によるユーロニュースとAP通信
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トイレが壊れていたため、宇宙飛行士たちは8時間の帰還をオムツに頼らなければならなかったので、帰りはあまり快適ではなかった。
フランスのトマ・ペスケを含む4人の宇宙飛行士が、昨春に始まった200日間の宇宙ステーションミッションを終えて月曜日に地球に帰還した。
彼らのカプセルはまばゆい流星のように深夜の空を駆け抜け、その後フロリダ州ペンサコーラ沖のメキシコ湾にパラシュートで落下した。回収ボートはスポットライトを浴びながら素早く移動した。
「スペースXを代表して、惑星地球へようこそ」とスペースXミッションコントロールは南カリフォルニアから無線で発信した。 1時間以内に4人の宇宙飛行士全員がカプセルから出た。
国際宇宙ステーションを出発してからわずか8時間後に到着した彼らの帰還は、スペースX社による水曜日の夜の早ければ4人の代替品の打ち上げへの道を切り開いた。
新人宇宙飛行士が最初に打ち上げられる予定だったが、NASAは悪天候と宇宙飛行士の未公表の病状を理由に順番を変更した。歓迎の任務は今後、宇宙ステーションに取り残された唯一の米国人とロシア人２人に課せられることになる。
NASAケネディ宇宙センターで打ち上げを待っているドイツ人宇宙飛行士マティアス・マウラーさんは、月曜午後のドッキング解除の前に、2人の乗組員が宇宙ステーションで重ならないのは残念だが、「あなたがすべてをきれいに整頓して残してくれると信じている」とツイートした。
これは、SpaceXにとってNASAのためにわずか18か月で4回目の有人飛行となる。
NASAの宇宙飛行士、シェーン・キンブロー氏とミーガン・マッカーサー氏、日本の星出彰彦氏とペスケ氏は月曜日の朝に帰還するはずだったが、回復地帯での強風のため帰還が遅れた。
「もう一晩、この魔法のような景色を楽しみましょう。誰が文句を言えるでしょうか？私たちの宇宙船が恋しくなるよ！」ペスケ氏は日曜、暗闇の宇宙を背景に照らされた宇宙ステーションと、地球の夜側にきらめく街の明かりを映した短い動画を添えてツイートした。
帰りはあまり快適な乗り心地ではありませんでした。カプセル内のトイレが壊れたため、宇宙飛行士たちは8時間かけて帰宅するまでおむつに頼らなければならなかった。彼らは先週後半、自分たちの使命におけるもう一つの課題としてそれを無視した。
最初の問題は、4 月のリリース直後に発生しました。管制官は、宇宙ゴミがカプセルに衝突する恐れがあると警告した。それは誤報だったことが判明した。そして7月には、新しく到着したロシアの研究室のスラスターが誤って点火し、ステーションを回転させた。 4人の宇宙飛行士はドッキングされたスペースXのカプセルに避難し、必要に応じて急いで出発できるようにした。
明るいマイルストーンの中には、ステーションの太陽光発電を増強するための 4 回の船外活動、ロシアの映画クルーによる映画撮影のための訪問、そして史上初の宇宙での唐辛子の収穫などがあります。
次の乗組員もそこで6か月を過ごし、立て続けに訪れる観光客のグループを迎える予定だ。
12月には日本の大物実業家とその個人助手がロシア宇宙庁から飛行機で到着し、続いて2月には3人のビジネスマンがスペースX経由で到着する予定だ。スペースX社初の民間チャーター便は9月に宇宙ステーションを迂回した。
NASAの宇宙運用責任者であるキャシー・ルーダース氏は、エンジニアは4つの主要なパラシュートのうち1つのパラシュートの膨張の遅れを評価することになると述べた。これは、パラシュートが束になった際のテストで見られたものである。しかし、全体的には「リターンは完璧に見えた」。
「乗組員4人全員が地球に戻ってくるのを見て、どれだけ興奮しているか言葉では言い表せません」と彼女は付け加えました。「そして今週、別の4人組を打ち上げることを楽しみにしています。」
