によるユーロニュースとAP通信
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2人のテストパイロットは、宇宙船のテストが行われているため、予定よりも1か月以上長く国際宇宙ステーションに留まっている。
1か月以上取り残されていたNASA関係者は、木曜日、エンジニアがボーイング試験機を悩ませていた問題の解決が終わるまで、取り残された2人の宇宙飛行士が国際宇宙ステーション（ISS）に留まると発表した。
テストパイロットのブッチ・ウィルモア氏とスニ・ウィリアムズ氏は周回研究室を約1週間訪問し、6月中旬に戻る予定だったが、ボーイング社の新型スターライナー・カプセルのスラスター故障とヘリウム漏れにより、NASAとボーイング社は試験を延長することになった。
NASAの商業乗組員プログラムマネージャーのスティーブ・スティッチ氏は、ミッションマネージャーは帰還日を発表する準備ができていないと述べた。目標は、ウィルモアとウィリアムズをスターライナーに戻すことだと付け加えた。
「準備ができたら家に帰ります」とシュティッチさんは語った。
スティッチ氏は、バックアップオプションが検討中であることを認めた。 SpaceX のドラゴン カプセルは、NASA の宇宙飛行士を宇宙ステーションに往復させるもう 1 つの手段です。
「NASAには常に緊急時の選択肢がある」と同氏は語った。
技術者らは先週、ニューメキシコ州の砂漠で予備のスラスターのテストを完了し、スターライナーのドッキングに先立って何が問題になったのかを解明するためにそれを解体する予定だ。
打ち上げ翌日の6月6日にカプセルが宇宙ステーションに接近した際、5つのスラスターが故障した。その後、4機が再稼働した。
さらなるテスト
ヘリウム漏れとスラスターの問題はシールの劣化が原因のようですが、これは全く別の問題ですが、さらなる分析が必要です。
ボーイング社のマーク・ナッピ氏によると、研究チームは今週末、宇宙ステーションにドッキングしてより多くのデータを収集しながら、カプセルのスラスターをテスト発射する予定だという。
28 個の操縦スラスターはそれぞれ手に収まるサイズで、重さは 1 kg です。このカプセルには、飛行終了時に軌道から脱落するためのより大型のエンジンも装備されています。
これらはすべて、着陸前に破棄されるセグメントの一部であり、将来の飛行のために研究する意味はありません。
スペースシャトルが退役した後、NASAは民間企業に宇宙ステーションへの宇宙飛行士の乗車を依頼し、ボーイングとスペースXに数十億ドルを支払った。
これはボーイング社にとって乗組員を乗せた初めての試験飛行であった。
2019年の最初のデモでは空を飛んでいたが、ソフトウェアが悪かったために宇宙ステーションに到着することはなかった。ボーイングは2022年にテストを繰り返した。その後、さらなる問題が発覚した。
スペースXは2020年から宇宙飛行士の輸送を行っている。スペースXのファルコン9ロケットは、衛星配送ミッションの上段の故障のため、過去2週間打ち上げられている。
スタンドダウンが長引けば長引くほど、今後の乗務員のフライトが遅れる可能性が高くなります。
