画期的な再野生化プロジェクトの一環として、英国で数千年ぶりにバイソンの赤ちゃんが誕生した。
この嬉しい驚きは、今月カンタベリー近郊のウェストブリーンとソーンデンウッズでバイソンの群れをチェックしていたレンジャーによって発見された。
この子牛の母親と他の2頭の雌バイソンは、7月に森林保護活動の一環として森に放たれた。野生化イニシアチブ気候と生物多様性の危機と闘うために、ケント・ワイルドライフ・トラストとワイルドウッド・トラストの間で提携。
バイソンは捕食者に追われるのを避けるために妊娠を隠しており、レンジャーはその時、バイソンの到来が差し迫っていることを知らなかった。
「バイソンが最初の一歩を踏み出したとき、野生のほんの数週間前には、私たちがその瞬間に感じた高揚感に近づくことができるなんて想像もできませんでした」とワイルドウッド・トラスト動物園運営部長のマーク・ハッベンは言う。
「しかし、私たちはここでバイソンの子牛の到着を祝っています。」
バイソンは生物多様性にどのように貢献しているのでしょうか?
これらの強力な牛はその大きさで際立っており、それが生息地の管理に非常に役立つ理由です。
"それでヨーロッパバイソン一般的にメガ草食動物と呼ばれています。彼らはヨーロッパ最大の陸上動物です。そして、その大きさと行動により、環境に多大な影響を与えます。彼らはまさに生態工学のエンジニアなのです」とワイルドウッド・トラストの事務局長、ポール・ホイットフィールドは言う。
「気候危機があり、生物多様性の危機があり、特に英国では生物多様性のレベルが異常に低いです。私たちは良い状態にありませんが、生態系エンジニアとしてバイソンを解放することは、その状況を逆転させるのに役立ちます。
「バイソンは草を食べ、物を見て歩き、木々をこすりつけ、多くの外来の枯れ木や一部の在来木の一部を伐採し、空き地を作り、より多様な生息地を作り出します。野生動物は繁栄できるのです。」
野生のバイソンがヨーロッパで絶滅したのはいつですか?
これらのバイソンは、それぞれの体重が 1 トン近くあるにもかかわらず、絶滅危惧種であり、野生復帰は個体数を回復するための重要なプロジェクトです。
これらの動物は野生では絶滅するまで狩猟され、1930年代までにヨーロッパには野生のバイソンは存在しなくなりました。
草原バイソンは、生息地の変化と狩猟が世界的な絶滅につながった約 6,000 年前まで英国に生息していたと考えられています。この再野生化プロジェクトの一環としてケント州に放たれたヨーロッパバイソンは、この種の子孫であり、現存するそのバイソンに最も近い親戚です。
「1927年に、世界で最後のヨーロッパバイソンが野生で殺されました。そして、それは実際に悲劇的です。しかし、それらの動物のうち50頭が動物学のコレクションに残されており、その後、非常に大規模で集中的な繁殖努力が行われました。そのおかげで、世界中で 85,000 頭以上のヨーロッパバイソンが生息する今日の状況に到達することができました」とハッベン氏は言います。
バイソンはどうなるのでしょうか？
今後数カ月以内に、この雌牛にドイツからの雄牛が加わる予定で、イングランド南部で繁殖し、新たな群れを作ることが期待されている。
のバイソン現在、歩き回れるスペースは 50 ヘクタールですが、プロジェクトが進むにつれて劇的に増加する予定です。
バイソンは若い苗木を食べたり食べたりすることで、自然に生物多様性の高い景観を作り出します。
後に、ウェスト ブリーンとソーンデンの森の自然生息地をさらに強化するために、野生のブタとポニーが導入される可能性があります。
上のビデオを見て、群れに新しく追加された個体を確認してください。
