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最近の調査では、80％の人々が企業が利益を増やすためにインフレを利用していると信じていることが判明した。
ヨーロッパ中の生産者やスーパーマーケットは、多くの製品を小型化しているにもかかわらず、インフレに伴う余分な生産コストを消費者に転嫁している。
この行為は「シュリンクフレーション」として知られており、商品のサイズを縮小して、同じ価格、または場合によってはより高額で販売されます。消費者団体によれば、このような事態は何年も前から起きているが、欧州ではここ数十年で最高レベルのインフレが続いていることを考えると、現在はさらに顕著になっているという。
問題は、シュリンクフレーションは違法ではなく、Consumentenbondとして知られるオランダ消費者協会の広報担当ジョイス・ドナツ氏によると、人々はシュリンクフレーションから身を守るためにあまりできることがないということだ。
「実際のところ、消費者はそれについて多くのことをすることはできません。価格は価格であり、生産者に文句を言うことはできません」と彼女はユーロニュースに語った。
「もちろん、価格を意識することはできますし、自分にとって高すぎる場合は、より安価なレーベルがあるので、他のレーベルをチェックするだけです。それが唯一できることです。たとえば、『この製品は要りません。別のものを購入します。
「もしかしたら、プロデューサーは『ああ、私はもうそれほど人気がない』と思うかもしれません。おそらくそれが価格に影響するでしょう。」
コンシュメンテンボンド氏は、生産者もスーパーマーケットも同様に、サイズや価格が変更された場合には、パッケージ上で人々にそれを明確にすべきだと主張する。
しかし、企業がこうした微妙な価格と重量の変更を顧客に宣伝したくないこと、そしてドナッツ氏が言うように、双方が「お互いを非難している」ことを考えると、そのようなことは起こりそうにない。
「生産者らは（価格について）アドバイスするだけで、スーパーマーケットは商品に価格を付けると言っている。しかし、もちろん、両者ともこの問題の一部だ」と彼女は言う。
その代わりに、大陸全土の32カ国の45団体を代表する欧州消費者組織（BEUC）は、全国的な価格監視機関の設置を提案した。これには、製品のコストを監視し、価格変更が発生したときにその変更について顧客が正しい情報を確実に得られるようにすることが必要になります。
信頼の問題
しかし、シュリンクフレーションが人々の目に見えやすくなるにつれて、スーパーマーケットや生産者に対する信頼は必然的に低下します。
オランダのハーグに住む買い物客の一人はユーロニュースに次のように語った。ここオランダでは、私たちは単なる数字にすぎません。」
学生の頃は買い物が「非常に高くつく」と言う人もいた。
消費者にとって悲しいことだが、ドナツ氏はシュリンクフレーションがすぐに解消するわけではないと述べた。
「それが残るかどうかは、私たちには分かりません。店側もそれが効果があると認識していると思います。ですから、それは（おそらく）残るものです。しかし、この量が続くかどうか、あるいは、罰金が課されるかどうかはわかりません」少し減りました」と彼女はユーロニュースに語った。
欧州数カ国にわたるユーロコンシューマーズによる最近の調査では、国民の80％が企業が利益を増やすためにインフレを利用していると信じていることが判明し、日常的に最も資金を提供している企業に対する信頼が驚くほど欠けていることが明らかになった。
特にどちらの側も責任を負わないため、顧客の信頼を取り戻すのも簡単ではありません。
そして、生活費の危機が続く中、この信頼の欠如は縮小するどころか、さらに拡大する可能性が高い。
ユーロニュースの発行時点では、ヨーロッパ大陸のさまざまなスーパーマーケットを代表するユーロコマースからのコメントを待っていました。
