「3年半で数え切れないほどの話を聞いてきましたが、これほど多くの学者、科学者、医師、そして退職を考えている労働年齢の人々に出会ったことはありません」とバークシャー在住のイタリア人エレナ・レミジさん（52）は語った。ユーロニュース。
ニコレッタ・ペディスさんは 34 歳のイタリア人で、イギリスで生活を築くことを決めて 12 年前にイギリスに来ました。
しかし、英国のEU離脱が始まって以来、ますます不確実な状況に落胆している多くの他のEU27加盟国国民と同じように、彼女は現在、この国での自分の将来を完全に再考している。
「これはほんの始まりにすぎず、来年からはさらに困難になると思います」と彼女は語った。
「私にとって最も最悪なのは、絶えず心配することと、もうここには属していないという感覚です…もうここを離れる時期が来たと思うことがますます増えています。」
2016年6月に遡ると、投票離脱キャンペーンは「英国に合法的に居住するEU国民には何も変化はない」とし、彼らは当時と比べて「決して優遇される」だろうと述べた。
このような発言は、2019 年 7 月に首相に就任した直後にボリス・ジョンソン氏も同様に表明した。同氏は「現在私たちとともに暮らし、働いている320万人のEU国民に対する保証」を「明白に」繰り返したかった。。
しかし、ペディスのようなヨーロッパ国民にとって、そのような約束はほとんど慰めにはならなかった。特にジョンソンのせいでEU市民の権利に関する自身の投票記録。
選挙運動団体や政治家は長年、国民投票後、保守党政府に対し、国内の欧州系住民を保護するためにさらに努力するよう圧力をかけてきた。
国民の権利は装丁に謳われていた英国とEUの離婚合意これは昨年1月に英国がEUから離脱する際の条件を定めたものだ。国際条約の効力を持つこの協定に基づいて英国在住のEU国民そしてEU内の英国人、およびその家族は、Brexit 後も居住権と社会保障の権利を保持します。
EU および英国内での移動および居住の自由は、2020 年 12 月 31 日に期限切れとなる移行期間中も継続されます。すでに居住している人々は、移行期間終了時に滞在し、5 年後に永住権を申請することが許可されます。
しかし、英国がEUを離脱してから8カ月以上が経過し、在英欧州国民の間で存在していた懸念がますます不気味な現実になりつつあるようだ。眉をひそめるほどの数の定住ステータス拒否、内務省の透明性の欠如、法的権利をめぐる混乱、確固たる保証の欠如などにより、英国に住むEU国民は不確実な将来に直面している。
ウィンドラッシュ2.0?
イギリスのEU 決済ステータススキーム(EUSS) は、EU、EEA、およびスイス国民とその家族が、2021 年 6 月 30 日以降英国に居住し続ける法的権利を確保する方法として設立されました。期限までに遵守しなかった場合、個人はかかる権利を失うことになります。
創設以来、この制度は多くの欧州国民や活動家から長い批判のリストを集めており、16歳以上の場合の65ポンドの登録料（最終的に廃止）、技術的な欠陥、および彼らが権利を申請させられているという事実を激しく非難した。単に登録する必要があるのではなく、滞在する必要があります。
しかし、今年初めまで、この制度では「適合性」（犯罪関連問題）を理由とした拒否以外の拒否は記録されていなかった。しかし、1月以降、「資格」の拒否（制度の基準を満たさない）が初めて記録された。
全体の拒否件数は3月の約640件から8月末までに1万900件に急増した。
内務省によると、現時点では完全な内訳は公表していないものの、拒否のほとんどは「資格」に基づいているという。
拒否の問題に対して、内務省の報道官は、拒否は「常に最後の手段である」と主張し、個人がどのように上訴する権利を有するかを記載した7月2日の公式ファクトシートを指摘した。さらに、最新の更新では、「完了した申請」、つまり決済済みステータスまたは決済前ステータスが 370 万件あったと報告されています。
しかし、このような対応は、内務省が申請を二重にカウントしていることや、拒否の原因に関する透明性の欠如を指摘するEU市民権活動家の懸念を軽減するものではない。
エクセター大学の講師であり、権利擁護団体The3Millionの研究員であるクバ・ジャブロノフスキー博士は、1月31日のEU離脱日以降の拒否の増加は「政治的」に見え、この状況は重大な懸念の原因であると述べた。
「拒否の割合が高いのは家族や派生的権利所有者からであり、その多くは弱い立場にあり、家庭内暴力の被害者である」と同氏は述べた。
拒否だけではありません。また、かなりの割合の申請者が事前定住ステータスを付与されています。これは、5 年間の継続居住を持たない人を対象とした一時的な書類であり、より少ない保護が与えられます。
Migration Observer の調査では、英国に居住している EU 国民のうち、英国に 5 年未満滞在している人は 31% のみであると主張されていますが、EUSS 申請者の 41% が事前定住ステータスを付与されており、これは一部の人が劣ったステータスを誤って受け入れていることを潜在的に示しています。したがって、より弱い立場に置かれることになります。
ウエストサセックスに住む 44 歳のフランス人女性ヴァル ゲイズさんは、自分がこのような状況に陥っていることに気づきました。彼女は定住ステータスを得る資格があるにもかかわらず、昨年誤って事前定住ステータスを割り当てられました。
「私は1996年に英国に移住しました。納税記録だけを見ても、過去24年間税金を払っていることがわかります。控訴することも考えましたが、それには80ポンド（88ユーロ）の費用がかかるため、私は控訴を申し立てました」と彼女は言いました。それに反対することに決めた。結局、勇気を出して 2020 年 2 月に再申請し、今回は和解ステータスを受け取りました。」
ゲイズ氏はこの決定に対して控訴する動機を見つけたかもしれないが、代わりに誤った和解前のステータスの運命を甘んじて受け入れた可能性のある人々の数は依然として謎のままである。 EUSS におけるこのような亀裂の可能性はすべて、最終的に、何百人もの連邦国民が不法に拘束され国外追放される、第 2 のウィンドラッシュスキャンダルの懸念を引き起こしました。
ヤブロノフスキー氏は、EU国民の苦境とウィンドラッシュ事件に見られる「人種と植民地主義の原動力」との違いを指摘しながらも、両者には確かに多くの共通点があると述べた。
同氏は「少なくとも政策面では、この２つの状況は間違いなく同等だ」とし、「一部の人々は本当に一夜にして権利を失う危険にさらされる可能性がある」と述べた。
官僚的煩雑さ
しかし、拒否の問題を超えて、EU国民とその家族は、特に新型コロナウイルス感染症危機によって生じた追加の障害により、今年さらに激化しているように見えるさまざまな官僚的課題に直面していると感じていると述べている。
実際、公共政策研究所（IPPR）によるユニバーサルクレジットに関する2020年7月の報告書では、パンデミック期間中、何千人もの人々が政府の支援を受けられずにいる状況を報告している。 IPPRの移民担当アソシエートディレクター、マーリー・モリス氏は、EU国民は「この危機の真っ只中におり、多くの人々が脆弱な分野で働いており、人員削減の深刻なリスクにさらされている」と主張した。
職を失い、ユニバーサルクレジットの申請も拒否された元接客業従業員であるあるEU国籍者は、ユーロニュースにこう語った。「文字通り、月末の家賃をどうやって支払えばいいのか分かりません。」
あるデンマーク人は、今年初めに乳がんと診断された後、地元のNHSトラストから無料で治療を受ける権利があることを証明するよう求められたとユーロニュースに語った。彼女は自分の資格を証明することはできましたが、その過程で自分が「破滅」したことに気づきました。
「自分が癌と闘っていることを知っただけではありません」と彼女は書いた。 「しかし今は官僚制度もそうです。」
そしてEU国民にとっての問題は今や英国の国境を越えてまで広がっている。
英国人作家ナターシャは、デンマーク人の夫ラースさんとイタリアのカラブリア州ラメツィア・テルメ空港で拘束されたと報告した。ロンドン・スタンステッドに戻るにはビザが必要だと、一度もビザを取得したことのない従業員から誤って告げられたからだ。 EUSSのことを聞きました。しばらくしてすべてが解決したが、その待ち時間が夫婦の子供たちを明らかに動揺させ、ナターシャは将来に不安を残した。
「実際のところ、私たちはまだ移行期にあります…この国だけでなく他のEU諸国でも広まっているある種の誤った情報や無知は、それが実現したときには絶対的な混乱が生じることを意味します」来年になるよ」と彼女は言った。
この国民の意識の欠如が特に差し迫った問題となっている分野は、EUSS によって提供される身体的地位の欠如であり、これは EU 国民の間で特に懸念として浮上しています。ノーサンブリア大学のタンジャ・ブエルトマン博士による研究で昨年12月に調査されたEU国民の90％は、デジタルのみの証明を持っていることに不満を持ち、特に不動産を購入または賃貸しようとする際に、さまざまな形の差別や障害を恐れていた。
ペディスさんのような個人にとって、家賃関連の懸念は現実となった。今年 2 月、賃貸仲介業者とのやり取りで煩雑な手続きにさらされた。
「すべての情報を提供するとなると、彼らは定住ステータスとは何か、それがどのように機能するのかまったく分かっていないようでした。私たちが説明したところ、デジタルのみのステータスであるという事実に彼らは非常に混乱していました。私たちの申請書を扱っていた女性が戻ってきて、内務省からの手紙を求めてきました。結局、電子メールのリンクを通じて決済ステータスを確認できるようになるまでに 1 週間かかりました。」
サリー州在住の78歳のオランダ人画家、エリー・ライトさんには、ウィンドラッシュ制度に応募する資格があった。しかしライトさんは、結婚後の名前を認めてもらうのに苦労し、最終的にデジタルステータスの名前と写真に予期せぬ変更が加えられることになったと語った。これらすべての結果、彼女は「内務省への信頼が打ち砕かれ」、最終的には紙による証拠を求めることになった。
それにもかかわらず、ウィンドラッシュ制度を利用できるのは 1989 年以前にこの国に来た EU 国民のみであり、その他の無数の国民は切望する物理的な文書を持たないままになっている。
「最も聡明で最も優れた者はプランBを持っている」
バークシャーに住む52歳のイタリア人で、EU国民から証言を集める非営利「イン・リンボ」プロジェクトの創設者であるエレナ・レミジさんは、現状を理解している多くのヨーロッパ人とどのように連絡をとっているかを報告した。耐えるのが難しすぎます。
「私たちのグループの人々はますます落胆しています。 3年半にわたって数え切れないほどの話を聞いてきましたが、これほど多くの学者、科学者、医師、そして退職を考えている労働年齢の人々に出会ったことはありません。」
多くの人にとって、規模と重大さの点で潜在的にウィンドラッシュに似た差し迫った危機を経験することを考えると、精神的に、さらには肉体的にさえ疲れ果て、彼らの心は今、大陸に戻ることを考えています。
「私は治療を完了するためにここに滞在しているだけです」と、NHSの治療を無料にする権利があることを証明するよう求められた、癌に苦しむデンマーク人の彼女は書いている。 「たとえそれが段ボール箱の中で暮らすことになったとしても、私はEU加盟国のどこにいても、より安全で幸せに感じるでしょう。」
「最も聡明で優秀な人でも、今ではプランBを持っています」とレミギは物憂げに結論づけた。 「彼らは、歓迎されていないと感じさせられる場所に住むことを好みません。」
