を削減して物議を醸した。
2020年に北アイルランド議会の膠着状態に終止符を打った合意には、アイルランド語を保護する措置が含まれていた。
新たな政治的混乱が国内のさらなる行き詰まりにつながるのではないかと懸念する人もいる。
