アメリカのファッションブランド、アバクロンビー＆フィッチ（A＆F）の元最高経営責任者（CEO）マイク・ジェフリーズ氏が、売春と国際的な性的人身売買組織を運営した容疑で逮捕された。
米国のファッションブランド、アバクロンビー＆フィッチの低迷する経営を変革したとされるマイク・ジェフリーズ氏が、売春と性的人身売買の告発に直面している。
ジェフリーズさんは火曜日、パートナーのマシュー・スミス氏と夫婦の仲介者とされるジェームズ・ジェイコブソン氏とともに拘留された。
このトリオは、ファッション業界での強力な地位を利用して、人々を百万ドル規模の性的人身売買活動に誘い込んだとされている。
ジェフリーズ氏は昨年FBIが捜査を開始して以来、いかなる不正行為も否定してきた。BBC夫婦による男性搾取の主張について報告する。
ニューヨーク東部地区の連邦検事ブレオン・ピース氏は今週、夫妻がA&FのCEOであることに伴う地位と富を利用して男性を搾取したと告発した。
ジェイコブソン容疑者は、勧誘員を装い、男性を金銭目的で性行為に誘い、その後ジェフリーズさんとスミスさんのニューヨークの自宅に連れて行ったという。
そこではジェフリーズ氏から「アルコール、バイアグラ、筋弛緩剤を摂取するよう圧力をかけられた」とピース氏は主張する。
起訴状には15人の名が挙げられているが、文書によると、作戦はそれよりはるかに大規模で、ジェフリーズが「この作戦を支援し秘密を維持するために大規模なインフラに数百万ドルを費やした」ことが示唆されている。
80歳のジェフリーズ氏は1,000万ドル（930万ユーロ）の保釈金で釈放され、71歳のジェイコブソン氏は50万ドル（46万4,000ユーロ）の保釈金で釈放されたが、61歳のスミス氏は拘留を続けるよう命じられた。
ブランド連合バトル
ジェフリーズとその協力者とされる人々がこうした重大な告発に直面する中、A&Fブランドは、かつてのCEOとの関係による長期にわたる名誉毀損に対処している。
1892 年にニューヨーク市で設立された A&F は、1992 年にジェフリーズ氏が CEO に就任するまでは、もともと高級スポーツ用品店でした。
彼はビジネスモデルを10代の市場に焦点を当てる方向に転換し、広告資料で上半身裸の男性モデルを使用したり、店舗で直接挨拶したりすることで「性的マーケティング」を優先した。
ジェフリーズは、2000 年に子供向けラインのアバクロンビー キッズと、よりリラックスした子会社ブランドであるホリスター カンパニーの追加も監督しました。
ジェフリーズのビジョンは成功しました。彼は、同社を年間 2,500 万ドルの損失を被るビジネス帝国から、2006 年までに 20 億ドルを稼ぐ企業に転換しました。
しかし、彼はかなりの論争を経ずにこの地点に到達したわけではない。ティーンエイジャーをターゲットにしたあからさまに性的なマーケティング戦略は、同社にとって特に怒りの原因となった。フェミニスト運動もキリスト教運動も同様に、このブランドのボイコットを呼びかけた。
さまざまな時点で、A&F ブランドの商品は、反アジア人への嫌悪、労働者階級のアメリカ人に対する否定的な固定観念、女性蔑視で非難されました。
黒人、ラテン系アメリカ人、アジア系アメリカ人による2003年の集団訴訟では、少数派の応募者がフロント・オブ・ハウスのモデルとしての役割に応募することが積極的に阻止されていると主張した。
2006年のサロンでのジェフリーズへのインタビューでは、A&Fブランドに関わる人々を「かっこ悪い」と考えるCEOの反感が浮き彫りになった。
「だからこそ、私たちの店舗では容姿の良い人材を採用しています。なぜなら、見た目の良い人は他の見た目の良い人を引き寄せるからであり、私たちはクールで見た目の良い人にマーケティングをしたいからです。それ以外の人には販売しません。 ... どの学校にも、かっこよくて人気のある子もいれば、それほどかっこよくない子もいます。率直に言って、私たちはクールな子供たちを追いかけます。私たちは素晴らしい態度とたくさんの友達を持った魅力的なアメリカ人少年を追いかけます。多くの人は[私たちの服を着ている]に属していないし、属していることができません。私たちは排他的ですか？もちろんですよ」とジェフリーズは言った。
これらのコメントは当時はほとんど注目されなかったが、2007年から2008年の世界金融危機を通じて00年代初頭の成功を維持するのに苦労したA&Fにとって激動の時期を経た2013年に再び表面化した。
ジェフリーズ氏は、公に知られている法外な報酬体系にも関わらず、価格の引き下げや減給を拒否した。同氏は、それは同社の高級イメージを維持するためだったと主張したが、これは最終的にその後数年間にわたってA&Fに巨額の損失をもたらした。
2013年だけでA&Fの株価は40％下落し、社説はジェフリーズ氏を今年最悪のCEOと呼び、2014年に同氏が退任することを予告した。
2023年に性的人身売買の疑惑が初めて提起されるまで、ジェフリーズさんは毎年100万ドルの生涯ボーナスを受け取っていた。
彼の退職以来、A&F はジェフリーズの美的変化の多くを元に戻そうとし、過度に性的なマーケティング戦略から離れようとしました。
A&Fは金融危機以前のジェフリーズ時代のような商業的高みには到達できていないが、子会社ホリスター社は説得力のあるハイストリート・ファッション・ブランドとなっている。同社は14～18歳のティーンエイジャーをターゲットとした、より手頃な価格のブランドとして、TikTokなどのソーシャルメディアプラットフォームを通じて新世代のティーンエイジャーとつながる方法を見つけ、2023年第4四半期には前年比約9％の成長が見込まれるとしている。
A&Fは、現最高経営責任者（CEO）のフラン・ホロウィッツ氏のリーダーシップの下、ソーシャルメディアを活用して元の顧客基盤を再構築し、パンデミック以降売上が増加している。
