によるユーロニュース グリーンとAP
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気候変動により、ハロウィーンのカボチャは過去のものになってしまうのでしょうか？米国の農家らは、自分たちの貿易には「将来はない」と主張している。
「私の後には未来はない」とコロラド州のカボチャ農家アラン・マゾッティは言う。 「私の息子たちは農業をしません。」
彼はもう少しカボチャの栽培を続けるつもりだが、水不足、気候変動、そして高騰する費用により、彼の生計は維持できなくなってきている。
一部の農家は今年、予想収量の20パーセント以上を失った。
作物の壊滅は、人為的排出物が干ばつを悪化させ、国の南西部と西部の農業を襲っている水の課題を思い出させるものとなった。極度の暑さ。
灌漑に依存する農家は、割り当てられる水量と地中から水をくみ出すための電気代に基づいて、どのエーカーに植えるか、そしてより暑く乾燥した夏を乗り切るためにどの作物に賭けるかについての選択を迫られている。
温暖化が進む地球でカボチャは生きていけるのでしょうか？
カボチャは暑くても乾燥しても大丈夫天気ある程度は。しかし、世界記録を破り、米国中の畑の気温が38度をはるかに超えた今年の夏の暑さは、あまりにも度が過ぎたことが証明された。
「ここ数年で最悪の年の一つだ」とフロイド郡のテキサス州A&M普及員マーク・キャロル氏は言う。フロイド郡を同州の「かぼちゃの首都」と呼ぶ。
暑くて乾燥した天候がこれを超えただけでなく、灌漑それを補うことはできますが、カボチャの収穫には涼しい気候も必要で、そうしないと輸送過程で腐敗が始まり、店舗に到着する前に崩壊してしまうこともあります。
イリノイ農業局によると、米国のカボチャ大国イリノイ州では、過去２年と同程度の収穫に成功した。しかし、今年のテキサス州は収穫期に入っても非常に暑かったため、農民いつもの時期に危険を冒してカボチャの蔓を切り落とすか、それとも秋のカボチャのラッシュの始まりを待って逃すか、決断を迫られました。
問題に加えて、地下水位が低下し続けるにつれて灌漑コストが増加し、一部の農家の経営が悪化している。光熱費水を汲み上げて毎月数千ドルを稼いでいます。
人件費とインフレも利幅を狭めており、園芸店やカボチャ畑に販売する農家の利益に打撃を与えている。
水不足はアメリカの農家にどのような影響を与えていますか?
マゾッティは、晴れた日には、コロラド州北東部のカボチャ畑から西に約 50 キロ離れたロッキー山脈を眺めることができます。の雪昨年の冬は豊富に降ったが、一シーズン平均を上回る降雪があっただけでは、カボチャの灌漑に頼っている減少しつつある貯水池を補充するには不十分だった。
彼はこの春、次のような知らせを受けた。水出荷量は前シーズンの約半分になるだろうということで、彼は通常のカボチャ作物の半分だけを植えました。その後、5 月と 6 月の大雨により大量の水が降り注ぎ、畑が泥だらけになり、追加の作付けができなくなりました。
「雨が降り始め、貯水池の供給やその他すべてに影響が出始めた時には、今年はもう遅すぎました」とマゾッティ氏は言う。
ニューメキシコ州中部でピント豆とカボチャを栽培しているスティーブン・ネス氏は、地下水の減少に伴う灌漑コストの上昇が、この地域の農家全体の問題となっていると語る。それは何を知らせることができるか農民なぜなら、トウモロコシとカボチャがほぼ同じ量の水を使用するなら、より儲かる作物であるカボチャを販売することでエーカー当たりより多くのお金が得られる可能性があるからです。
しかし結局のところ、「私たちの本当の問題は地下水であり、深層水分の欠如と帯水層の水不足です」とネス氏は言う。使いすぎた後は数百年または数千年かけて補充されます。気候変動乾燥した西部でエネルギーを充電するために必要な雨と雪を大幅に削減しています。
人件費が農民の苦境をさらに悪化させている
マゾッティ氏は、十分な水がなければ「農業をしないほうがいい」と言うが、それでも労働の方がより大きな問題だと考えている。農民コロラド州の人々は長い間、水の削減に取り組んでおり、それに慣れています。
ただし、カボチャはトウモロコシの缶のように機械で収穫できないため、カボチャがカボチャであるかどうかを判断するには多くの人が必要です。熟した、蔓を切り落として出荷の準備をします。
同氏はH-2A（外国人農業一時雇用）プログラムを通じてゲストワーカーを雇用しているが、コロラド州は最近、農場労働者に残業代の支払いを保証する法律を制定したが、これはほとんどの州が義務付けていないものだ。そのため、労働者の賃金が低い場所と競争力のある価格を維持することが難しくなり、そこに灌漑や物資のコストがかさみ、マゾッティ氏の言うところの「勝ち目のない状況」が生じている。
