英国のジェレミー・ハント外相は議会で、先週イランが英国船籍のタンカー「ステナ・インペロ」を拿捕したことを受け、英国はホルムズ海峡の安全な航行を確保するため、欧州主導の海洋保護ミッションの結成を目指すと述べた。
英国の駆逐艦は来週、船舶の保護を支援するためにホルムズ海峡に到着する予定で、英国は英国船籍の船舶の警備レベルを引き上げ、イラン海域の通過と「当面は」ホルムズ海峡全体の航行を控えるよう勧告している。とハント氏は語った。
同氏は、この決定はイランに対する米国の「最大限の圧力」キャンペーンの一環ではないと明言した。
ステナ・インペロ号は金曜日、イラン革命防衛隊（IRGC）に拿捕された際、サウジアラビアの港に向かっていた。
このタンカーを所有するステナ・バルク社は、「ホルムズ海峡を通過中、正体不明の小型船とヘリコプターが接近した」と発表した。
土曜日には、タンカーに降下する軍隊を映すというビデオが公開された。 IRGCが公開した映像には、側面にステナ・インペロと書かれた船が映っていた。
海上警備会社ドライアド・グローバルが提供した音声クリップは、タンカーを拿捕した際に英国海軍の戦艦モントローズがイラン革命防衛隊に警告していたことを明らかにした。
ハント氏は月曜日、イギリス海軍のフリゲート艦モントローズが救援に向かおうとしたが、現場に到着することができなかったと述べた。
英国ノーバルク・シッピング社の技術責任者によると、金曜にはリベリア船籍の２隻目にも武装要員が乗り込んだが、この船は後に釈放されたという。
英国外務省は、２隻のどちらにも英国人は乗っていないと認めた。
英国のジェレミー・ハント外相は土曜日、イランは「違法で不安定な行動の危険な道」を選択している可能性があると述べた。
駐英イラン特使は日曜日、湾岸でイランが英国船籍のタンカーを拿捕する中、両国間の緊張を高めることを狙っている「国内政治勢力」を封じ込めるよう英国に要請した。
トビアス・エルウッド国防次官は、ロンドンがイランへの制裁を検討しているかとの質問に対し、英国はイランに対応するための「一連の選択肢」を検討していると述べた。
「私たちの最初で最も重要な責任は、現在の船に関係する問題を確実に解決し、他の英国船籍の船がこの海域で安全に航行できることを確認してから、より広い視野で検討することです」とエルウッド氏は述べた。とスカイニュースに語った。 「我々は一連の選択肢を検討するつもりだ…我々の同僚や国際同盟国と話し合って、実際に何ができるかを検討するつもりだ。」
イランのファルス通信は当局者の話として土曜日、英国のタンカーが拿捕される前に漁船と事故を起こしたと報じた。
「イラン漁船との事故に巻き込まれた…船が救難信号を送ったが、英国船籍の船はそれを無視した」と南部ホルモズガーン州の港湾海事機関のアラーモラド・アフィフィプールム長官はロイターに語った。
「タンカーは現在イランのバンダル・アッバス港にあり、23人の乗組員全員は調査が終了するまで船に残ることになる。」
ステナ・バルク社の社長兼最高経営責任者エリック・ハネル氏は、乗組員23名を訪問するよう正式に要請したと述べた。同社は、「地域の保険会社」がイラン港湾の海事責任者と連絡を取り、乗組員の健康状態は良好だと述べたと発表した。
この拿捕は、英国が欧州連合の制裁に違反してシリアに石油を密輸した疑いでジブラルタルでイランのタンカー「グレース１」を拿捕してからわずか２週間後に行われた。月曜日、ジェレミー・ハントは、その行為とイランによるステナ・インペロの押収との間には比較の余地がないと述べた。
英国は地域での存在感拡大を計画
英国のジェレミー・ハント外相は、ホルムズ海峡における航行の自由を守るための新たな措置を発表した。
同氏は月曜日、英国がイラン領海と「当面は」ホルムズ海峡の通行を控えるよう勧告するため、警備レベルを引き上げると発表した。ハント氏は、この地域の英国籍船舶の保護を支援するため、英国の駆逐艦が来週この地域に到着すると述べた。
同氏はまた、英国は同海峡の安全な航行を確保するため、欧州主導の海洋保護ミッションの創設を目指すと述べた。同氏は、英国の反応はイランに対する米国の「最大限の圧力」キャンペーンの一環ではないとし、英国は引き続きイラン核合意にコミットしていると明言した。
イランの臨時代理大使は土曜日、正式な抗議のため外務省に呼び出された。
ハント氏は、「われわれの外交の焦点は緊張緩和にあるため」、この地域での存在感の増大を発表したのは「重い心」だったと述べた。
ハント氏は政府の決定について、「私たちはまた、自分たちがこうあってほしいと願うのではなく、ありのままの周囲の世界に反応しなければならない」と語った。
外務大臣によると、英国の船舶登録簿には約1,300隻の船舶が登録されているという。
ハント氏はツイッターで、「湾岸での昨日の行動は、ジブラルタルによるシリア向け石油の合法的な差し押さえを受けて、イランが違法で不安定化する行動という危険な道を選んでいるかもしれない憂慮すべき兆候を示している」と述べた。
「昨日言ったように、私たちの対応は検討されていますが、確実です。私たちはグレース1の問題を解決する方法を見つけようとしていますが、輸送の安全は確保します。」
ハント氏は月曜日、政府が数回の緊急会合を開き、イランに対して正式な抗議を行ったと述べた。
フランス、ドイツ、オマーンは緊張緩和を求める
欧州諸国もホルムズ海峡の激化に反応した。
ドイツは土曜日、イランによる２隻の船舶の「不当な」拿捕を非難し、この措置は既に緊迫した地域の状況を危険なほど悪化させたと述べた。
ドイツ外務省報道官は「イランに対し、（この）船とその乗組員を直ちに解放するよう求める」と述べた。
同報道官は声明で、地域の緊張がさらに激化すれば「非常に危険」であり、「現在の危機から抜け出す方法を見つけようと現在進行中のあらゆる努力が台無しになる」と述べた。
フランス外務省は土曜日、英国船舶の拿捕を非常に懸念しており、このような行為は地域の緊張緩和努力に悪影響を及ぼしたと述べた。
同省は声明で「イラン軍による英国船舶の拿捕を大きな懸念とともに知った」と述べた。 「我々はこれを強く非難し、英国との完全な連帯を表明する。」
オマーン国営メディアは日曜、同国が「ホルムズ海峡における海洋開発に懸念を持って追随」し、「自制」を求めていると報じた。さらに、オマーンはイランに対し、英国船を釈放し、双方が外交的に意見の相違を解決するよう求めていると付け加えた。
ホルムズ海峡で緊張が高まる
米国政府が「最大限の圧力」キャンペーンの一環としてイランに対して新たな制裁を課して以来、イランと米国およびその同盟国との間の緊張が高まっている。
7月4日に英国がジブラルタルでグレース1号の拿捕に協力した後、2週間前、イラン船3隻がホルムズ海峡で英国船籍の石油タンカーを阻止しようとした。イギリス海軍は海峡を通過する石油船を護衛した。
英国のペニー・モーダント国防長官は先週の声明で、政府は「イラン当局に対し状況の緊張を緩和する」よう求めたと述べた。
イランは2015年の核合意に基づく約束を縮小することで対抗した。
ホルムズ海峡は世界の石油貿易にとって重要な戦略的場所です。
