米国に本拠を置くセイビンワクチン研究所の所長であるエイミー・フィナンさんは、9月にグランドキャニオン近くで家族旅行中、ルワンダの番号から突然電話を受けた。
彼女はそこの人々がこの病気にかかっているかもしれないという噂を聞いていた。マールブルグウイルス、ワクチンや抗ウイルス治療法が承認されていない致命的なエボラ出血熱に似た病気ですが、何も確認されていません。
そこで彼女は高速道路の脇で電話を取るために車から降り、大型トラックが猛スピードで通り過ぎる中、ルワンダのポール・カガメ大統領事務所と増大する健康危機について話し合った。
フィナン氏はユーロニュース・ヘルスに対し、これは「致死性の病気の発生を阻止し、これ以上の人命損失を防ぐ」という1つの目標を掲げ、今や毎日のように呼びかけられているものの最初の呼びかけだった。
9月26日にルワンダでマールブルグ病の流行が公表されてから10日後、数十人の最前線の医療従事者がセービンの実験ワクチンの接種を受けていた。このワクチンは初期の研究で有望な結果が示されているが、まだどの政府からもゴーサインが出されていない。
「私たちは、出荷の準備、プロトコルの最終決定、そして必要な規制、ビジネス、法的承認の確保に向けて、電光石火のスピードで動いた」とフィナン氏は語った。
非営利のワクチン開発者は現在、約1,700回のワクチンをルワンダに送っているが、そこでのマールブルグ州の症例は主に、病気の患者の治療中にウイルスに感染した医療従事者に集中している。
ルワンダがどのようにしてマールブルクを封じ込めたか
10月24日の時点で64人の感染者が確認され、15人が死亡しており、1967年にドイツで初めてウイルスが発生して以来最大規模のマールブルク大流行の1つとなっている。
ルワンダでの最初の患者は、洞窟でオオコウモリと接触した27歳の男性と考えられている。
その規模にもかかわらず、これまでの急増時の致死率が24パーセントから88パーセントの範囲であったことを考えると、これは史上最も致死性の低い流行の1つでもある。
現在、過去 2 週間で報告された感染者数は減少しており、アフリカ疾病管理予防センター (アフリカ CDC) は、この流行は終息していると述べています。「制御された」。
ルワンダはこの地域で最も強力な医療システムを備えており、発熱、悪寒、頭痛、嘔吐、下痢、発疹などを引き起こす可能性があるウイルスの蔓延を阻止するために、救命救急施設を迅速に強化し、感染予防策を実施した。曝露後 2 ～ 21 日後に現れる症状。
ワクチンの広範な展開が私たちに教えてくれること
約15人の研究スタッフを擁するセービン教授も国の迅速な対応に関与しているが、これは異例の事例研究であり、他の感染症の流行では正確に再現できるわけではないかもしれない。
それは、ルワンダ政府が、一部の人にワクチンを接種し、一部の人にプラセボを接種するという一般的な手順ではなく、ハイリスクの医療従事者と確定症例と接触している人全員に実験的ワクチンを接種することを選択したためである。
注目すべきことに、ルワンダは今月初めにマールブルグ治療法を試験する史上初の臨床試験を開始したが、これはセービンワクチンに関しては標準化されたアプローチの一種であると決定したものだ。
ワクチンを広く提供するという決定は、それが人々を感染から守るかどうかを研究者が実際に知ることができないことを意味する。その代わりに、ワクチンの安全性とワクチンが免疫反応を促すかどうかをテストする予定だとフィナン氏は述べた。
これまでのところ、ウガンダとケニアで進行中の第2段階試験では安全性の懸念はなく、中間結果は来年になる予定で、フィナン氏はセービン研究所が2025年に米国でも別の研究を開始すると述べた。
フィナン氏は、セービン氏がルワンダにさらに多くのワクチンを送るかどうかは「まだ分からない」とし、「必要に応じて次の措置を決定するために協力する」と述べた。
フィナン氏は、保健当局や企業との既存のパートナーシップのおかげで、また、すぐに出荷できるワクチンと既存の治験データが国の予防接種計画を支えたため、迅速な動員が可能になったと述べた。
何よりもこの対応は、致死性の感染症の流行を阻止する上で小規模な組織が大きな役割を果たすことができることを強調していると彼女は述べた。
「結局のところ、すべては国民、国の指導者の意見に耳を傾けること、そしてパートナー間の信頼にかかっている」とフィナン氏は語った。
