最近の衝撃的な研究で、精子の数が私たちが思っているよりも早く減少していることが判明しました。この傾向を推進しているものは何でしょうか?また、この傾向を逆転させることはできるのでしょうか?
妊娠検査薬が陰性だったことを見つめたり、ジェットコースターのような不妊治療や流産の悲痛な経験に耐えたり、子供を産むのに苦労することは極度のストレスになる可能性があります。
そのため、国際的な科学者チームが、過去50年間に世界中で精子数が半分以下に減少し、その傾向が加速していることを示す驚くべき研究結果を発表したとき、当然のことながら懸念が生じた。
彼らは、この減少は無視できないほど大きな問題になる可能性があり、「人類の生存を脅かす”。
何十年にもわたってリプロダクティブ・ヘルスを研究し、これらの最新の発見を発表したハガイ・レビン教授とシャナ・スワン教授は、気候危機との類似点を指摘した。
彼らはユーロニュース・ネクストに、最初にどのようにして否認があったのかを語った。最終的に、問題があることがわかりました。そしてそのとき初めて、私たちは責任を負い、状況を好転させようとすることを受け入れました。
では、精子の数についてはどの程度心配すべきでしょうか?精子数は男性の生殖能力にとって実際どのような意味を持つのでしょうか?何がこの減少を引き起こしているのでしょうか?そして重要なことは、それに対して何ができるのかということです。
生殖能力は複雑かつ多面的であり、これらの質問のどれにも明確な答えはありません。しかし、男性のリプロダクティブ・ヘルスの全体的な状態について私たちが知っていることを順を追って説明しましょう。
なぜ精子の数が重要なのでしょうか?
精子の数は重要ですが、それがすべてではありません。男性が不妊検査を受けて精液検査を受ける場合、精子数だけでなく、精子の運動性と精子の形態という 3 つの重要なパラメーターが検査されます。
精子数を一貫して追跡するのは単純に簡単です。精液分析技術は長年にわたって進化してきましたが、精子の計数は主に血球計と呼ばれる非常に単純な装置に依存していました。 1973 年以降の精子数に関する研究のメタ分析で、Levine と Swan のチームは、この方法を使用した研究 (そのうち 223 件) のみを選択しました。
彼らは、精子数は「生殖能力を表す不完全な指標」ではあるものの、生殖能力と密接に関連していると指摘した。
精子数が異常に少ない状態は乏精子症とも呼ばれ、男性の精液 1 ミリリットルあたりの精子数が 1,500 万個未満の場合です。
しかし、レバイン氏とスワン氏のチームは、研究によると、閾値4,000～5,000万/mlを下回ると（世界平均は現在約4,900万/mlである）、妊娠の確率が急速に低下し、カップルが出産するまでにさらに長く待たなければならない可能性が高いと指摘している。赤ちゃん。
「私の意見では、人間の男性の生殖に関する健康状態が過去70年以上にわたって悪化していることに全く疑問の余地はなく、夫婦の生殖能力への悪影響という点で今後の大きな懸念となっている」とリチャード・シャープ教授は述べた。エディンバラ大学リプロダクティブ・ヘルスセンターの同氏はユーロニュース・ネクストに語った。
生殖の専門家も、精子数は全体的な健康状態の有用な指標であると強調しています。
精子数が少ない男性は、生殖能力の高い男性に比べて寿命が短い傾向があり、癌、糖尿病、心血管疾患にかかる可能性が高くなります。
ワシントン大学医学部の男性生殖内分泌学者であるブラッドリー・アナウォルト教授は、「テストステロンと精子を生成する能力は、全体的な健康状態に大きく依存しており、男性にとって最も脆弱なものの一つだ」と述べた。
化学物質が精子数の減少の原因なのでしょうか?
彼らの研究では精子数の減少の原因は調査されていないが、レバイン氏とスワン氏は、ライフスタイルと現代世界に遍在する人工化学物質の役割を指摘している。
結局のところ、化粧品や洗剤から電子レンジで調理できるポップコーンや持ち帰り用の食事に至るまで、私たちが食べる食べ物や日用品の多くはプラスチックで包装されています。これらのプラスチックからの化学物質は、私たちの食べ物、環境、そして体に浸透します。
研究により、次のような化学物質が示されています。フタル酸エステル類プラスチックを柔らかく柔軟にするために長い間使用されてきました。ビスフェノールA(BPA) は硬いプラスチックボトルに使用されており、特に妊娠中の母親の子宮内での発育の初期段階で、人間のホルモンおよび生殖システムを混乱させる可能性があります。
「生殖器系が機能するために必要なホルモンをいじったら、生殖器系が機能しなくなります」とスワン氏はユーロニュース・ネクストに語った。
スワンはこのテーマを本の中で詳しく掘り下げました。カウントダウン、そして主要メディア全体に警鐘を鳴らしているだけでなく、ジョー・ローガンのポッドキャスト。
彼女の本は、化学物質汚染がいかに生殖能力に悪影響を及ぼし、生殖障害やペニスが小さい状態で生まれる赤ちゃん（および動物）の増加につながっているかを概説しています。
生殖能力には汚染の長さが重要です
研究によると、フタル酸エステルなどの化学物質は、人の性別の最も重要な識別要因の 1 つである、肛門性器間距離 (AGD) として知られる肛門と陰嚢の間の距離、またはより一般的にはグーチまたは汚れとして知られる距離に影響を与える可能性があることが示唆されています。
通常、男性のAGDは女性のAGDの長さの2倍ですが、妊娠初期にテストステロンの産生が障害されると、テストステロンの分泌が遺伝的に男性の胎児が睾丸と陰茎を発達させる鍵となる時期であるため、AGDが短くなる可能性があります。
「テストステロンが適切なタイミングで存在せず、テストステロンが十分でない場合、分化のプロセスは起こらないか、完了しません」とスワン氏は説明した。
で勉強10年前にニューヨークの学生を対象に実施されたスワン博士は、AGDが中央値5cm未満の男性は精子数が少なく「生殖不能」のカテゴリーに入る可能性が7倍高いことを発見した。
また、停留睾丸やペニスが小さくなる可能性が高くなります。
他の化学物質も睾丸の早期発達を妨げる疑いがあります。 864人のデンマークの若者を対象とした最近の研究では、子宮内で高レベルの「永遠に化学物質PFASとして知られる患者は、成人期に一貫して精子数が少なく、動かない精子の割合が高かった。
しかし、一部の専門家は、妊娠初期の生殖器発育の重要な時期におけるテストステロン生成を実際に妨げているものを正確に特定するには、さらなる研究が必要であると述べています。
シャープ氏は、30年前に環境化学物質を疑い始めたが、現在はパラセタモールなどのより活性の高い医薬品への曝露が原因ではないかとの疑念を強めていると語った。
「ほぼすべての妊婦が妊娠中にそのような薬を1つ以上服用しており、そのリストのトップはパラセタモール（アセトアミノフェン）です」と同氏は述べた。
「いくつかのグループから我々が得た証拠は、ヒトの胎児の精巣がヒトの治療レベルのパラセタモールに曝露されると、テストステロンの産生が損なわれるのに十分であるということです。」
アナウォルト氏は「スペルマゲドン」説には懐疑的だが、それでも化学物質や医薬品が果たす役割に焦点を当てるのは公平な戦略だと言う。
「私たち全員が自問することが重要だと思います。私たちのすべての処方薬がトイレに流され、世界の水道に加わることは何を意味するのでしょうか？」
私たちのライフスタイルはどうでしょうか？
過去 50 年間、つまり精子の数が半減した期間に、私たちの生活様式に大きな変化が見られ、生殖能力には良くなかったという事実を見過ごすことは困難です。
科学者らは、ウエストラインの拡大、座りっぱなしのライフスタイル、ストレス、アルコールや薬物の使用がすべて影響している可能性が高いと考えている。
「その間、私たちは体重増加と肥満の蔓延としておそらく適切に説明されている事態を経験してきました」とアナウォルト氏は強調した。
「そして、体重が増加すると、肥満、血清テストステロンが低下し、生殖能力と精子濃度が低下しているようです。」
肥満は 2 型糖尿病にも関連しており、勃起不全のリスクが高まります。
最近ではデンマークの研究8週間の低カロリーダイエットを続けて平均16.5kg減量した肥満男性では、精子数が40％改善したという。
この増加は、体重減少を維持した男性では一年間持続しましたが、体重が戻った男性では持続しませんでした。
したがって、良いニュースは、私たちが行動を起こせば、被害の一部は回復できるということです。
私たちの生殖能力を守るために何ができるでしょうか?
「退屈でありきたりに聞こえるかもしれないが、新鮮な野菜や果物をたくさん食べ、加工食品を控えめにしたバランスの取れた食事を食べることは、人々ができる最善のことだ」とシャープ氏は語った。
そうすることのさらなる利点は、加工食品や包装済み食品に混入する傾向があるフタル酸エステル類や BPA などの人工化学物質への曝露を減らすことにもなる、と同氏は指摘しました。
運動をし、健康的な体重を維持し、喫煙しないようにしてください。喫煙は不妊症と深い関係があります。
「心臓をケアするために医師が指示することはすべて、妊孕性を助けることになります」とスワン氏はアドバイスした。
誰もがそうするためのリソースを持っているわけではないことを認識しながらも、彼女はオーガニック食品を食べること、食事を保存、冷凍、加熱するためにプラスチックではなくガラス製の容器を使用することを推奨しています。
化学物質への曝露を避けるためのその他のヒントは次のとおりです。使用するパーソナルケア製品の数を最小限に抑えます。フレグランスは、洗濯物、石鹸、プラグイン、芳香剤のいずれであっても、フタル酸エステル類が含まれていることが多いため避けてください。家に入るときは靴を脱いで、玄関にほこりを残します。高効率微粒子空気 (HEPA) フィルターを備えた真空。また、飲料水に化学物質やマイクロプラスチックが含まれている可能性があると思われる場合は、水をろ過してください。
熱により精子数が減少するため、妊娠を試みる前にホットタブ、サウナ、スチームルームには近づかないようにしてください。同様に、睾丸は涼しく保つ必要があるという正当な理由で体の外に垂れ下がっているため、きつい下着も避けることが最善であることはすでにご存知かもしれません。
そして重要なことは、セックスをすることです！アナウォルト氏は、特に排卵期の前後は週に 1 ～ 2 回が妥当な目標であるとアドバイスしています。
現代のカップルは忙しいスケジュールを抱えており、計画通りに物事が起こることを期待しているかもしれませんが、健康を維持する時間を見つけて、疑問がある場合は医師に相談し、全体的に忍耐強くいることが重要です。
「時には少し時間を置くことが必要な場合もあります」とアナウォルト氏は言う。
