欧州委員会は、どのような場合に最も危険な物質の使用が正当化されるかについて厳格な基準を策定しているが、EUの中核となる化学物質規制の見直しが依然として氷河期にある中、環境NGOは汚染と健康リスクを制限する取り組みの倍増を訴えている。
今週、政策立案者と業界の代表者がブリュッセルに集まり、今後の化学物質政策について話し合う中、危険物質の「必須使用」とは何かに関する欧州委員会の指針が意見を二分した。緑の団体は、特に主要なREACH規制の改訂が棚上げされている点を指摘し、EU執行部が汚染と健康リスクに取り組むという公約を果たしていないと警告を発した。
「人間の健康をより良く保護し、汚染に取り組み、有毒物質のない環境に移行することが、長期的には我々の優先事項である」と環境委員のヴィルジニジュス・シンケヴィチウスは4月23日火曜日、2日間の会議を開くビデオメッセージの中で述べた。 EU化学物質規制の将来について、輪番EU理事会議長国のベルギーが主催。
この集会は、欧州委員会が危険な化学物質の使用による社会への利益がリスクを上回る場合を評価するための指針を定めた翌日に開催された。 「必須使用」の基準は、生産者をより安全な生産プロセスに誘導し、将来の政策決定に情報を提供することを目的としており、業界の代表者、活動家、学者からはさまざまな反応があった。
欧州委員会の環境総局で安全で持続可能な化学物質部門を率いるクリスティーナ・デ・アビラ氏は、会議出席者に対し、新たな必須使用基準の適用は「当局と業界にとって規制の効率性と予測可能性を高めるのに役立つ」と述べた一方、このガイダンスは単に規制の効果をもたらすだけであることを認めた。具体的な法律に組み込まれた場合、法的効力を持ちます。
新しい基準では、制限化学物質の必須の使用は、健康や安全のために必要であるか、または「社会の機能にとって重要」な場合であり、問題の物質に「許容できる代替品がない」場合にのみ許可されるべきであると規定しています。 。この連絡は、欧州化学庁（ECHA）が、環境中に残留し、生体に蓄積する傾向があることから「永遠の化学物質」として知られるパーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（PFAS）を禁止するという注目の提案を審議している最中に行われた。
ストックホルム大学の化学教授であるイアン・カズンズ氏は、彼の研究は、主に工業プロセスにおけるPFASの用途の約30％に代替手段が利用できないことを示唆していると述べた。同氏はまた、この禁止案に対する産業界の抵抗を指摘し、昨年ECHAには公開協議に対し5,000件以上の回答が殺到したが、その多くは企業やロビー団体からの回答で、なぜその物質の使用が不可欠なのかを説明したものだった。
「いくつかのPFASはありますが…利用可能な代替手段はありませんが、それはそれらが存在しないという意味ではなく、単に私たちがそれらを見つけていないことを意味します」とカズンズ氏は詳しく説明した。 「すでに利用可能な代替手段がこれほどたくさんあるのは心強いことです。」研究者は、PFASはその一例にすぎないが、有害な化学物質群に対する規制が強化されれば、企業はより安全な代替物質を探すようになるだろうと主張した。
企業と協力して危険な化学物質をより安全な代替物質に置き換えるのを支援する国際化学事務局（ChemSec）の政策責任者、テレサ・ケル氏もカズンズ氏の言葉に同調した。 「法律がイノベーションを促進するという明確な証拠」があったとケル氏は述べた。
ケル氏は、現在使用されているPFASの大部分は、ヒートポンプや冷凍システムで使用されるFガスなどの「簡単に実現できるもの」であり、代替品はすぐに入手できると述べた。彼女は、長期的に必要となるのは現在の用途のほんのわずかだけであると確信していました。「利用できるものは決してありません。それは知られていないかもしれませんが、存在します。」
PFASの包括的禁止は、EU法の下ではこれまでで最大のものとなり、撥水剤、潤滑剤、焦げ付き防止コーティングから冷媒ガスに至るまで、用途が多岐にわたる構造的に関連する数千種類の化学物質全体が対象となる。しかし、アビラ氏はイベントの傍らでユーロニュースに対し、新たな必須使用ガイダンスはPFAS制限プロセスに直ちに影響を与えるものではないと語った。 「この概念はREACHの一部ではなく、PFASは現在の…枠組みの下にある」と彼女は述べた。
しかし、PFAS は、注目を集めた公害スキャンダルにより、環境中の有毒化学物質という広範な問題の象徴となっているが、EU で製造または使用のために ECHA に登録されている 20,000 以上の化学物質の中の 1 つの物質グループにすぎません。
規制改革
REACH 制度の下では、これまで化学物質は 1 つずつ評価されており、ある物質が最初に「非常に懸念される」（SVHC と呼ばれる）と分類されるまでに何年もかかり、その後、追加される前にもう一度長い評価が行われる可能性があります。 「許可リスト」への追加 – 使用許可がケースバイケースでのみ与えられる事実上の禁止。 2009 年にこの規制が発効して以来、リストに登録されたのは 59 件のみです。名前が挙げられた化学物質の多くは今でも広く使用されています。
現職の欧州委員会は、プロセスを加速し、最終的に使用量を削減することでEUの「汚染ゼロ」の目標を達成するために2020年に採択された、持続可能性のための化学物質戦略（CSS）に基づいてREACHを改訂する提案を提出する予定だった。あらゆる有害物質を環境に放出します。同幹部は昨年10月にプロジェクトを棚上げした際、環境保護団体から激しい非難を浴びた。
アビラ氏は火曜日の会議の傍らでユーロニュースに対し、「我々の任務が終了した今は、REACH改正ほどの規模の法案を提出する時期ではない」と公式の言葉を繰り返した。同氏は、議論と協議が進行中であり、修正案の将来は6月の欧州選挙と秋の新しいEU執行部の就任後に初めて決定されるだろうと述べた。
この出来事は、欧州環境局（EEB）が委員会の化学物質戦略で概説された13の目標のうち完全に達成されたのは1つだけであることを示唆する分析を発表したのと同時だった。 NGO統括グループの報告書における中心的な批判は、REACH規則に「重大な欠陥」が残っているというものだった。
EEBは「化学企業はほとんどの場合、信頼性の低い危険有害性データを規制当局に提供している」と述べた。 「厳格な執行メカニズムがない場合、企業が違反と判断され、化学企業が処罰されないことはまれです。」さらにNGO連合は、「業界のロビイストが当局者や政策立案者に麻痺を引き起こすことがよくある」と主張した。
「EUが極めて重要な選挙に近づく中、EEBは将来の指導者に対しCSSの完成を優先するよう呼びかけます。 REACH 1.0と[持続可能性のための化学物質戦略]CSSの初期段階の取り組みは称賛に値するが、多くの作業が残されている」とEEB化学政策責任者のタチアナ・サントス氏は語った。 「次期議会と委員会は、この議題に基づいて取り組み、すべての人にとってより安全で有毒物質のない未来を確保することに尽力しなければなりません。」
環境保護団体によると、化学物質や混合物を分類、表示、包装する方法に関する規則の改訂でのみ顕著な進歩が見られたという。
同日、欧州議会は10年間続いた分類、表示、包装に関する規制の改革にゴム印を押した。これにより、生産者は塗料から洗浄製品に至るまで、製品に関するより詳細かつ目立つ危険性情報を表示する必要が生じることになる。また、企業が有害な化学物質を含む製品について「グリーンクレーム」を行うことも禁止されているため、企業は「持続可能」または「環境に優しい」と主張できなくなります。
PFAS 制限案が前進するにつれて、将来的にさらなるグループ制限が行われる可能性が高いため、化学業界からの厳しい抵抗が予想されます。欧州化学工業評議会（Cefic）の副事務局長シルビア・ルモワン氏は、社会にとって重要ではない危険な化学物質の使用を除外するという原則は「机上では良いこと」だが、化学物質にさらに複雑さが加わることになると述べた。ヨーロッパでの規制。
「実際には、それがどのようにプロセスをスピードアップするのかはわかりません」と Lemoine 氏は言いました。 「どうか、それがどのように実施されるのか、そして誰が決定するのか考えてみましょう。」
しかし、ベルギー経済省の化学政策専門家サイモン・コーゲン氏は、社会の機能にとって明らかに重要ではない物質を除外すれば、同様の性質を持つ有害な化学物質のバッチの規制が加速するだろうと述べた。残ったものについては、実行可能でより安全な代替品がないかチェックするのがよいと同氏は提案した。 「代替手段があるなら、それはやめてください」と彼は言った。 「そうすることで、グループ制限を管理しやすくすることができます。」
