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ESA のパンゲア プロジェクトは、宇宙飛行士が月や火星への有人ミッションを実行できるように、必須の地質学の訓練を行うように設計されています。
あなたがイーロン・マスクでない限り、火星への有人飛行はまだ遠い可能性のように思えるかもしれません。
しかし、イタリア、ドイツ、スペインの岩の周りをスクランブルするこの将来の宇宙飛行士のグループにとって、準備はすでに順調に進んでいます。
欧州宇宙機関（ESA）が主催するパンゲア計画の一環として、宇宙飛行士候補者たちは地質学と岩石サンプリングの基礎訓練を受けており、これらはすべて火星や月のミッションに必要な科学的スキルを身につけるためだ。
3週間のプログラムでは、イタリアのドロミテ、国の北東部の山脈、ドイツの1500万年前のライズ火口、そしてカナリア諸島の火山地帯を訪れます。
そこで彼らは、ロックハンマーと虫眼鏡の使い方、サンプルを汚染することなく採取する方法、そして専用のタブレットを介して科学者にデータを中継する方法を学びます。
ESAの宇宙飛行士で訓練参加者のアンドレアス・モーエンセン氏は、「私たちは科学をやっているとはいえ、多くの点で地上にいる専門家の手や目であり、その延長のようなものです」と語った。
地球に拠点を置く科学者は、天体の位置を戦略的に選択し、これらのミッションから持ち帰った岩石サンプルの大規模な分析を行うという科学的な重労働を今後も行うだろう。
「おそらく我々は、例えばクレーターや溶岩の流出路の近く、あるいは火星の場合はおそらく、過去に水が流れていた可能性がある古代の川床や湖底と思われる場所の近くに着陸することになるだろう」と述べた。モーエンセン。
