によるユーロニュースとAP
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共和党の発表は、連邦の性的人身売買捜査に対する継続的な調査を受けて、同氏が連邦法執行官の首席として承認される能力に疑問が生じたことを受けたものだ。
元フロリダ州下院議員マット・ゲーツ氏は、連邦性的人身売買捜査をめぐる厳しい監視が続いており、連邦法執行官の首席として承認される能力に疑問が生じていることを受け、ドナルド・トランプ次期大統領の司法長官候補から撤退した。
共和党の発表は、司法省長官への承認に対する上院議員らの支持を得るために上院議員らと会談した翌日に行われた。
同氏の撤退は、次期政権に忠実な支持者を据えようとするトランプ氏の取り組みにとって後退となる。
ゲイツ氏は辞任することで、上院共和党がトランプ氏の閣僚選出を承認するためにどこまでやるつもりがあるかを試す激しい承認合戦になりつつあった事態を回避した。
ゲーツ氏は自身の決定を発表した声明で、「勢いは強かったが、私の承認がトランプ・バンスの政権移行という重要な作業を不当に妨げていたことは明らかだ」と述べた。
「不必要に長引くワシントンの乱闘に無駄にする時間はありません。よって、私は司法長官就任の検討から名前を撤回します。トランプ司法省は初日から配置され、準備ができていなければなりません。」
トランプ大統領はソーシャルメディアへの投稿で、「司法長官就任の承認を求める最近のマット・ゲイツ氏の努力に大変感謝している。彼は非常によくやっていたが、同時に政権の邪魔にはなりたくなかった」と述べた。マットには素晴らしい未来があり、彼が素晴らしいことをするのを楽しみにしています。」
トランプ氏の後任指名
トランプ大統領は後任候補に元フロリダ州知事のパム・ボンディ氏を指名した。
「パムは20年近く検察官を務め、暴力犯罪者に対しては非常に厳しく、フロリダの家族のために街路の安全を確保した」と次期大統領は自身のソーシャルメディアプラットフォーム「トゥルース・ソーシャル」への投稿で書いた。
ボンディ氏は第一次トランプ政権でオピオイド・薬物乱用委員会の委員を務めた。
ゲイツ氏の発表は、ゲイツ氏がフロリダ州下院議員だった2017年以来、複数の機会にゲイツ氏がセックスの対価としてお金を払っていたとクライアントが下院倫理委員会の調査官に話したと女性2人の弁護士が語った数日後に行われた。
弁護士のジョエル・レパード氏によると、女性のうちの1人は、2017年にフロリダ州のパーティーでゲイツ氏が17歳の少年とセックスしているのを目撃したと証言した。
レパードさんは、クライアントがゲーツさんが少女が未成年であることを知らなかったと証言し、それを知った時点で関係を止め、彼女が18歳になるまで関係を再開しなかったと証言したと述べた。フロリダ州の性的同意年齢は18歳である。
ゲーツ氏はいかなる不正行為も強く否定しており、昨年、未成年の少女に関する性的人身売買疑惑に対する司法省の捜査は連邦政府による告訴なしで終了したと述べた。
ゲーツ氏の政治的将来は依然として不透明だ。
彼は司法長官に選出されると突然議員の座を辞任した。
この動きは、性的不品行疑惑に対する倫理調査を打ち切る手段とみられていた。
