ナイジェリア人は、植民地時代に略奪された祖先の宝物を間もなく故郷に迎えることができると喜んでいる。
ベニンブロンズは19世紀に西アフリカのベナン王国から持ち去られたものだが、ロンドンのホーニマン博物館が今月初めに返却すると発表した。
これらは間もなくベナン国立博物館に再収蔵され、返還される予定の 72 点の工芸品の 1 つとなります。
この決定は、ナイジェリアの国立博物館・記念碑委員会が今年初めにそれらの返還を正式に要請した後に行われた。
ベニン市立国立博物館の館長兼学芸員、テオフィルス・ウモグバイ氏は「祖先が戻ってくるので、誰もが息をひそめながらこれらの品物を見ることを期待して待っている」と語る。
「1897年以来、人々はこれらの物体について話し続けてきましたが、私たちはこれらの物体にアクセスして観察したり、観察したりすることはできません」と彼は付け加えた。
ホーニマンからベナン国立博物館にはすでに2点の工芸品が返還されており、その他の返還済みの品物には、2021年にケンブリッジのジーザス大学がナイジェリアに返還した雄鶏の彫刻「オクコル」が含まれている。
ベナンブロンズとは何ですか?
「ベナンのブロンズ」は、現在ナイジェリアの一部となっているベナン王国から持ち出された工芸品を総称する用語です。金属彫刻だけでなく、象牙、サンゴ、木材などの素材で作られた製品にも適用されます。
ウモグバイ氏によると、これらの工芸品は単なる装飾品ではありません。
「持ち去られたそれぞれの品物は、単なる芸術作品ではなく、捕らわれの祖先を表していた。それを見れば、その品物がいかに重要であるかがわかるだろう。」
ホーニマン号から返還された物品は、1897 年にベニン王国から盗まれた 3,000 ～ 5,000 点の工芸品の一部に相当します。この期間中、西部における英国の政治的および商業的影響力を拡大する作戦の一環として、英国兵士が首都ベニン市を攻撃し占領しました。アフリカ。
大英博物館だけでもベナンの 900 点以上の品物が所蔵されており、スコットランド国立博物館にはさらに 74 点が所蔵されています。
その他は世界中の美術館に配布されました。
「つまり、彼らは私たちの歴史の一部であり、彼らが持ち去られたとき、それは私たちの市民図書館が襲撃され、破壊されたときでした。彼らが今戻ってくることは、それらのギャップを埋めるのに役立つでしょう」とウモグバイは言います。
工芸品には、ベナン王宮で働く芸術家によって真鍮や青銅で作られた飾り額、動物や人物の像、王室の儀式の品々が含まれます。
ベナンのブロンズが重要なのはなぜですか?
ベナンのブロンズの一部の返還は、より広い動き植民地主義者によって盗まれた品物を祖国に送還すること。
ナイジェリア、エジプト、ギリシャはいずれも宝物の返還を求めて抗議しているが、北米やオーストラリアの先住民族は工芸品の返還を求める声が高まっている。
この動きは次のような状況の中で行われる世界的な再評価植民地主義とその地元住民への影響。
先祖から技術を学んだ青銅鋳物師にとって、祖先が自分たちの土地で作った品物を見ることは非常に重要です。
「それは私たちの遺産です。私たちはそれらの青銅を見たことはありません、それらは私たちの先祖によって作られました。その青銅は遺産です、それはそれが非常に非常に重要であることを意味します、もし彼らがその青銅を持ってくることができれば、私たちは非常に幸せになります。」と彼は言いましたブロンズキャスターのオサポワ・イーウェン。
ヨーロッパの一部の州ドイツはベナンブロンズ像100個を返還する協定をナイジェリアと締結し、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は19世紀のダホメ王国（現在のベナン）の美術品26点以上に署名するなど、美術館から収蔵品を返還する動きに乗り出している。ナイジェリアのすぐ西。
一方、今年初めの長期にわたる法廷闘争の後、骨董品は返還された。イラン。
ホーニマンの動きにもかかわらず、英国の機関の対応は遅れている。
ナイジェリア連邦情報文化省は昨年10月、大英博物館に対しベナンブロンズを返還するよう正式に要請した。
同博物館は、ナイジェリアの多くのパートナーと協力しており、ベニンの工芸品とベニン市の略奪の歴史に関する「徹底した公開調査」に取り組んでいると述べた。
