赤いベストを着て労働組合の旗を掲げている24歳のケイトリンさんは、この夏働くことを拒否した数千人の英国労働者の1人だ。
英国最大の港であるフェリクストーのタグボートの運転手は、生活費の高騰により、強制労働運動への参加を余儀なくされた。8日間のストライキこれにより、6億8,000万ポンド（7億9,500万ユーロ）相当の貿易が混乱したと推定されている。
「私たちが求めているのは、今後の非常に困難で不確実な時代を乗り切るために、港の利益のほんの一部を援助していただくことだけです」とケイトリン氏は言う。
シティバンクによると、英国のインフレ率は来年までに18％に達する可能性がある。光熱費の高騰そして日用品。
12％の賃上げを要求しているケイトリンさんのような港湾労働者だけが、インフレに追いつくために給与の改善を求めているわけではない。
「1970年代後半以来、このようなことはなかった」
ゴミ箱はあふれ、電車は緊急停止し、法廷弁護士らが英国の争議行為の波に加わることを計画しているため、9月には刑事裁判所が空席になる可能性がある。
報道機関は、それを「不満の夏」と呼んだ- 1978年から1979年のいわゆる不満の冬へのうなずきであり、官民部門にわたるストライキ活動によりほぼ3,000万労働日が失われた。
「1970年代後半以来、このようなことはなかった」と労働史研究協会会長のキース・レイボーン教授は言う。
「人々は不満を抱いています。生活水準が試されています。もし人々の生活が10パーセント悪ければ、どうやって請求書を支払うのかを尋ね始めます。」
他の欧州諸国でも労働組合による組織的混乱が拡大しているため、ストライキ行動は英国に限ったものではない。
オランダでは鉄道労働者が今週出勤を拒否し、同国の鉄道がほぼ停止状態に陥ったほか、ドイツでは空港職員らのストライキにより7月に1,000便以上の航空便が欠航となった。
しかし、この夏の英国でのストライキは、争議行為が大幅に小康状態になった後に発生した。
2017年、英国では1890年代以来最低レベルのストライキが発生し、労働争議に巻き込まれた労働者はわずか3万3000人にとどまった。
しかし、今年4月の時点ですでにストライキ活動は活発化しており、賃金紛争は過去5年間で最高レベルに達していた。
夏が来ると、何万人もの鉄道運転士、空港職員、法廷弁護士、廃棄物労働者、郵便工作員、港湾労働者などが、より良い賃金を求めて働くことを拒否した。
これまでのところ成功は限られており、一部の組合は、フェリックストー港の労働者に提示された7％など、インフレ率を下回るとみなされる賃上げ提案を拒否している。
弱体化にもかかわらず組合が結集
ストライキの復活は、1970年代後半の「不満の冬」に続く「組合つぶし」の時期にもかかわらず起こった。
「鉄の女」と呼ばれる保守党のマーガレット・サッチャー氏は、ストライキに先立って郵便投票の法的要件を導入することで労働組合を阻害し、職場で挙手をするだけではもはや十分ではなくなることを意味した。
サッチャー首相はまた、争議行為に関する手続き規則に違反した場合、組合に資産を差し押さえると脅す法律も可決した。
1979年には1350万人だった組合員数は激減し、現在はその半分以下にとどまっている。
英国の新首相候補の最有力候補リズ・トラス氏は、次期首相への取り組みをさらに強化すると誓った。国の労働組合の権利を剥奪する。
トラス氏は7月、「労働組合の過激な行動によって、勤勉な人々が依存している重要なサービスがこれ以上損なわれないよう全力を尽くす」と述べた。
国民はストライキに対してより「同情的」になる
しかし、生活コストの上昇に終わりが見えないため、ストライキ活動に対する国民の支持が広がっているという人もいる。
金曜日、英国のエネルギー規制当局Ofgemが発表した。光熱費の年間価格上限は 80% 上昇する10月から - 1,971ポンドから3,549ポンド。
「人々は同じ状況にあるため、ストライキをより受け入れています」とレイボーン教授は言う。
「突然のインフレの爆発が圧力を生んだ。より広範囲の人々が影響を受けるため、国民はより同情的な態度をとっていると思う。」
労働組合は最近、政府への圧力を強めるための共同行動計画を発表した。
270万人の組合員を擁する英国の2大労働組合であるユナイトとユニゾンは、この秋、英国内の最大50の組合に対して集団ストライキを呼びかけている。
