オミクロン変異株による新型コロナウイルス感染症の規制拡大に伴い、大都市圏で感染者数が新たな高水準に急増しており、金曜日から東京と日本全国十数の地域でレストランやバーが早めに閉店することになった。
緊急事態宣言前のような外出自粛は9月以来で、2月13日まで続く予定だ。他の3県（沖縄、広島、山口）も1月初旬から同様の措置を講じている。現在、規制範囲は16の地域、つまり国の3分の1をカバーしている。
日本の成人の多くは新型コロナウイルス感染症のワクチンを完全に接種しているが、感染力の高いコロナウイルスのオミクロン変異体からの重要な防御手段である追加接種を受けている人はほとんどいない。
保健省は金曜日、感染症にかかりやすくなっている5～11歳の子供向けにファイザーのワクチン接種を承認した。
パンデミックの間中、日本はウイルスの蔓延を制限するためのロックダウンの利用に抵抗し、政府が求めているように飲食店の早期閉店とアルコールの提供禁止の要請、国民へのマスク着用と社会的距離の実践の奨励に重点を置いてきた。経済へのダメージを最小限に抑えます。
最新の措置では、ほとんどの飲食店は午後８時か９時までに閉店するよう求められているが、大規模なイベントではウイルス対策計画があれば満席にすることができる。東京都では、酒類の提供を停止する認定飲食店は午後９時まで営業できる一方、酒類を提供する飲食店は１時間早く閉店する必要がある。
午後９時に閉店し、アルコールを提供しない飲食店には１日当たり３万円（２３２ユーロ）の政府補償金が支給され、午後８時に閉店する飲食店には１日当たり２万５千円（１９４ユーロ）が支給される。
批評家らは、この措置はほぼ独占的にバーとレストランを対象にしており、ほとんど意味がなく、不公平だと主張している。
東京の下町にある和風「居酒屋」店の店長、嵯峨満さんは、政府からの補償が少ないにもかかわらず、アルコールを提供し、午後８時に閉店することを選択したと語った。
嵯峨氏は日本テレビのインタビューで「酒を提供しなければ商売は成り立たない」と語った。 「飲食店だけが自粛の対象のようですね」
一部の専門家は、既に2週間近く措置が取られている3県では感染が減速する兆しが見られないと指摘し、飲食店のみに制限を設けることの効果を疑問視している。
2年以上にわたり、度重なる外出制限や社会的距離の確保の要請を経て、日本人はそのような措置に対してますます非協力的になってきている。人々は満員電車での通勤や混雑した店舗での買い物に戻っています。
東京の主要鉄道品川駅は金曜日の朝、いつものように仕事に急ぐ通勤客で混雑していた。
日本は11月に一時的に国境管理を緩和したが、オミクロン亜種が他国で広がり始めたため、すぐにほとんどの外国人の入国を禁止するために国境管理を撤回した。日本は医療体制と治療の強化に努めるため、２月末まで厳格な国境政策を堅持すると発表した。
厳格な国境管理は留学生や学者らから、この措置は科学的ではないとの批判を招いている。
学者や日米専門家のグループは最近、日本協会会長のジョシュア・ウォーカー氏が率いる請願書を立ち上げ、岸田文雄首相とその政府に対し、外国人学者や学生の再入国を慎重な予防策の下で許可するよう求めた。
日米研究の学者や専門家数百人が署名した岸田氏への書簡は、教育者、学生、学者が日本に入国して学術活動を行えるよう国境管理を緩和するよう政府に求めた。彼らの多くは日本研究を諦め、代わりに韓国を含む他の国に集中することを余儀なくされている。
「彼らは日本と他の社会との架け橋になります。彼らは将来の政策立案者、ビジネスリーダー、そして教師です。彼らは日米同盟や日本の核心的国益を支えるその他の国際関係の基盤である」と書簡は述べた。 「閉鎖は日本の国益と国際関係を損なう。」
日本は最近、日本政府の奨学金を受けている学生87人の入国を許可すると発表したが、請願者らは、他にも外国政府の奨学金を受けながらまだ入学できない学生が多数いると主張している。
東京では木曜、新たに8,638人のコロナウイルス感染者が確認され、前日に記録した過去最多の7,377人を上回った。
東京都の対策本部会議で、専門家らはオミクロン主導による急速な盛り上がりに警鐘を鳴らした。
国立国際医療研究センター疾病管理予防センター所長であり、東京都委員会の顧問でもある大曲紀夫氏は、現在のペースで増加が続けば、東京の1日当たりの新規感染者数は1週間以内に1万8000人を超える可能性があると述べた。
急増する感染者の一部だけが入院しており、日本の首都で利用可能な病床の3分の1未満を占めているが、専門家らは、感染が高齢者の間でさらに拡大すると、感染者の急速な増加により医療システムがすぐにパンクする可能性があると述べている。重症化する可能性が高い人口。
感染者の急増により、一部の地域では病院、学校、その他の部門が麻痺し始めている。
同省は、新型コロナウイルス感染症検査で陽性反応が出た人と濃厚接触した場合に必要な自己隔離期間を14日間から10日間に短縮し、エッセンシャルワーカーの場合は陰性の場合は7日間に短縮した。
日本人の約80％が最初の2回のワクチン接種を受けているが、追加接種の展開は遅れており、これまでのところ人口の1.4％にとどまっている。
