によるロイター
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ジョン・レビル著
チューリヒ - 巨大な製薬産業を擁するスイスで動物愛護活動家らが国民投票を実施するのに十分な支持を集めたことを受け、スイスは日曜、動物に対する医療検査を完全に禁止する最初の国となるか否かを投票する。
政府統計によると、スイスでは2020年に55万頭以上の動物が臨床検査で死亡した。この数字には、マウスとラットが40万頭、犬が約4,600頭、猫が1,500頭、馬が1,600頭含まれている。霊長類、牛、豚、魚、鳥も実験中および実験後に殺された。
スイスの直接民主主義制度の下でこの取り組みを立ち上げたスイス北東部出身の医師、レナト・ヴェルンドリ氏は、「動物実験は残酷で不必要だが、動物実験をしなくても薬は開発できると確信している」と語った。
住民投票の結果には拘束力がある。
しかし、この禁止令が適用されるとは予想されておらず、製薬業界はこの措置により新薬開発が停止され、企業や研究者が海外移転を余儀なくされると警告している。
「私たちは利己的な目的のために動物を搾取すべきではない」とウェルンドリ氏は述べ、バイオチップ（多数の生化学反応をホストする小さなチップ）コンピューターシミュレーションや人間への微量投与などの研究方法は動物実験より効果的だと付け加えた。
医薬品ロビー団体インターファーマによると、ロシュやノバルティスなどの企業が含まれるこの部門は間接効果も含めスイス経済に９％貢献し、スイス輸出のほぼ半分を生み出している。
インターファーマは、この提案が採用されれば壊滅的になるとして、業界の反対派を主導している。
インターファーマの最高経営責任者（CEO）レネ・ブホルツァー氏は、「医薬品研究、病院での臨床研究、大学での基礎研究…はもはや不可能だろう」と述べた。
製薬会社幹部らは、動物実験の禁止は新薬の廃止につながる可能性があると述べた。
イドルシアのジャンポール・クロゼル最高経営責任者（ＣＥＯ）はロイターに対し、「新型ワクチンの発見がいかに重要か、新薬がどれほど重要かは、新型コロナウイルスの時代にわかったと思う。そしてそれらは動物実験も行われている」と語った。
チューリッヒ大学のマリース・ファン・デン・ブローク氏は、マウスに腫瘍を移植して、がんと闘う免疫システムをどのように強化できるかを研究する研究を行っている。
「腫瘍内部で起こっているプロセスの10％も理解していないため、コンピューターモデルや細胞培養を使用してがんの複雑な生物学を理解することは不可能です」と彼女は言う。
科学者は動物実験を開始する前に、他に代替方法がなく、研究が重要であることを証明する必要があります。
「私たちは年間約750匹のマウスを使っています。実験が終わるとマウスはすべて死んでしまいますが、他に方法はありません」と彼女は言う。 「この特別な実験がなければ、人の命を救う治療法を開発することはできなかったでしょう。」
最新の世論調査によると、禁止に賛成している有権者はわずか26％、反対は68％だ。
スイスでは年に4回国民投票が行われており、昨年の投票では政府のコロナウイルス規制を支持し、同性結婚を承認した。
ヴェルンドリ氏は、このキャンペーンは実験動物の窮状についての認識を高め、引き続き成功への期待を抱いていると語った。
「最終的には私たちが変わり、スイスが動物の苦しみを止めるために世界の他の国々にとって前向きな模範になれることを願っています」と彼は語った。
