マックプラント・バーガーは英国全土のマクドナルド250店舗で発売された。
コベントリーの10軒のレストランで試用された後、英国のビーガンたちは待望の植物ベースのハンバーガーを手に入れたいと熱望しており、ファストフード店は「すべてのハンバーガー愛好家」に同様にアピールできると期待している。
この数字を見れば、ファストフード大手のビーガン市場への関心は驚くべきことではありません。
英国では2021年1月に記録的な12万5,000人が植物由来の食品のみを食べるというベガニュアリーの誓約を立てたとガーディアン紙が報じた。この数字は昨年より10万人増加しており、2019年に登録した人の数の2倍となっている。
さらに良いのは、英国では現在、なんと720万人の成人が肉を含まない食生活を送っている。この数字は年末までに1,300万人に達すると予想されています。
そして、ヴィーガニズムが増加している一方で、肉消費と気候変動との相関関係はこれまで以上に広まっています。
アルディのウェブサイトには、動物性食品の削減は地球への取り組みを示すというメッセージが掲載されています。一方、セインズベリーズはオックスフォード大学と共同で、買い物客に肉の購入量を減らすよう促す実験を実施した。米国だけで毎年10億ポンド以上の牛肉を販売しているマクドナルド自体も、2050年までにカーボンニュートラルになる意向を表明している。
つまり、気候変動に対する意識がますます高まる市場において、植物ベースの食品に対する需要の高まりに対応するために、企業はその実践方法を変えつつあるのです。
そして、世界のビーガン肉市場は2025年までに70億ユーロ以上の価値があると予想されており、メニューにビーガンオプションがないことに対処しているファストフード店はマクドナルドだけではない。
2021年、バーガーキングは同社の代表的なハンバーガーをビーガン向けにアレンジした「プラントベース・ワッパー」を発表した。同様に、Gregg's はビーガン ソーセージ ロールの成功を基盤にしています、ビーガンステーキベイクとビーガンソーセージ、ビーンズアンドチーズメルトをメニューに導入します。
マクドナルドも追随するのは時間の問題だった。
では、マックプラントはどんな味なのでしょうか？
10 年近くビーガンである私は、入手困難なマックプラント バーガーを手に入れたいと熱望していましたが、このバーガーを製造するには 3 年近くの研究開発が必要でした。
先週のある昼休み、私はロンドンにある地元のレストランの行列にためらいながらも加わりました。
最後にマクドナルドに足を踏み入れてから5年以上が経ちました。
植物ベースの食生活を実践する多くの人々と同様、私も食肉産業への関与に抗議してファストフード店をボイコットした。私は、その生産プロセスが環境に与える多大な負担にも、1 日に 67,000 頭以上の牛を殺す倫理にも同意できませんでした。
これは私だけではありませんでした。
2019年の世論調査では、ヴィーガンの43％以上がマクドナルドでの食事を拒否し、マクドナルドでお金を使うのは「スーパーで肉を買うのと同じだ」と主張していることが明らかになった。
私も以前は同じように感じていましたが、列に並んでいると、子供の頃に初めてマクドナルドを訪れたときのような興奮に襲われました。
油とジャガイモの同じような魅惑的な香りが空気に浸透しました。同じ揚げ物を揚げるような音が私の耳の中で鳴り響きました。同じ金色のアーチがカウンタートップの上で輝いていました。
そして、注文した商品が到着したとき、私の喜びはそこで終わりませんでした。
マックプラントは特別にデザインされたボックスに収められており、伝統的なフライドポテト、トマトケチャップ、オプションのドリンクの詰め合わせが付いています。
このバーガーは、マクドナルドが植物性タンパク質の専門家「ビヨンド・ミート」と共同開発した植物ベースのパティで構成されている。
伝統的なゴマバンズに包まれ、ビーガンサンドイッチソースの薄い層がコーティングされており、伝統的なマクドナルドバンズのトレードマークとなっているおなじみのピクルス、ケチャップ、マスタードの詰め合わせが添えられています。
さらに、エンドウ豆たんぱく質から作られたチーズの層がハンバーガー全体に広げられており、このファストフードチェーンは「当社の象徴的なチーズスライスとまったく同じ味がする」と約束している。
ハンバーガー自体は、私が子供の頃に食べたものと同じように、しっとりとして塩味があり、よく味付けされています。学校のパーティー、土曜の夜のお泊まり会、そしてフットボールの試合からの帰り道に連れて行ってもらいました。
ハンバーガー自体も美味しかったですが、チーズがさらに美味しかったです。
一部のビーガン スーパーマーケットのディスカウント セクションにあるプラスチック製の味気ない乳製品の代替品とは異なり、マックプラント チーズは、ネバネバとしたピリッとした風味を誇り、ビーガン サンドイッチ ソースのまろやかな味を引き立てます。
溶けてしまうことさえあります。
それで、それだけの価値はあるのでしょうか？
マックプラントはわずか 3.49 ポンド (4.10 ユーロ) で、マクドナルドの多くの非ビーガンメニューよりもリーズナブルです。
多くの肉食者にとって、見た目も味も区別がつきません。
ソーシャルメディアユーザーもこのバーガーをすぐに称賛しており、「マクドナルドの他のどのバーガーよりも美味しい」と言う人もいる。
他の人はそれほど熱心ではありませんでした。
しかし、ヴィーガンにとって、プラントベースのハンバーガーが全国のファストフード店で簡単に入手できるようになったという事実は、楽観的な見方をする要因となっている。
9年以上ヴィーガンであるブライオニーさん（28歳）は、「マクドナルドは急速に進むわけではない」と語る。「マックプラントのハンバーガーが、より多くの人にヴィーガンの代替品を試すきっかけになれば、それは良いことでしかない」と語った。
「それに、本当に美味しいんです」と彼女は微笑んだ。
では、マックプラントはどこで購入できるのでしょうか？
英国では現在、マックプラントバーガーは 250 以上のレストランで購入できます。
マクドナルドは2022年1月以降、マックプラントバーガーを全国展開する予定だ。
一方、マクドナルドが2021年の初めからマックプラントのテストを行っているデンマークとスウェーデンでは、ハンバーガーは引き続き提供される予定だ。
