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医薬品汚染に関する初の世界的な調査により、私たちの水路にカフェイン、抗うつ薬、その他の薬物がどの程度含まれているかが明らかになりました。
大規模な新たな研究でサンプリングされた世界の河川の4分の1以上が、有毒なレベルまで薬物で汚染されていることが判明した。
研究者らによれば、医薬品汚染は環境と人間の健康に「地球規模の脅威」をもたらしているという。抗生物質が水路に入ると、細菌が抗菌薬耐性を獲得する可能性が高くなります。これは、WHOと国連によって、人類にとって最大の危険の1つであると言われています。
この問題に関する最初の真に世界的な調査で、科学者たちは、全大陸にわたる 258 の河川沿いの 1,000 以上の地点 (合計 104 か国) で 61 種類の医薬品有効成分 (API) の濃度を測定しました。
雑誌に掲載された研究によると、汚染されていないのは世界でたった2か所だけPNAS：先住民族が現代医学を使用していないアイスランドとベネズエラの村。
「医薬品が水生環境に侵入し、生物の生物学に影響を与える可能性があることは20年以上前から知られています」と英国のヨーク大学に拠点を置く研究の共同リーダーであるジョン・ウィルキンソン博士は説明する。
「しかし、この問題に取り組む際に私たちが直面した最大の問題の 1 つは、これらの汚染物質の監視において、ほとんどすべてのデータが北米、西ヨーロッパ、中国の選ばれた少数の地域に集中しており、あまり代表的になっていないことです。」
マドリードにはヨーロッパで最も医学的に汚染された川がある
マドリードにはヨーロッパで最も汚染された川があり、API の累積濃度が最も高い世界の場所の上位 10% にランクされています。グラスゴーも世界の上位 20% に入りました。
その他の場所では、パキスタンのラホール、ボリビアのラパス、エチオピアのアディスアベバ、米国のダラスでも有毒な医薬品水のホットスポットが発見されました。
国の社会経済的地位と河川における医薬品汚染の増加との間には強い相関関係があり、インドやナイジェリアなどの下位中所得国が最も深刻な影響を受けています。研究者らは、これはこれらの国の人々が医薬品を購入する余裕があるにもかかわらず、医薬品を濾過する高価な下水システムがないためである可能性があると示唆している。
製薬工場もその化合物を河川に漏洩させている。バングラデシュのある拠点（製薬会社の下流）では、抗生物質メトロニダゾールの濃度が安全目標の300倍以上だった（研究における最大の違反）。
2019年には世界で120万人以上が死亡した先月発表された研究によると、抗生物質に耐性のある細菌感染によるものです。主に南アジアとサハラ以南のアフリカにおいて、最悪の薬物汚染を抱える国々と、抗菌薬耐性（AMR）の影響を最も大きく受けている国々の間には密接な関係がある。
ウィルキンソン氏は語った。ガーディアンAMR が新たなパンデミックをもたらす可能性は十分にあります。
カフェインと抗うつ薬は川で見つかった薬物の一種です
最も頻繁に検出されたAPIは、分解に時間がかかる抗てんかん薬のカルバマゼピン、糖尿病治療薬のメトホルミン、カフェインで、研究者らはこれらが医薬品だけでなく飲み物からも由来していることを認めている。 3 つすべてがサイトの半数以上で見つかりました。
少なくとも 1 つの API の濃度は、サイトの 25.7 パーセントで、水生生物にとって安全な限度を超えていました。これらの生物学的に活性な化合物は、雄の魚を雌に変え、生殖を妨害し、さらには動物の心拍数を変化させる可能性があります。
潜在的に有害な濃度で見つかった他の汚染物質には、β遮断薬のプロプラノロールやアレルギーの抗ヒスタミン薬であるロラタジンなどがあります。抗うつ薬のシタロプラムとベンラファクシンも、南極を除くすべての大陸で検出されました。
研究者らは、環境中の医薬品の監視を強化することで、これらの汚染物質によって引き起こされる懸念される影響を制限する戦略を開発できることを期待している。
