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最後に知られている「幻のゾウガメ」は 1906 年に発見されました。今回、科学者たちは別のゾウガメを発見しました。
1世紀以上絶滅したと信じられていた希少種のゾウガメが、実はまだ生きている。
科学者たちは、chelonoidis phantasticus は 1 世紀以上前に絶滅したと考えていました。この種は「幻の巨大な亀」としてよく知られており、ガラパゴスのフェルナンディナ島が原産です。
知られている唯一の標本は 1906 年に発見されました。
しかし2019年、プリンストンの研究者らが島で一匹の雌のカメを発見した。種は生き続けるかもしれない。
先週、彼らはついに2つの標本が関連していることを証明した。
最後の幻のゾウガメ、フェルナンダとは誰ですか?
ゾウガメの体重は417kgにもなり、最大1.3mまで成長することがあります。彼らは通常80年から120年の間生きます。
ガラパゴスゾウガメには 14 種の異なる種があり、すべて単一の祖先から派生しており、すべての種が世界遺産に登録されています。IUCNレッドリスト脆弱、絶滅の危機に瀕、絶滅の危機に瀕している、または絶滅した。
2019年、フェルナンディナ島の研究者らは、孤立した植生地帯に定住した孤独な雌のフェルナンダを発見した。
研究チームは、フェルナンダさんのDNAを1906年に採取された「幻のゾウガメ」標本のDNAと比較した結果、このつがいが地球の一員であることを確認した。同じ種。
「多くの人と同じように、私も最初に疑ったのは、これがフェルナンディナ島の固有のカメではないということでした」とプリンストン大学のスティーブン・ゴーラン氏は語った。ゲノム。
「私たちが見たのは、正直言って驚いたことに、フェルナンダは100年以上前にその島で発見されたものと非常によく似ており、どちらも他のものとは大きく異なっていました。島のカメ」
研究者らはフェルナンダさんの年齢を約50歳と推定している。
素晴らしいゾウガメは次に何をするのでしょうか？
研究の実施に協力したアダルジサ・カッコーネ氏は、この新たな発見は研究者に「希望」を与えたと語った。
「まだ多くの謎が残っているため、生きた標本が1つ見つかったことは希望を与えると同時に、新たな疑問も開かれた」と彼女は付け加えた。
「フェルナンディナには、繁殖プログラムを開始するために飼育下に戻せるカメが他にもいるでしょうか? カメはどのようにしてフェルナンディナに定着したのでしょうか?進化的関係他のガラパゴスゾウガメに？」カッコーネが尋ねる。
この幻のゾウガメにはまだ希望が残っている。研究者らはフェルナンディナ島への遠征で、少なくとも2、3匹の他のカメの最近の足跡と糞を発見した。
フェルナンダさん自身は現在、救助・繁殖施設であるガラパゴス国立公園リクガメセンターにおり、そこで専門家らが彼女の種を存続させるために何ができるかを検討している。
「この情報は、保全」とプリンストン大学の動物学教授でガラパゴスの専門家であるピーター・グラント氏は語った。
「このことが生物学者たちを駆り立てて、個体群の最後の数匹を危機の瀬戸際から連れ戻すために、より一層熱心に捜索するようになった」絶滅。」
