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欧州委員会は、安価な輸入品によって国内産業が壊滅するのではないかとの懸念から、中国の風力タービンメーカーに対する違法な補助金の疑いについて調査すると発表した。
EU幹部はヨーロッパ全土の風力発電所開発に関する調査を開始した。これは、中国がクリーンエネルギーへの移行を加速させようとする中、国の補助金によって中国メーカーが国内のタービンメーカーを圧迫しているのではないかとの懸念が背景にある。
この動きは、欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー副委員長が米国のプリンストン大学での講演中に発表したもので、EU通商当局が中国からのバッテリー式電気自動車(BEV)の輸入に関して同様の反補助金調査を開始してから6か月後に行われた。
「今日、中国の風力タービン供給業者に対する新たな調査を開始することを発表できます」とベステアー氏は述べた。 「私たちはスペイン、ギリシャ、フランス、ルーマニア、ブルガリアにおける風力発電所の開発条件を調査しています。」
米国のハイテク大手に対する反トラスト法調査を主導した決意で有名なデンマークの政治家は、中国は海外投資を呼び込み、技術を獲得し、安価に輸出する前に国内の供給業者に「巨額の補助金」を与えることで、すでに太陽光パネル産業を支配していると述べた。
「その結果、現在、ヨーロッパに設置されている太陽光パネルのうちヨーロッパで生産されているのは3%未満となっています」とベステアー氏は述べた。 「太陽光パネルで起きたことが、電気自動車や風力発電、あるいは必需品のチップでも再び起きるのを見る余裕はない」と彼女は言う。
ブリュッセルのEU幹部は調査の開始を認めた。 「委員会が入手可能な情報によると、国内市場で活動する特定の風力発電メーカーやその他の企業が、競合他社に対して不当な優位性を与え、競争の歪みにつながる可能性のある外国補助金から利益を得ている可能性があるという兆候がある」と広報担当者は述べた。言った。
同当局者は、「本日送信された情報提供要請により、委員会はこの問題をさらに調査することが可能になる」と付け加えた。 「外国補助金規制に基づき、欧州委員会は外国補助金の存在とその影響を調査し、競争の歪みが生じた場合には逆進的な措置を課す権限を有している。」
国内の風力タービンメーカーは長年、EU首脳に対し、海外の不公平な競争から自社を守るよう訴えてきた。昨年10月に発表された風力発電の「行動計画」の中で、EU幹部は、許可のボトルネック、技能不足、主要原材料へのアクセスに対処する措置と並行して、将来の競争調査の可能性について警告した。
今日のニュースを受けて、ブリュッセルに本拠を置く業界団体ウィンドヨーロッパは、中国のサプライヤーが国内メーカーの半額でタービンを提供することですでにEU市場に侵入していると述べた。
ロビー団体のディレクター、ジャイルズ・ディクソン氏は「われわれは委員会の論理的根拠を十分に理解している」と述べた。
「中国の風力タービンメーカーは、欧州のメーカーよりもはるかに低い価格と、最長3年間の後払いという信じられないほど寛大な融資条件を提示している。不当な公的補助金なしにはそれは不可能だ」とディクソン氏は述べた。