卵を使用すると、水からマイクロプラスチックと塩をろ過できることが研究者らによって発見された。
謙虚な人卵世界中の朝食のテーブルで定番となっています。
しかし、プラスチック汚染との戦いにおいて、それが思いがけない味方になる可能性があることをプリンストン大学の科学者らが発見した。
彼らの画期的な新しい研究によると、フリーズドライして過熱した卵白は塩分を除去し、マイクロプラスチックそれぞれ98パーセントと99パーセントの効率で海水から生成されます。
「卵白は、最初にコンロで揚げたり、泡立てたりしても機能しました」と、マテリアルズ・トゥデイに掲載された論文の筆頭著者であるセームス・オズデン氏は述べた。
科学者は水をろ過するために卵白をどのように使用できるのでしょうか?
卵白は、ほぼ純粋なタンパク質の複雑な系です。
これらを凍結乾燥し、酸素のない環境で摂氏 900 度まで加熱すると、カーボンストランドとグラフェンシートの相互接続構造が形成されます。
この「エアロゲル」構造は、非常に目の細かいふるいのように機能し、ふるいにかけます。厄介なマイクロプラスチックまたは水から塩を取り出します。
マイクロプラスチックを濾過するには卵をいくつか割る必要がある
科学者たちは卵にたどり着くまでに、さまざまな選択肢を試しました。
この論文の研究者の一人であるクレイグ・アーノルド教授は、実験昼休みの教授会のとき。
「私はそこに座って、サンドイッチのパンを見つめていました」と彼は語った。
「そして、これこそまさに私たちが必要としている種類の構造だ、と私は思いました。」
研究チームは当初、濾過に炭素を混ぜたパンを使用しようとしましたマイクロプラスチック。これらの方法はどれもあまりうまく機能しなかったため、研究者たちは成分を除去し続けました。
「私たちはより複雑なシステムから始めましたが、それが何であるかという核心にたどり着くまで、ただ削減、削減、削減を続けました」とアーノルド氏は語ります。
「私たちが必要とする構造を導いていたのは、卵白に含まれるタンパク質でした。」
卵白はマイクロプラスチック汚染に対する拡張可能な解決策となるのでしょうか?
マイクロプラスチック- 長さ 5 mm までのプラスチックの小さな粒子 - がどこにでもあります。最近の研究によると、人々は誤って最大 5 グラムのマイクロプラスチックおよびナノプラスチックを摂取しています。毎週。
この現象は健康に危険な影響を与える可能性があります。
微粒子が人間の体内に残留する血、臓器内に滞留し、胎児を汚染します。最近の研究では、それらが細胞の発がん、つまりがん性の突然変異を引き起こすプロセスを誘発できる可能性があることが示唆されています。
卵だけでこの問題を解決することはできません。人類はこれまでに83億トン以上の卵を生産してきました。プラスチック1950年代以来。
しかし、研究グループが製造プロセスを改良できれば、大規模な水の浄化。
市販の卵が解決策の一部となる可能性もありますが、研究者らは同じ濾過特性を持つ合成タンパク質の製造も検討しています。
オズデン氏によれば、これには大きなメリットがあり、特に既存のオプションよりも大幅に安価になる可能性があるという。
「活性炭は水に使用される最も安価な材料の 1 つです」精製。私たちは活性炭と結果を比較しましたが、活性炭の方がはるかに優れています」と彼は言いました。
