何十年もの間、旅行者は発展途上国への「ボランティア活動」旅行に乗り出してきました。
この種の旅行では、さまざまな分野の旅行者に斡旋が提供され、多くのボランティアが孤児院で働くことになります。
恵まれない子供たちを助けたいという心からの願いを持っている人もいるかもしれませんが、知らず知らずのうちに虐待や暴利の複雑なシステムを助長してしまう人もいます。
私たちはこれを変えるために活動している組織の専門家に話を聞きました。これが私たちが学んだことです。
孤児院観光とは何ですか？
孤児院観光は通常、発展途上国の孤児院で無給で働く裕福な国からの旅行者を伴います。
これらの旅行は最長 1 年間続くこともあり、特に学校と大学の間に 1 年間休学する若者の間で人気があります。仕事には、子供たちとゲームをしたり、歌を歌ったり、英語を教えたりすることが含まれる傾向があります。
子どものエンパワーメントNGOルーモスの権利擁護・キャンペーン担当者であるアイスリング・レッドウィズ氏は、ユーロニュース・トラベルに対し、孤児院観光は自然災害や国家的大惨事の影響を受けた国で特に普及していると語った。心優しい人々はニュースでこうした災害を見て、助けなければと思うのだと彼女は言います。
ハイチはその一例です -地震2010 年に発生したこの災害では 30 万人以上が死亡し、150 万人が家を失いました。
ネパール、ケニア、ガーナ、カンボジア、タンザニア、ウガンダ、南アフリカ、インド、ペルーそしてコスタリカ家族の離散や不必要な児童施設への収容を防ぐために活動する非営利団体である ReThink Orphanages によると、孤児院観光が最も一般的な国はこれらの国だという。
しかし、子供たちが観光名所になると、問題が生じます。
ジョセフ・M・チアは、日本の和歌山大学観光研究センターの教授兼社会科学研究者であり、「現代の奴隷制度と孤児院観光」という専門分野に関する本の共著者です。彼は、孤児院観光はその中心にいる人々の人間性を奪っていると言う。
「私たちは他の国に行くと、それをスペクタクルやディズニーランドとして見ますが、必ずしも普通の生活を送っている人間で構成されているわけではなく、この種の人々の消費が見られます」とチア氏は説明する。
「インスタグラムで黒人の子供を抱きしめながら『私ってなんて素晴らしいの？』と言っている人がいるじゃないですか。」ここに行ってきました。履歴書には最適です。」
孤児院観光は子どもたちにどのような被害を与えているのでしょうか?
子どもたちの施設収容を阻止するために活動する国際慈善団体「ホープ・アンド・ホームズ・フォー・チルドレン」によると、10件中8件で孤児院の子どもたちは孤児ではないという。
私たちが話を聞いた専門家によると、世界中で約540万人の子どもたちが孤児院で暮らしているが、その80％には適切な支援を受けて子どもたちの世話をしてくれる生きた家族がいるという。
「それは非常に一般的です人身売買される子供たち孤児院に送り込まれ、暴力や強制によって家族から連れ去られ、ボランティアの同情を引き出すために劣悪な環境に置かれることが多いのです」とルーモスのレッドウィズは言う。
リトル・フットプリント・ビッグ・ステップスの創設者であるモーガン・ウィーンバーグは、ハイチの孤児院でこれを直接目撃した。
彼女は、貧しい家族が学校教育とより良い条件を提供できることを期待して、子供たちを一時的に孤児院に引き渡すことに同意するが、その後、孤児院が合意よりも長く子供たちを保管するか、子供たちを売却することになると説明する。ウィーンバーグさんは、800ドル（823ユーロ）で子供を産むことを提案されたと語った。
私たちが話を聞いた専門家によれば、ボランティアの母国では許可されていないにもかかわらず、孤児院に招待される前に身元調査が行われることはほとんどないという。
「助けたいからといって、（英国の）小学校にただ来ることはできません…それは全くばかげた考えです」とホープ・アンド・ホームズ・フォー・チルドレンのウェイン・コーニッシュ氏は言う。
「私は孤児院を訪問しましたが、そこでは観光客が実際に一晩滞在してベッドを貸し出すことを許可されていることがあります。」
ワインバーグ氏は、これがいかに危険であるかを詳しく説明します。
「宣教師やボランティアという肩書きでやって来る人々が、実は小児性愛者であり、やって来て子供たちを性的虐待するケースがたくさんあります」と彼女は主張する。
違法運営されている孤児院の悲惨な生活環境
ハイチの孤児院の生活状況を見たことが、ウィーナー氏がこの国の弱い立場にある子どもたちを保護するために活動する非営利団体、リトル フットプリント ビッグ ステップを設立するきっかけとなった。彼女は今もハイチに住んでいます。
「ボランティアに行ったとき、地元で運営されている孤児院を紹介されました」と彼女は言います。 「子供たちの状態は私がこれまで見た中で最悪でした。」
ウィーンバーグ氏は、子供たちがどのようにしてやせ細り、重度の脱水症状に陥り、白米を1日1回しか与えなかったのかを説明した。彼女が子供たちに栄養補助食品とピーナッツバターを与えようとしたとき、孤児院の所有者は子供たちに排便をさせたくないという理由で彼女にそうすることを禁じた。
「私は彼女を無視して、すべての子供たちの皿にそれを置き続けました」とウィーナーは言います。
「そして、ご存知のとおり、ピーナッツバターは彼らの好きな食べ物の一つです。想像していただけると思いますが、子供たちの何人かは座ってそれを囲んで食べていました。たとえそれが皿の上にあり、お腹が空いていたとしても…彼らはそれを食べませんでした。彼らは孤児院の所有者を恐れていた。」
ウィーナーさんによると、ピーナッツバターを食べて体を汚した子供たちは孤児院の経営者に殴られることになるという。少なくとも一度は彼女が介入しなければならなかった。
ウィーナー氏によると、この孤児院には定期的にボランティアが出入りしていたという。
彼女が一緒に旅行した団体は「毎週何百人ものボランティアを連れてきます…そして彼らは子供たちの状況を見て泣いていました。」子どもたちはボランティアと一緒に写真を撮ることが期待されていました。
子どもたちにお菓子をあげて一緒に遊んだ後、ボランティアは立ち去りましたが、子どもたちは同じ状況に留まりました。
孤児院の経営者は観光をどのように活用しているのでしょうか?
ほとんどの観光客は、純粋に助けたいという意図を持ってボランティア旅行に参加します。しかし専門家らは、彼らが寄付した寄付金は孤児院の所有者によって懐に入られる場合があると述べている。そして、生活環境が劣悪なほど、寄付額が高くなることがよくあります。
ルーモスさんは、4回の機会に孤児院に戻ったボランティアに話を聞いた。 NGO は、訪問の間に彼女が行った改善が取り消されていることを発見しました。
「彼女は、寄付を集め続けるために孤児院を劣悪な状態にしておくことを望んでいることに気づき始めました」とレッドウィズは説明する。
場合によっては、寄付金が観光客向けの宿泊施設の建設に使われることもあります。
「私は以前アフリカ東部の孤児院を訪れたことがありますが、そこでは海外の善意の慈善団体から巨額の助成金を受け取っています」とコーニッシュは説明する。
「私が訪問したある孤児院では、実際にそのお金を子供たちを家族と再会させることにつぎ込む代わりに、子供たちのために豪華なアパートを建てるための助成金に数千ポンドを費やしました。アメリカ人観光客誰が行ってお金を払って滞在したいと思う人でしょう」とコーニッシュは言う。
「そのお金はすべて、この素晴らしいアパートメントに使われました」と彼は付け加えた。 「そうすれば、アメリカ人の学生たちが、自分たちは良いことをしていると思ってやって来て、お金を払ってこの素敵なアパートメントに泊まるでしょう。」
コーニッシュさんは、これらの旅行で得たお金は結局孤児院の所有者のポケットに入ったと語った。
政府には孤児院観光を終わらせるリソースが必ずしもあるわけではない
政府は孤児院が違法または営利目的で運営されていることを認識しているかもしれないが、孤児院を閉鎖するためのリソースを常に持っているわけではない。
ウィーナー氏は、ハイチの 1 つの孤児院で働いていたとき、5 つまたは 6 つの異なる孤児院で働いていたと語ります。NGOサポートを提供していました。一方、それは違法に運営されており、ハイチ政府に登録されていなかったと彼女は言う。
ユニセフとセーブ・ザ・チルドレンは政府とともに、ネグレクトと虐待のため孤児院を緊急に閉鎖する必要があることに同意した。
しかし、それはそれほど単純ではありません。
「この資源の不均衡のおかげで、孤児院は運営を続けることができています」とウィーナー氏は説明する。
「たとえ政府が劣悪な環境を理由に、そして子供たちには家族がいるのに政府の資金が不足しているという理由で閉鎖したいとしても。
「孤児院を閉鎖する前に、子供たちがもっとひどいところに行かないようにするための手順がすべて整っていることを確認する必要があります。」
で運営されている 749 の孤児院のうち、ハイチ、政府が承認しているのは 35 件だけだとウィーナー氏は付け加えた。
孤児院観光にどうやって対抗できるでしょうか？
多くのキャンペーングループ、NGO、慈善団体が現在、孤児院観光産業を終わらせるために取り組んでいる。
Lumos は、#助けない助けないキャンペーンでは、この種のボランティア旅行を宣伝したり資金を提供したりしないという誓約書に署名するよう求めている。
アブタ、子どもたちの希望と家そして英国国境警備隊もまた、キャンペーン今月。専門国境職員ヒースロー空港、ガトウィックそしてマンチェスター空港は、孤児院観光が一般的な目的地に向かう旅行者に話しかけ、孤児院観光の現実について教育する予定だ。
「私たちは、孤児院は訪問するのに良い場所であるという通説を払拭しようとしているだけであり、一般の人々によく考えて、もう少し調べてみるよう知らせようとしているのです」とコーニッシュ氏は言う。
「孤児院を訪問することは、子供たちを助ける最善の方法ではありません。子供たちが家族の中で成長できるよう手助けすることが最善です。そこが子供たちの居場所だからです。」
