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科学者たちは、昨年9月に北極から南極にかけて1週間以上にわたって記録された地震信号に困惑した。
昨年、グリーンランドの遠隔地で気候変動によって引き起こされた大規模な地滑りが9日間にわたって地球を揺るがした。
地震計は、2023 年 9 月に北極から南極に至るまで、世界中で謎の振動を検出しました。その振動は、地震によって引き起こされる通常の信号とは異なり、単調なハム音のような単一の振動周波数のみを含んでいます。
「初めて地震信号を見たとき、私は完全に当惑しました」と、この出来事に関する新しい研究の共著者であるユニバーシティ・カレッジ・ロンドン地球科学部のスティーブン・ヒックス博士は言う。
「地震計が地表で発生するさまざまな震源を記録できることはわかっていますが、単一の振動周波数のみを含む、これほど長く持続し、地球規模に伝播する地震波が記録されたことはこれまでにありません。」
ヒックス氏によれば、このことが、科学者チームを共同で率いてパズルを解明するきっかけとなったという。 15カ国の40機関からの68人の研究者チームがその謎の解明に着手した。
謎の振動の原因は何でしょうか？
国際チームは、大規模な気候変動が引き起こした出来事を発見した地滑り彼らは地震信号の責任者でした。
昨年9月、グリーンランドの人里離れたディクソンフィヨルドに高さ1.2キロの山頂が崩壊した。推定2,500万立方メートルの岩と氷がフィヨルドに衝突し、これはオリンピックサイズのプール1万個を埋めるのに十分な量だ。
狭いフィヨルドに閉じ込められた水は、空中200メートルまで跳ね返った。高さ110メートルの波が発生し、フィヨルド全体に10キロメートル広がりましたが、数分以内に7メートルに減りました。
大規模なニュース津波グリーンランド北東部のフィヨルドでは、研究者が点と点を結びつけ始めるのに役立ちました。
研究チームはコンピューターモデリング、衛星画像、現地測定を利用して地滑りとその後に何が起こったかを再現した。彼らのモデルは、曲がりくねったフィヨルド内で水が約 9 日間にわたって 90 秒ごとに前後に揺れ続けたと予測しました。
このモデリングは、地球の地殻の周りを伝わる振動の記録と一致し、地球全体に「ハム音」を生み出しました。
最初の出来事は人間の目で観察されたわけではありませんが、この再現では、この大規模な地滑りとその後の巨大津波が科学者たちを困惑させる地球規模の地震信号をどのように引き起こしたかを示しています。
気候変動が大規模な地滑りを引き起こした
研究者らによると、この地滑りは山のふもとの氷河が薄くなり、その上の岩肌を支えられなくなったことが原因だという。これは最終的には気候変動によるものでした。
「地滑り学者として、この研究のさらに興味深い点は、これがグリーンランド東部で観察された史上初の地滑りと津波であるということです。気候変動はすでに大きな影響を及ぼしている」とデンマーク・グリーンランド地質調査所の筆頭著者クリスチャン・スヴェンネヴィグ博士は言う。
の北極はほぼ4倍の速さで温暖化している地球の残りの部分とグリーンランドの氷床では、1時間あたり推定3,000万トンの氷が失われているといわれています。この地域の山々を支えている氷河が溶けるにつれ、「気候変動により、極地では大規模な地滑りが起こりやすくなっている」と研究は述べている。
遠隔地での出来事ではありますが、これらのフィヨルドには北極圏のクルーズ船が時々訪れることがあります。幸いなことに、地滑りが起きたときその地域には誰もいなかったが、これほど大規模な津波が来れば壊滅的な被害がもたらされただろう。
研究者らは、急速に加速する気候変動は、これまで安定していると考えられていたこのような地域を特徴づけ、監視することがこれまで以上に重要であることを意味していると結論付けている。これは、これらの大規模な地滑りや津波の発生に対して重要な早期警報を提供することになるでしょう。
