20 世紀初頭に何度か壊滅的な洪水が発生した後、オランダ政府は将来の洪水から国を守るために北海に巨大な人工ダムを建設することを決定しました。
しかし、その後の数十年間で、海洋生態系、特に回遊魚や重要な海草草原に対する数多くの悪影響が明らかになりました。
現在、オランダの環境団体による新しいプロジェクトは、この生態系のバランスを回復することを目指しています。
洪水や高潮に対する保護
オランダの大部分は海面下にあるため、洪水や高潮は常に国にとって大きなリスクとなっています。 1916 年に特に壊滅的な洪水が発生した後、オランダ政府はゾイダー湖と北海の間に人工ダムを建設することを決定しました。 1932 年、いわゆる Afsluitdijk、または「囲いダム」が湾の口を横切って 32 km にわたって完成しました。
このダムはオランダの北ホラント州とフリースラント州を結び、A7 高速道路が空水大堤の頂上に沿って走っています。この人工の障壁により、いくつかの川が流れ込むかつての海水ゾイダー湖は、現在のオランダ最大の淡水湖アイセル湖に変わりました。空水大堤の水門の助けを借りて、この淡水はダムを通って北海に流れ込みます。
ダムは回遊魚にとってどのような障害になっているのでしょうか?
さまざまな回遊魚が、塩辛いワッデン海と甘いアイセル湖の間を往復して、淡水で産卵し、子育てをします。ダムが障壁を作った専門家は、それらが自然なライフサイクルの実行を妨げていると考えています。
「空渠堤の建設は、ワッデン海の水中の性質に深刻な影響を及ぼした」と、ワッデン海の保全を主張するオランダの団体、デ・ワッデンフェレニギングの海洋生態学者、ウーター・ファン・デル・ハイジ氏は言う。
「淡水と海水の間を行き来する約100種の魚類の移動経路が遮断され、現在は不可能となっている。」
Afsluitdijk がこれらの移住ルートを遮断しているため、Rijkswaterstaatが指摘したように、（オランダインフラ環境省）魚が通過できるようにダムに水門が設置されました。しかし、多くの種類の魚にとって流れが強すぎて、最も強い泳ぎ手だけが通過できることが明らかになりました。
「何百万もの魚が、この門の前のワッデン海で待っています。彼らは向こう側の甘い水の匂いを嗅いで、そこへ泳ぎたがりますが、流れが強すぎて、塩水と淡水の間の移行があまりにも突然です。」デ・ワッデンフェレニギングの専門家らは言う。
この結果、ライン川などのオランダ国外から流れ込む水域でも、多くの種の回遊魚の個体数が減少しています。 2018年、デ・ワッデンフェレンジングはワッデン海の魚資源量が1959年と比較して90パーセントという劇的な減少を記録した。
空渠堤はワッデン海の植物相、特に海草。生態学者、生物学者、フローニンゲン大学講師のローラ・ガヴァーズ博士は、2007 年からこの特別な植物を研究しています。
「それは生物多様性にとって重要です。マングローブ林やサンゴ礁と同様に、生態系を形成します。また、稚魚が成長するための安全な場所を提供し、炭素を隔離し、水から有毒物質を濾過することができます。」
海草は波に対する信頼性の高い緩衝材としても機能します。海草場のしっかりした根のネットワークは土壌を所定の位置に保持し、海岸の侵食を防ぐのに役立つと彼女は言います。
「しかし、オランダでは海草はほぼ完全に消えてしまった」とガヴァーズ氏は付け加えた。そこで、2014 年から彼女は次のことに取り組んできました。海洋植物を取り戻すプロジェクトオランダのワッデン海へ。
海草草原を手作業で復元する
この目的のために、ガヴァーズさんはチームや多数のボランティアとともに定期的にワッデン海に行き、種を植えています。科学者たちは、強い流れに流されないように特別な方法を開発しました。
「過去 3 年間、私たちは海草がまだ存在するドイツからの種子を使って研究してきました」と彼女は説明します。
「私たちは秋に種子を収集し、冬の間に自分たちで作った人工海水の中に保管し、春に研究所でオランダの海底と混ぜます。私たちはこの混合物をスプレーガンに入れ、ワッデン海の海底に種を植えます。」
この方法は成功していることが証明されています。 2018年には1万本の植物があったが、現在は10万本あり、170ヘクタールに相当すると彼女は推定する。
「しかし、ワッデン海に健全な生態系を作り出すには、さらに10年は確実に必要です。」
人工河川とは何ですか?それはどのように役立ちますか?
海洋生物を支援するために、また新たなプロジェクトが実施されています。あ魚の移動川長さ4キロメートルの曲がりくねった人工の水路は、流れに逆らって泳ぐことができない弱い魚が淡水から海水へ、またその逆に移動できるようにするはずだ。建設は2021年1月に開始され、2024年に完成する予定です。
恩恵を受ける魚種としては、サケ、トラウト、ニシンなどが挙げられます。フリジア語のコルンヴェルデルザント村近くに建設予定の人工川の流れでは、魚にとって移行を容易にするために海水が淡水と混ざり合う。
通常回遊しない他の魚種も恩恵を受けるでしょう。新しい人工の川とワッデン海の専門家は言う。
「淡水から海水へのこのような移行は、本質的に非常に栄養豊富な地域です」と、De Waddenvereniging の Wouter van der Heij 氏は言います。環境団体は、自然保護団体であるイット・フリスケ・ギア、ヘット・ブラウウェ・ハート、スポーツフィッシング協会と協力してこのプロジェクトを担当している。
「この方法で魚資源が再生できるだけでなく、アザラシや海鳥などの魚を食べる動物にも利益がもたらされます。魚資源が強化されることで、プロの漁師や娯楽の漁師の状況も改善されます。」
「このプロジェクトにより、オランダはヨーロッパへの魚の回遊への扉を開きます」とデ・ワッデンフェレニギング氏は言う。
