アルゼンチン、チリ、ボリビアにまたがる「リチウム・トライアングル」には、地球上で最大のリチウム埋蔵量がある。
この金属はネットゼロへの移行の鍵であり、電気自動車のバッテリーや太陽光や風力エネルギーなどに不可欠な材料として使用されています。
しかし、それを抽出するために、鉱山はこの土地を覆う白い塩原から水を吸い上げます。以前からここに住み続けてきた何千もの先住民コミュニティを支えてきた土地イーロン・マスク母親の目にはただの輝きしかなかった。
世界の最も権力のある人々が三角形を計画の重要なパズルのピースとしてますます注目する中、多くの人はリチウムの探索がこの地域の原住民を何世紀にもわたって支えてきた生命力そのものを犠牲にすることを意味するのではないかと懸念している。
**私たちは飲むための真水がなければどうやって生きていけばいいのでしょうか?
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イレーネ・レオノール・フローレス・デ・カラタの故郷コラ族は何世紀にもわたって北部の山々の奥深くまで登って来ました。アルゼンチン新鮮な飲料水という単純な物質を求めて。
彼らの町を囲む乾いた水路は、下に広がる白い塩原、「白い黄金」として知られるようになった物質がぎっしりと詰まった水が流れる地下のラグーンと本質的につながっています。リチウム。
68歳のフローレス・デ・カリタさんは、ラマや羊の群れを先導して広大な砂漠を歩きながら、「私たちはすべてを失うことになる」と語る。
「水がなかったらどうするの？地雷ができたら、私たちは文化を失い、何も残らないでしょう。」
世界で最も乾燥した環境の一つであるここでは、水がすべてを支える生命力です。
リチウム：今の素材
米国地質調査所の報告書によると、2021年から2023年にかけて、米国市場でのリチウム1トンの価格は3倍近く上昇し、昨年は1トンあたり4万6000ドル（4万2000ユーロ）の高値に達した。
で中国この地域のリチウムの主要顧客である同国は、昨年のピーク時には金属１トンがなんと７万６０００ドル（６万９０００ユーロ）で取引された。
それ以来、価格は下落したが、世界中の指導者、鉱山経営者、企業は関心を持ち始めた。米国と中国からは、この地域の不毛な砂漠が富の源として、またグリーンエネルギーへの移行を促進する原動力として期待されていた。
リチウムは塩原から抽出される
彼らが求める「白い黄金」は、この地域に点在する何百もの塩原、または「サラレ」に含まれています。
遠くから見ると畑のように見えますが、北極雪はありますが、その下にはミネラルが豊富に含まれた塩分を含んだ地下水の深い井戸があります。他の採掘形態とは異なり、ここでのリチウムは岩石からではなく、塩原から汲み上げられた塩水から抽出されます。
問題は、塩原が非常に生物多様性の高い生態系の重要な部分としても機能していることだと、チリのアントファガスタ大学の水文学者イングリッド・ガルセスのような科学者は言う。
ラグーン内の水は飲用に適していませんが、周囲の淡水源、まばらな雨、近くの渓流につながっており、何千もの人々が生き残るために不可欠です。先住民コミュニティ。
AP通信がインタビューした科学者らの懸念は、工業規模の揚水によって淡水が汲み上げた塩水で汚染され、事実上周囲の環境が乾燥してしまうことだ。すでに気候変動による干ばつに見舞われているこの地域の生活に、連鎖的な波及効果をもたらしていると彼らは言う。
鉱山会社をかわすことにうんざりしている
環境上の重要性により、塩原とその周囲の海域は先住民文化の神聖な場所となり、8 月全体にわたる先住民のお祝いの重要な一部となっています。
フローレス デ カラタの町は、グアヤタヨック ラグーンとサリナス グランデスという 2 つの塩原に隣接する 38 の町の 1 つであり、観光と小規模な塩採掘を通じて彼女のような町に収入をもたらしています。
何十年にもわたって、彼らのコミュニティの集合体は大規模なものと戦ってきました。採掘そしてプロジェクトを停止するために長い法廷闘争を繰り広げた。
しかし年々、こうした鉱山会社をかわすのは難しくなっている。
30社以上の企業が、2つの塩原で水を採掘する許可を正式に求めている。コミュニティによって設置された標識には、「私たちの領土を尊重してください。」と書かれた標識がアパートの端に並んでいます。出て行け、リチウム会社。」
「私たちは高地の守護者です」とフローレス・デ・カラタさんは語った。 「私たちは自分たちの土地を守ります。 …私だけでなく私たち全員が心配です。リチウム（鉱山）が来れば、地域全体、ひいてはすべての水路に影響を与えることになるだろう。」
地方政府は採掘を許可することで国際法に違反しましたか?
昨年の夏、鉱山による利益を熱望した地元政府が憲法を改正し、先住民の土地に関する特定の権利の放棄を容易にし、鉱山の拡大に対する抗議活動を制限したことで事態は頂点に達した。採掘。
コミュニティを代表する環境弁護士のアリシア・チャラベ氏らは、この措置は国際法に違反していると主張している。
数千人の先住民が抗議活動を起こし、リチウム鉱山が使用する道路を封鎖し、虹色の先住民の旗を掲げた。
11月に選出された同国の新右翼「無政府資本主義者」指導者ハビエル・ミレイ氏の下で、低迷する国の経済を立て直すという公約の下、鉱山会社への扉は大きく開かれたままになっている。
チェーンソーを振り回す指導者は、経済危機が深刻化する中、投資家を誘致するために、広範囲にわたる規制緩和を発表し、鉱山会社のコストを削減した。ミレイ氏の権力の台頭は、先住民コミュニティによるすでに困難を伴う反撃の努力をさらに妨げることになる可能性が高い採掘企業。
フローレス・デ・カラタと彼女の小さな町タサキラスにとって、自宅への関心の高まりは新たな悪夢のシナリオを表している。
彼女は20年後に何が残るだろうかと考えています。
「地雷ができたら、しばらくはお金が手に入ります。しかし、その後、私たちの孫、曾孫が苦しむことになるのです」と彼女は語った。 「私は、これらの土地を守るためにできる限りのことをしたいと思っています。そうすれば、彼らはまだこれらの田畑を持っており、彼らはまだ彼らの水を保っています。」
