鉄がなければ世界は大きく違って見えるでしょう。鉄道も橋も自転車も車もありません。洗濯機や冷蔵庫はありません。
最先端の医療機器や機械器具の作成はほぼ不可能です。鉄鋼は循環経済にとって不可欠ですが、一部の政策立案者やNGOは依然として鉄鋼を解決策ではなく問題とみなし続けています。
欧州のほぼすべての鉄鋼業界を代表する欧州鉄鋼協会（EUROFER）は、この状況を変えることに尽力しており、EUの支援を求めている。60の主要な低炭素プロジェクト2030年までに大陸全土で実施される予定です。
「基本に戻りましょう。鋼は本質的に円形であり、100% 再利用可能であり、無限に使用できます。これは世界で最もリサイクルされた素材であり、毎年 9 億 5,000 万トンの CO2 が節約されます。 EU では推定リサイクル率は 88% です」と EUROFER 事務局長のアクセル・エガート氏は述べています。
最先端の鉄鋼製品は常に開発されています。 「鋼には 3,500 種類以上あり、その 75% 以上 (より軽量、より優れた性能、より環境に優しいもの) が過去 20 年間に開発されました。これは、エッフェル塔が今日建設されたとしても、必要な鋼材は当時使用されていたものの 3 分の 2 だけであることを意味します」とエッガート氏は言います。
提案されたプロジェクトは、今後 8 年間で炭素排出量を 8,000 万トン以上削減することになります。これは今日の排出量の 3 分の 1 以上に相当し、1990 年のレベルと比較して 55% 削減されます。カーボンニュートラルは2050年までに計画されています。
鉄鋼製造における継続的な革新により、自動車やエネルギーなどの他の分野の製品もより効率的になり、二酸化炭素排出量を平均で 6 倍削減できるとのことです。2013年の調査。
気候変動と二酸化炭素排出量の削減は、しばらくの間、欧州の鉄鋼メーカーの議題となっている。過去 10 年間にわたり、排出量を削減したり、炭素ベースの材料やエネルギー源を再生可能エネルギーに置き換えたりする画期的な技術の研究開発が決定的に推進されてきました。それでも、EUROFERは欧州の政策、特に水素や再生可能エネルギーへのより迅速なアクセス、イノベーションへの資金提供や炭素漏洩防止の強化などは遅れていると考えている。
エガート氏によると、鉄鋼の脱炭素化には多大な努力が必要だという。 「現在の製造プロセスは時間の経過とともに改善されてきましたが、現在では熱力学的限界に達しています。」
化石燃料から環境に優しい材料への切り替えを可能にする革新的な技術の導入は、鉄鋼業界の誕生以来最大の革命を引き起こすでしょう。 EU の報告書で明らかにされているように、現在、これを達成するための有望な技術ルートが 4 つあります。ヨーロッパにおける気候中立的な製鉄。
まず、高炉ルートの最適化により、回収、貯蔵、使用を通じて炭素排出量を削減します。次の方法は、石炭の代わりにガスまたは水素を使用して鉄鉱石を直接還元する方法です。
3 番目のルートは溶融還元に基づいており、鉄鉱石を直接鋼に変えることができます。最後に電気分解ルートですが、この段階では技術的な準備レベルが低いです。
鉄スクラップの役割もますます大きくなり、すでに現在 EU の鉄鋼生産量の 43% が電気炉で作られたリサイクル鉄から来ています。しかし現在では数百万トンがEUから環境基準の低い国に輸出されている。
「普及しているテクノロジーや最良のテクノロジーはありません。それどころか、複数の方法で組み合わせることができます。彼らの普及は、競争力のあるコストでのエネルギーと資源へのアクセスと利用可能性、エネルギーと炭素貯蔵インフラの存在など、地域の状況に依存します」とエガート氏は言う。
ここでEUの政策が影響を及ぼします。 「2030年までに当社の60の低炭素プロジェクトを実施するための推定資金需要は850億ユーロに達し、そのうち310億ユーロが設備投資、540億ユーロが運営支出となります。エネルギーに関しては、150 TWh 以上の「クリーンな」電力が必要となり、その半分は水素の製造に必要です」と彼は言います。これはベルギーの年間電力消費量の2倍に相当します。
いくつかの低炭素鋼プロジェクトは当初、水素が大規模に利用可能になるまで石炭をガスに置き換えることを想定していたが、ウクライナでの壊滅的な戦争により、移行燃料としてのガスの役割の可能性が危うくなった。 「鉄鋼業界は当初からより多くの水素を必要とするでしょうが、インフラが基本的に利用できない中で、今後数年以内に石炭やガスからグリーン水素に大規模に切り替えるにはどうすればよいでしょうか?」とエガート氏は尋ねます。
これまでのところ、クリーンテクノロジーへの投資を危うくする可能性のある原材料不足はもちろん、エネルギーと炭素価格の高騰に関する同氏の懸念と同様に、同氏の質問はEUの政策立案者によって取り上げられていない。 「炭素漏洩保護の強化、手頃な価格のグリーンエネルギーへのアクセス、より迅速な資金支援は、EUと国の政策を産業の脱炭素化の成功に本当に適合させるための重要な要素です」と彼は言います。
EUROFERの見解では、EU排出量取引システム（ETS）の主要な資金調達手段であるイノベーション基金では不十分であることが証明されている。この基金には申請が殺到し、申請は利用可能なEU予算の10倍に達した。
その結果、エガート氏は画期的な技術への新たな投資に報いるため、少なくとも産業規模で導入される初期の段階では、暫定的な無償割り当てを求めている。
「ベンチマークに関する規則は、鉄鋼業界の段階的な変革を反映し、鉄鋼会社が低炭素プロジェクトで資金を合理化できるように、より長い移行期間を確保する必要がある」と彼は言う。
「わずか 8 年間で 300 億ユーロの資本投資が見込まれ、同時に無償割り当てを廃止することは、欧州に有利な投資決定をサポートするものではありません。目的は企業の投資能力ではなく、排出量を削減することであるべきだ。」
EUが鉄鋼業界の気候変動に対する野心を満たす準備ができているかどうかはまだ分からない。
