海藻は多くの文化において、健康的で豊かなごちそうとして長い間考えられてきました。しかし、魚資源が圧迫されているため、欧州では伝統的な漁業や水産養殖に代わる重要な収入源となりつつある。
私たちの海は、気候変動、汚染、乱獲による圧力の増大に直面しています。この厳しい現実は、無数の漁師の漁獲量と生活を脅かしています。海藻養殖のような新たな代替手段は、私たちの海を回復し、漁業者にとってより持続可能な未来を確保するのに役立つでしょうか?
アイルランド北西部のマルロイ湾の透明な水は、有機水産養殖に最適です。元漁師のジェリー・ギャラガーのように、ここでは数十人がムール貝、カキ、サーモンを養殖しています。
「サケの網を引いたり、カニを釣ったり、ロブスターを釣ったり、底引き網漁をしたり、刺し網をしたりしました」とジェリーさんは振り返る。魚資源が減少し、伝統的な漁業が経済的に成り立たなくなったため、彼は養殖に目を向けた。
「今では、一獲当たりの労力は膨大です」とジェリーは言います。 「もしあなたが今私にボートを与えて、それがあなたのボートだ、さあ釣りに行ってくださいと言ったとしたら、私はあなたに、あなたはボートをそのままにしておいてください、と言うでしょう、私はそんなことはしません。」
海底収穫
現在、ジェリーの事業は貝類以外にも広がっています。マルロイ湾には、数十ヘクタールに及ぶ繁栄した藻類農場があります。水中ラインには、大西洋ワカメとしても知られるアラリア エスクレンタなどの食用海藻が生育しています。このワカメは、多くの北大西洋諸国でよく知られた在来種であり、伝統的な食品です。
人間の栄養学を学んだジェリーの娘ロレインが会社を経営しています。日本のような国々の長寿傾向に触発され、海藻ベースの食事の潜在的な健康上の利点に対する彼女の関心が、この事業を立ち上げるきっかけとなった。 「ここアイルランドには素晴らしい海岸線があることに気づきました」とロレーヌさんは言います。 「私の家族は水産養殖で働いていたので、頭がカチカチになり始めて、私はこう言いました。海藻には大きな可能性があると思います！」
10月に種まきが始まり、4月までに海藻は収穫の準備が整います。ジェリー・ギャラガー氏は、この仕事は漁業や水産養殖の出身者にとって理想的であり、静かな季節に貴重な雇用を提供してくれると語る。
「漁業出身の人々、それはまったく理想的です」と彼は強調する。 「彼らは皆、海に対する多少の情熱、ロープやボート、エンジンなどのスキルを持っているでしょう。これらは日常業務に非常に不可欠です。」
海苔の需要急増
ヨーロッパ全土で海藻の需要が高まっている、健康的な食事の一部としてますます注目されているためです。ジェリー・ギャラガーやロレイン・ギャラガーなどの地元のオーガニック生産者は、海外からの輸入品に比べて環境面での利点を強調しています。マルロイ湾のきれいな水で収穫されたこの海藻は、生でも食べることができます。
「本当においしいです」と、採れたての海藻を一口食べながら、ロレーヌさんは言いました。 「歯ごたえが美しい。とても甘い。海の塩気。美しい。」
同社は食品業界に海苔を供給している。農場の近くにある新しい工場では、1 時間あたり 300 キログラムの海藻を処理し、乾燥フレークに変えます。これらのフレークは、保存、輸送、食品への使用が簡単です。このような施設は、ヨーロッパで海藻養殖を拡大するのに役立つと同時に、漁業やムール貝養殖などの伝統的な沿岸産業に従事する人々に雇用を創出します。
マルロイ湾にある加工工場で、ロレーヌさんは地域密着型の運営についてこう語ります。「私たちには、他の水産養殖部門の人たちが協力してくれるんです。ムール貝には私たちとは逆の季節があるのです。つまり、私たちが忙しいときは、彼らは静かなのです」そしてその逆も同様で、それらのスキルや知識を共有できるのは素晴らしいことです。」
沿岸地域社会への支援
アイルランド政府は、収入を多様化し、近年漁業割り当ての大幅な削減に直面している沿岸地域社会を支援する持続可能な方法として、海藻養殖を支持しています。ギャラガー家の工場を訪問したアイルランドのチャーリー・マコナローグ農業・食品・海洋大臣は、「アイルランドでは、英国EU離脱の結果、大きな影響を受けている。国内割り当ての15％が、英国のEU離脱によって失われたのを見てきた」と述べた。私たちの分野に大きな影響を与えており、海藻の可能性はそこに真のチャンスをもたらします。」
アイルランドのユニークな立場により、アイルランドは欧州連合の主要な海藻生産者となる可能性があります。大西洋と北海は、この新興産業にとって理想的な条件を提供します。現在、ヨーロッパの海藻のほとんどは野生で採取され、土壌肥料としてよく使用されています。しかし、海岸線に沿って新たな食品グレードの農業用地が出現しており、生産量の大幅な増加が見込まれている。
持続可能な方法で管理された海藻養殖場は、健康的な食品を栽培し、元漁師に雇用を創出するだけではありません。また、海洋の健全性を回復し、海岸線を浸食から保護するのにも役立ち、ヨーロッパの沿岸経済の流れを変える可能性があります。
思考のためのシーフード
ダウニングスの近くの町でシーウィード・カンパニーが主催した会議では、講演者らが従来の農業に比べて海藻の環境上の利点を強調し、規制とライセンスを合理化する必要性について議論した。欧州行政と業界関係者の両方が差し迫った成長のビジョンを共有セクターにとって。参加者の中には、DG MAREの水産養殖および海洋空間計画のブルーエコノミー部門ユニット責任者のフェリックス・ライネマン氏も含まれており、「ヨーロッパは世界の藻類の0.2％を生産している」と彼は語った。 「しかし、私たちは毎年5億相当の藻類を輸入しています。
「そして需要の増加により、この量はさらに増加すると予測されています。人々はより健康的な食べ物、より持続可能な食べ物を食べたいと考えています。そしてこれが、私たちがヨーロッパ各地で生産を拡大するためにこのEU藻類イニシアチブを持っている理由です。」
「食品において、食材として、海藻は新たな命を吹き込まれます。海藻は成長するでしょう」と、別の出席者、欧州藻類バイオマス協会ゼネラルマネージャーのヴィトール・ベルデーリョ氏は言う。
「それは私たちがすでに持っている保証です。他のタンパク質源や他の繊維源を手に入れようという大きな動きがあります」と彼は付け加えた。
海藻は、通常の食事において肉の一部を置き換えることができます。The Seaweed Company は、海藻を 25% 配合した独自の肉ブレンドを販売しています。彼らは、これにより環境への影響が 4 分の 1 削減され、栄養価が高まると主張しています。 The Seaweed Companyの共同創設者兼最高科学責任者のStefan Kraan氏は、これは非常に多用途で豊かな製品でもあると述べています。The Seaweed Companyの共同創設者兼最高科学責任者のStefan Kraan氏は次のように述べています。
「食べ物の風味が良くなります。しかし、海藻を使用すると、食物繊維、特に炭水化物、つまり腸内で機能する複合炭水化物も摂取できます。つまり、腸の健康が重要になります。そして、ミネラル全体のプロファイルも改善されます。」カルシウムやマグネシウムなどの必須多量栄養素と微量栄養素を食事に加えます。」
そして、ジェリー・ギャラガーのような元漁師にとって、海藻養殖は、海で働きながら、より多くの人々に健康的な地元産の食品を提供するという、人生の情熱を継続する方法を提供します。
「海藻は間違いなく私たちにとっての未来です」とジェリーは自信を持って言います。 「私たちはさらに多くの種を生産し、より多くの人々と協力して新種を研究し、成長させ、栽培することになるでしょう。そう、それが地球を救うことを願っています！」
