米国は環境保護の面で高い評価を得て 2023 年を終えようとしています。
環境保護庁（EPA）は今年、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが始まって以来、最も多くの汚染工場現場への立入検査を実施した。
同庁は月曜日、10年以上にわたる予算削減を経て、執行プログラムの再活性化を目指していると発表した。
同時に、バイデン政権は原生林を気候変動の危険から守る取り組みを発表した。
米国では環境規制が強化されている
EPA は約 200 の施設を開設しました犯罪捜査同庁は今週の報告書で、今年は2022年に比べて70％増加すると発表した。
また、民事和解も1,800件近く完了しており、これは2022年に比べて9％増加した。
EPAの行動には、オハイオ州東部の列車脱線事故で漏水したノーフォーク・サザン鉄道を訴訟することも含まれていた。危険な化学物質が拡散し、数千人が避難を余儀なくされた。
連邦当局は同社が除染費用を確実に支払うことを望んでいる。
同庁はまた、ルイジアナ州南部での同社の石油化学事業が近隣のほとんどが黒人コミュニティに容認できない発がんリスクをもたらしていると主張して、デンカ・パフォーマンス・エラストマーLLCを告訴した。
EPAは同社に対し、合成ゴムを製造する工場からの有毒物質の排出を削減するよう要求した。
査察と和解の半分以上に貧困層や貧困層が関与していた。恵まれないコミュニティ同局は、バイデン政権が環境正義の問題を重視していることを反映して、汚染によって長い間傷跡を残していると述べた。
EPAは、その執行とコンプライアンスの取り組みにより、違反者は罰金、罰金、賠償金として7億400万ドル（6億4,300万ユーロ）以上を支払う必要があり、これは2022年に比べて57％増加したと述べた。
しかし、この増加は、当局が約300名のポストを追加しようとしているにもかかわらず、EPAの執行職員が10年以上前のピークをはるかに下回っているためである。
EPAは、2011年以来課された予算削減を受けて、約950の執行職を削減した。
歳出の自動削減を含む2011年の予算と債務協定は「すべての政府機関に大きな打撃を与えたが、特にEPAに大きな打撃を与えた」とEPAの執行担当次官デビッド・ウールマン氏は述べた。
約4年前に始まったパンデミックの最中に多くの現場検査を完了できなかったことや、ドナルド・トランプ前大統領による環境規制の縮小を求める一連の行動により、取り締まりの取り組みはさらに妨げられた。
「私たちの仕事はまだ完了していませんが、EPAの活性化された施行プログラムは、アメリカ全土の地域社会、特にあまりにも長い間汚染の矢面に立たされてきた、十分なサービスが受けられず過重な負担を抱えている地域に住む人々にプラスの変化をもたらしています」とウールマン氏は声明で述べた。
米国、原生林を気候変動から守る
環境保護へのさらなる取り組みとして、バイデン政権は火曜日、全米の国有林にある古木林の保全に動いた。
また、気候変動によりこれらの森林が直面する脅威が増大するため、伐採の制限も求めている。山火事、昆虫や病気。
トム・ヴィルサック農務長官は、農務省は古い森林、つまり木材産業の利益が歴史的に優勢な分野に対して「生態学的主導」のアプローチを採用していると述べた。
これには、森林局の118年の歴史の中で初となる、米国森林局管理計画の全国的な修正が含まれると同氏は述べた。
木材会社はこれと戦ってきたロギング政府所有の土地に対する制限。
しかし、バイデン政権の提案は、重要な野生動物の生息地やその他の環境上の利益を提供する古い森林を保存するという環境保護活動家らの長年の呼びかけに従ったものである。
中間点を目指して、原生林での商業用木材の収穫を大幅に制限する一方で、まだ原生林の段階に達していない「成熟した森林」での伐採の継続を認めることになる。
「これにより、回復力への取り組み、つまり、私たちが目にする脅威から既存の古い成長を回復し保護するという取り組みが生まれます」とヴィルサック氏はインタビューで述べた。
原生林はなぜ環境にとって重要なのでしょうか?
伝説の巨人などの原生林セコイア北カリフォルニアの林分には、何層にも邪魔されない木々や植生が広がっています。
象徴的には自然の驚異として、そしてより実際的には、幹や枝には森林が燃えたときに放出され、気候変動をさらに促進する可能性のある大量の炭素が蓄えられているため、その両方を保存することの重要性については、幅広いコンセンサスが得られています。
問題の緊急性を強調しているのは、山火事近年、何千ものジャイアントセコイアが枯死しました。
ロギング過去数十年間でその量は急激に減少しましたが、火災、昆虫、病気による古い木の衰退は加速しました。
2000 年以来、13,300 平方キロメートルを超える原生林と成熟した森林が焼かれました。
