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NASA のオリオン試験飛行が成功した 1 年を経て、2023 年の宇宙で何が楽しみになるかがここにあります。
NASAによる月周回軌道のオリオン試験飛行の成功や、国際宇宙ステーションへのボーイング・スターライナーの無人試験飛行など、2022年は宇宙にとって多忙な年となった。
そして 2023 年は期待を裏切らないことを約束します。
2023年初めには、ピッツバーグのAstrobotic TechnologyとヒューストンのIntuitive Machinesによって建造された2機の月着陸船が月面に着陸すると予想されている。
月着陸船はさまざまな探査機や実験装置を月面に運び、その中には宇宙飛行士の帰還への道を開くものもあります。
欧州宇宙機関（ESA）は4月に木星とその氷の衛星を観測するジュースミッションを開始する予定だ。
この探査機は、巨大ガス惑星とその海に面した 3 つの大きな衛星、ガニメデ、カリスト、エウロパの詳細な観測を行う予定です。
9月には、NASAのオシリス・レックス宇宙船が、2020年10月に小惑星ベンヌから採取したサンプルを地球に持ち帰る予定だ。
これはNASA初の小惑星サンプルリターンミッションである。
ベンヌの炭素が豊富な物質は、科学者が数十億年前に惑星がどのように形成されたのか、そして地球上で生命がどのように誕生したのかをより深く理解するのに役立つと考えられています。
探査機がサンプルを持って戻ってくるとすぐに、NASAは10月に火星と木星の間で太陽の周りを周回する金属が豊富なユニークな小惑星へのプシュケミッションを開始する予定である。
時期は未定だが、NASAは2023年中のボーイング・スターライナーによる次回のISSへの飛行にも宇宙飛行士を帯同させる計画だ。
NASAは、宇宙ステーションへの往復の輸送におけるロシアへの依存を大幅に減らすため、追加の保険として、競合する米国企業2社が宇宙飛行士を軌道周回研究室まで輸送することを長年望んでいた。
最後になりましたが、イーロン・マスク氏のスペースXは、これまでに製造された最大かつ最も強力なロケットの上でスターシップ・カプセルを打ち上げる計画を立てています。のリフトオフ推力スーパーヘビーブースター長さは約120メートル、約770万kgになります。
NASAは今年中にStarshipによるPolaris Dawnと名付けられた最初のミッションを実施する予定だ。
地球の周りを周回する3日間の試験飛行の始まりとなる今回の打ち上げは、アポロ以来初の月面着陸となる、2025年頃の月面着陸という最終ミッションに向けた「ベイビーステップ」となる。
このストーリーの詳細については、上のメディア プレーヤーでビデオをご覧ください。
