スキーに行くつもりだったんだ。
リヨン行きのフライトは 2020 年 3 月 14 日に予約されていました。そこから電車とバスを組み合わせてフランス アルプスのシャモニーに到着します。それから次の 2 週間は友人のグループと過ごし、スタイリッシュにゲレンデを駆け下りることになりました。
私はスキーをしたことがありませんでしたが、どういうわけかスキーが好きになると思っていました。アルプスの滝状の白い斜面を疾走するという考えは、アウトドア好きなアドレナリン中毒の私の心を大いに惹きつけました。
残念ながら、そうではありませんでした。 13 日に適切な冬物を買いに行くためにロンドンのアパートを出ようとしていたとき、運命的な WhatsApp を受け取りました。 「そんなことはないよ、ジョニー、チケットをキャンセルするよ。」
14日、フランスは正式にすべてのスキー場を閉鎖する新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の蔓延を抑制するために。
初めてスキーを履く機会が来るまで、1年半以上待たなければなりませんでした。
講師との出会い
ついにチャンスが巡ってきました。ホームスポーツインストラクターのアーロン・ティッピングスノーセンターヘメル・ヘムステッドにて。
Maison Sport は、スキーヤーやスノーボーダーが休暇にぴったりのインストラクターを見つけて、個別のレッスンを予約できるオンライン予約サービスです。多くの場合、リゾートのグループ スキー レッスンよりも手頃な価格で提供されます。
私はこれまでスキーにすら触れたことがありませんでしたが、インストラクターのアーロンがいれば安全だと思っていました。若い頃、彼は英国スキーチームの選手として活躍し、その後史上初のスキーチームのコーチを務めました。ジンバブエ出身のオリンピックスキー選手。
ジンバブエには雪を頂いた山が不足していることを考えると、アーロンは自分が何をしているのか分かっていたと言っても過言ではありません。
防水サロペットを着て、初めてのスキー板を履いて、アーロンと私はスノーセンターの屋内ゲレンデに向かいました。この複合施設は驚くべき -2°C に保たれており、斜面には本物の雪が厚く広がっています。
ベイビーステップ
大きな高みに挑戦する前に、アーロンがスキー板の取り付け方を教えてくれました。
実質的に舵を足に伸ばしたような感覚は奇妙でしたが、彼はすぐに私を斜面の底の平らな雪に沿って滑らせました。
次に、斜面に対して垂直にスキーを少しずつ食い込ませながら、丘の側面を掃射する方法を学ばなければなりませんでした。ここで私は、顔を雪から守るための直感に反するルールを初めて学びました。
右側の人工の山を登っているとき、アーロンは左足に力を入れて掃討する方法を教えてくれました。
転びたくない方向を向いて足に寄りかかることができると自分を信じるには、精神的な体操が必要でしたが、アーロンへの信頼が報われました。
私は左足に寄りかかり、山の斜面に根を張っていましたが、右足を地面から持ち上げる自信さえありました。 15分前、助けがなければスキーを履くこともできず、35度の傾斜で片足で立っていたのです。
それから私は除雪車、または愛情を込めて「ピザのスライス」と呼ばれる方法を学びました。初心者にとって、これは基本的にスキー中のブレーキのかけ方なので、学ぶことは非常に重要です。
マンツーマン授業のメリットがはっきりとわかった瞬間でした。
アーロンは私に集中し、私の位置と姿勢を調整して、私が完璧な除雪車を作ることができるようにしてくれました。レッスン中、アーロンはスキーを最適にコントロールするための膝と胴体の位置について詳細なアドバイスを与え続けてくれました。
インストラクターの鋭い目で私だけに焦点を当ててもらうことの価値は、初日から良いスキー習慣を身につけることができ、スキーのスターダムへの道を切り開くことができることを意味しました。
レッスンがパーソナライズされたということは、私が登り方とブレーキのかけ方を学んだので、アーロンがすぐにいくつかの丘に登り始めることができることを意味しました。
スキーリフトの降り方を学ぶ
私たちはスノーリフト（屋外用の豪華なエスカレーター）を使って丘を登りましたが、無計画に降りようとしたため、すぐに体が大きくなってしまいました。アーロンが親切にも私を捕まえてくれましたが、それでも、私の最初の自信はわずかに打ち砕かれました。
もしイカロスがあの薄っぺらな翼の代わりにスキー板を選んでいたら、私がゲレンデの側面を見つめながら、アーロンのおかげで直立したままでいるときと同じように感じただろう。
しかし、アーロンが私の自信を取り戻すまで、長くはかかりませんでした。私たちは除雪車の位置に入り、斜面を滑るのをスキー板だけで止めて危険な状態で立ち尽くしました。
私たちはゆっくりと、より高い速度で、より高いスタート地点から滑り降り始めるスキルを身につけました。
ついに何の助けもなしにスキーリフトから降りることができた瞬間があり、私の顔にショックと喜びが重なってアーロンはヒステリックになり、彼がゲレンデから転げ落ちてしまうのではないかと心配しました。
自信を持って、私たちは数回のランニングで 2 時間のレッスンを終え、斜面を勢いよく下りたり、コーンをスラロームしたりしました。
スキーを履いてかろうじて動ける状態から、わずか数時間で丘を巧みに滑り降りるまでになったのは爽快でした。数回ハイタッチをした後、私たちはスキー用具を脱いで、おいしいコーヒーを飲みに2階のカフェへ向かいました。
新しい趣味の始まり?
生涯スキーヤーであるアーロンは、自分と同じように山の良さを人々に教え込むのが大好きだと、酒を飲みながら私に語った。共同設立したことでホームスポーツ彼は 2 人の友人とともに、可能な限り最高のスキー レッスンを提供したいと考えている同じ志を持った教師のためのプラットフォームを作りたいと考えました。
1 年以上ゲレンデから遠ざかっていた後、Maison Sport のインストラクターを予約することは、新しいスキーやスノーボードのスキルを学ぶのに最適な方法です。そうすれば、待望の冬休みに向けて十分な準備が整います。
その予約システムを通じて、私のようなまったくの初心者であっても、少し疲れ気味の山岳マエストロであっても、ヨーロッパ全土であなたのニーズにぴったりのインストラクターを見つけることができます。
私はただ一つの希望を持ってその日を始めました。それは、何度も顔面に倒れないことです。不思議なことに、一度も落ちませんでした。
それはアーロンの素晴らしい指導によるものだと確信していますが、私は「天然」であるという彼のコメントを心に留めておきます。 1年前はパンデミックのせいでスキーができなかったかもしれないが、今はまた行きたいと切望している。
結局のところ、私はスキーをするつもりだったことがわかりました。
ジョニーがゲレンデに挑戦する様子を上のビデオでご覧ください。
