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新しい研究によると、口腔の健康状態が悪いと特定の種類のがんにつながる可能性があります。
人の口の中で繁殖する細菌は頭頸部がんのリスクを高める可能性があることが、新しい研究で明らかになった。
口、鼻、喉に発生する頭頸部扁平上皮がん (HNSCC) は、ヨーロッパで最も一般的な疾患の 1 つであり、毎年 150,000 人以上が診断されています。
これらのがんは男性に罹患する可能性が高く、5年以内に患者の半数以上が死亡します。
この新しい研究はニューヨーク大学（NYU）の研究者らによって実施され、雑誌に掲載された。JAMA 腫瘍学、人々の口の中の何百もの細菌種のうち13種が、HNSCCを発症する可能性の30パーセントの増加に関連していることを発見しました。
ニューヨーク大学医学部の博士研究員であるソヨン・クワク氏は声明で、「これらの細菌は、専門家が高リスクの人々にフラグを立てるためのバイオマーカーとして機能する可能性がある」と述べた。
この研究では、HNSCCのある236人とそうでない458人を比較しました。
がん患者はタバコやアルコールの使用率が高い傾向にあり、特に危険な経口型ヒトパピローマウイルス（HPV）の罹患率も高い傾向があり、これらはすべてHNSCCの危険因子である。
しかし、研究者が他の問題を調整した後でも、依然として 13 種類の細菌が危険因子であることが判明しました。口腔、咽頭、喉頭など、がんを患った場所に関係なく、種は同じである傾向がありました。
良好な口腔衛生を実践するための警告
これまでの細菌配列決定や小規模な研究では、口腔の健康とHNSCCとの間に関連性がある可能性が示唆されていたが、新たな分析は問題のある細菌を特定した最初のものである。
この研究は細菌とがんとの相関関係を調べたものであり、細菌が病気を直接引き起こすということは証明されていない。
「この結果は200件を超えるがん症例に基づいているため、口腔衛生と頭頸部がんとの関連性を探るためには、より多くの集団を対象としたさらなる研究が必要です」と英国がん研究の上級健康情報マネージャーであるクレア・ナイト博士はユーロニュース・ヘルスに語った。彼女はその研究には関与していませんでした。
それでも研究者らは、この関連性は良好な口腔衛生を実践することを思い出させるのに十分強いようだと述べた。
研究共著者でニューヨーク大学医学部教授のリチャード・ヘイズ博士は、「歯磨きとデンタルフロスは歯周病の予防に役立つだけでなく、頭頸部がんの予防にもなる可能性がある」と声明で述べた。
研究者らは、次のステップは、これらの細菌ががんのリスクにどのように寄与するのか、そしてどのように阻止できるのかを特定することだと述べた。
一方、ナイト氏は、頭頸部がんを心配する人は、飲酒量を減らし、喫煙を2つの主要な危険因子として考慮する必要があると述べた。
「アルコール摂取量を減らし、禁煙のためのサポートを見つけることは、病気を発症するリスクを減らすためにできる変化です」とナイト氏は述べた。
