ベルギーが日本に勝利：ほぼ半世紀ぶりのワールドカップ復帰

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ワールドカップの夜は再び、弱者たちの驚きの勝利で終わろうとしているかに見えた。日本はロシアでの準々決勝進出を逃したが、優勝候補のベルギーがロスタイム最後の数秒で歴史的な逆転でその夢を終わらせた。

ブルーサムライズは原口選手（48分）と乾選手（52分）のゴールで2-0と先勝した。これまでのところ、日本チームは堅実で、組織的で、危険を冒して反撃する能力があった。これらすべてを考慮すると、彼らはアドバンテージを維持して予選を通過することが十分に可能であるように見えました。

しかし、レッドデビルズは2点の不利をものともせず立ち直った。フェルトンゲン（69分）、フェライニ（74分）が同点とし、ロスタイム終盤にはシャドリ（94分）が3点目を決めてベルギー出場権を獲得した。

歴史的なカムバック

ワールドカップに出場するチームが、決勝トーナメントで0-2で負けた後、どのようにして立ち直るのかを理解するには、ほぼ半世紀前の1970年のメキシコワールドカップまで遡る必要がある。

西ドイツのレオン市で行われた準々決勝では、ベッケンバウアー、ミュラー、ゼーラー、ベルティ・フォークツといったスター選手を擁する西ドイツが反撃し、ボビー・チャールトンとジェフ・ハーストが先発出場したイングランドに３対２で勝利した。

試合中、マレリー（31分）とピーターズ（49分）がイングランドを主導権を握った。しかし、火曜日のベルギーと同様にディ・マンシャフトもリードを保って予選通過を果たした。

1970年の違いは、ドイツ人が準決勝に進むために延長戦まで戦ったことだった。ベッケンバウアー（68分）、ゼーラー（76分）、ミュラー（108分）は、ベルギーが日本を破ったとき、48年間どのチームもかなわなかった究極のカムバックを果たした。