この日はEU離脱の決定的な日とされていたが、国会議員らはボリス・ジョンソン氏の新たな離婚協定の承認を遅らせることに賛成票を投じた。
ジョンソン首相は今週成立したEUとの合意を下院が支持してくれることを期待していた。
しかし、政府動議に対してオリバー・レウィン卿によって修正案が提出され、施行法案、すなわちEU（離脱協定）法案が可決されるまで議員は承認を保留することになった。
322票対306票で可決された。
これは、ベン法の結果として、英国首相が土曜午後11時までにドナルド・タスク氏に書簡を送り、1月31日までのEU離脱延長を要請しなければならないことを意味する。
保守党議員らは野党勢力がEU離脱を挫折させようとしていると非難していたが、レウィン修正案の支持を語る議員らは、今週発表された合意を精査する機会がなかっただけだと主張している。
ジョンソン氏を信頼していないため修正案を支持していると述べた者もいた。彼らは、たとえ土曜日に協定が議員によって可決されたとしても、合意なきEU離脱を望む人々によって法案の施行が来週遅れる可能性があると懸念していた。
次に何が起こるでしょうか?
ボリス・ジョンソン首相はこれに対し、EU離脱の延期については交渉しないと述べた。野党指導者のジェレミー・コービン氏は再考するよう求めた。
「私はこの特定の結果にひるむことも落胆することもありませんし、おそらく修正案が注文書に残された時点でその可能性が高まったのだと思います。
「英国と欧州全体にとって最善のことは、この新たな協定を10月31日に締結することだと私は強く信じ続けている。
「私はEUと延期について交渉するつもりはないし、法律もそうすることを強制するものではない。」
ジョンソン氏が討論室で席を外した後、ジョンソン氏のチームは月曜日にEU離脱協定案の採決を予定していると発表して議会を盲目にし、レウィン氏は再び衝突の可能性を警戒した。
EU離脱を成立させる法案が10月31日までに可決されれば、英国は予定通り離脱するとみられるが、議員らが本気で取り組むかどうかには疑問がある。
「国を団結させろ」
これに先立ち、ジョンソン首相は国会議員に対し、EU離脱合意を成立させ、国内の分断を修復するという「歴史的機会」をつかむよう呼び掛けていた。
英国首相は歴史的な討論会の冒頭で演説した。国会議員が土曜日に出席するのは1982年以来初めて。
ジョンソン首相は「われわれがＥＵ統合に懐疑的であると同時に欧州に対して情熱と熱意を抱いているからこそ、過去３年半の経験全体がわれわれにとって非常に困難なものとなった」と述べた。
「だからこそ、先に進んで新しい関係に同意することが非常に重要なのです。
「今こそ、この偉大な下院が団結してこの国を団結させる時だ。それが国内の人々が望んでいることだ。
「この家には、Brexitを実現する歴史的なチャンスがある。」
コービン首相はこれを「売り切り協定」と呼び、その経済的影響については評価されていないと述べた。
下院スコットランド国民党のイアン・ブラックフォード党首は、この協定はスコットランドを「揺るがす」ものになると述べたが、北アイルランド民主統一党のナイジェル・ドッズ氏は、英国全体のためのものでなければならないとして協定を拒否した。
合意が成立したらどうなるでしょうか?
もし国会議員が修正なしで新しいEU離脱協定を承認するという最初の政府動議に賛成票を投じた場合、これは実際には法案成立への第一歩に過ぎない。その後、議会はこれを施行するための法案を可決する必要があり、10月31日までに大きな要求となる。
欧州議会議員はまた、EUの批准手続きにおいてこの協定に同意する必要がある。
どちらの批准プロセスも加速される可能性があるが、英国政府は完了するまでの任意の期間、第50条の「技術的」延長を求める可能性もある。
そしてそれが拒否されたらどうなるでしょうか？
最初の動議が議員によって否決された場合、合意なきEU離脱を支持するかどうかを問う政府の2番目の動議について投票が与えられる可能性がある。
どちらの動議も可決されず、国会議員が事実上新協定も合意なき離脱も承認しなかった場合、首相はベン法に基づきEUにEU離脱延長を要請する義務を負うことになる。
どのような修正案が選択されましたか?
元保守党議員のオリバー・レウィン氏は、EU離脱協定を実施するための法案がすべて可決されるまで完全な承認を保留するという修正案を選択させた。
レウィン氏の修正案が可決された場合、新たな協定に関する重要な決定が実際に再び遅れる可能性があることは注目に値する。
労働党議員のピーター・カイル氏は、合意なきシナリオを完全に拒否し、英国とEUの将来の関係に関する「最終決定」は国民投票に委ねられるべきとする第2動議に対する修正案を提出した。
それも選ばれたんですね。
誰が新たな合意を支持する可能性が高いでしょうか?
下院には現在650議席があり、ジョンソン氏が合意の過半数を獲得するには少なくとも320票が必要だ。
議員が棄権すれば過半数に必要な議員数も減るだろう。
保守党が議会の実質過半数を頼りにしている民主統一党（DUP）とその10人の議員は合意に反対していると述べているが、政府は彼らを説得しようとしている。
この協定に反対票を投じると表明した政党には、スコットランド国民党（SNP）、自由民主党、変革のための独立グループ、プレイド・シムル、緑の党などが含まれる。
協定が可決するかどうかの鍵を握るのは、昨年テリーザ・メイ元首相の協定に反対票を投じたEU離脱強硬派「スパルタン」と呼ばれる28人の保守党議員グループだ。
すでにジョンソン氏を支持すると表明している人もいるが、まだ様子を見ている人もいる。
9月に党から追放されたか、鞭を撤回された21人の保守党議員も不可欠となるだろう。大半が協定を支持する可能性が高く、数名は否決すると予想され、また未定の議員もいる。
労働党は議員らに協定に反対票を投じるよう指示する計画だが、政府も離脱派の選挙区に協定を支持するよう説得するつもりだ。
現状では、無党派層は反対票を投じるか、今のところ「未定」陣営に留まるかで意見が分かれているようだ。
現時点では、その数字は決定するには近すぎるようだが、一つ確かなことは、投票は非常に接戦になるということだ。
