米政府は木曜日、司法省がグーグルの独占と権力乱用の立証を求めている裁判の一環として、アルファベットに対する主な弁論を終えた。同様の事件は欧州でも起きており、ハイテク大手の慣行が精査されている。
9月から、米国政府は裁判の証拠段階で主張を展開し、オンライン検索のリーダーがトップであり続けるために独禁法に違反していることを証明しようとしている。
この訴訟はトランプ政権が起こしたもので、ハイテク大手の抑制を目的とした4つの訴訟のうちの最初のものである。メタに対する2件目の訴訟もトランプ政権時代に起こされており、バイデン大統領の独占禁止法執行官はこれに続き、グーグルに対する2件目の訴訟とアマゾンに対する1件も起こしている。
木曜日、米国の大学マサチューセッツ工科大学（MIT）の経済学教授で政府の最終証人であるマイケル・ウィンストン氏は、政府の訴訟の要点を述べた。
同氏は、スマートフォンに独占的にプリインストールされるためにはマイクロソフトと競争しなければならないというグーグルの意見に同意しなかった。同氏によると、グーグルがアップルなどに支払った金額は２０２１年に総額２６３億ドル（２４２億ユーロ）に上り、本質的には流通業者に支払われる独占利益だったという。
アルファベット - Google の親会社 -純利益を報告した2023年第3四半期の売上高は196億9,000万ドルとなり、前年同期の139億1,000万ドルから増加しました。
ウィンストン氏は、同社の実験を引用し、グーグルには広告主を失うことなく広告料金を引き上げる市場支配力があると述べた。同氏は、Googleの米国市場シェアが90％近くあることは、品質を向上させる動機がほとんどないことを意味していると主張した。
「競争上の脅威がない場合、企業は投資を行わない。そして品質も低下する」とウィンストン氏は語った。
Googleの弁護士の1人であるジョン・シュミットライン氏は、この支払いは競争の結果生じた合法的な収益分配取引であり、適切なアップデートを確保し、ユーザーのデータを安全に保つことが目的であり、裁判を通じてのGoogleの主要な防御策の1つであると繰り返した。
同氏はまた、他のブランドのスマートフォンのレビューで、MicrosoftのBingがスマートフォンのデフォルトの検索エンジンだったときに消費者が不満を抱いていたことを示し、Googleの人気はその品質のおかげだと強調した。
グーグルも欧州で苦境に陥る
Googleの米国での裁判は、過去数年間に欧州で起きた多くの法的論争を受けて行われた。
2017年、EU委員会は米国の多国籍テクノロジー企業に罰金を科した記録的な24億2000万ユーロの違約金検索エンジンの主導的地位を悪用し、自社の比較ショッピングサービスを違法に優遇したとして。
今年9月、Googleは一般裁判所の後に欧州連合司法裁判所（CJEU）に訴え、6年前に課された罰金を取り消すための最後の努力をした。2021年にはすでに罰金が確定している。
これは、過去 10 年間に Google に総額 82 億 5,000 万ユーロの損害を与えた反競争的行為に対する 3 つの罰則のうちの 1 つ目です。
しかし、この3件の訴訟は、6月に規制当局がグーグルを分割すると脅迫した、グーグルの収益性の高いデジタル広告事業に対する現在進行中のEU独占禁止法訴訟と比較すると見劣りする。
昨年の広告事業が総収益の79％を占めており、同社最大の収益源に関わるものであるため、現在の手続きにおけるグーグルにとっての賭け金はより高い。
欧州委員会は以前、自社の広告サービスを優遇するなどの行為について調査を開始しており、その場合はグーグルの世界年間売上高の最大10％の罰金が科せられる可能性がある。
EU規制当局は水曜日、Googleは反競争的慣行への懸念に対処するために、収益性の高いアドテク事業の一部を売却する必要があるかもしれないと発表し、これまでで最も厳しい規制上の罰則を課すと同社を脅迫した。
