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研究者らは、その大気中に腐った卵のような臭いがする硫化水素を発見し、それが木星に似ていることを発見しました。
研究者らは、太陽系外での系外惑星の初の発見として、人間の鼻に腐った卵の臭いがする可能性があるという証拠を発見した。
系外惑星 HD 189733 b は、地球から約 65 光年離れたところにあり、2005 年に発見されました。
これは、ガスでできた巨大な惑星を含むホット ジュピター クラスの一部であり、物理的に木星に似ています。
米国のジョンズ・ホプキンス大学の研究チームは、系外惑星を研究するための強力なツールであるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のデータを使用して、系外惑星の大気に硫化水素が含まれていることを突き止めた。
木星の大気には微量の硫化水素も含まれています。
研究者らは望遠鏡の近赤外線カメラを使用し、太陽系外惑星の大気を通って差し込む星の光を観察することで、太陽系外惑星が主星の真正面を通過する瞬間であるトランジットを分析した。
大気中のさまざまなガスが特定の波長の光を吸収し、全体のスペクトルにくぼみを残し、系外惑星の大気の組成を明らかにします。
チームは調査結果を次のように発表しました。自然。
「硫化水素は、私たちがその存在を知らなかった主要な分子です。私たちはそれがそうなることを予測しており、それが木星にあることはわかっていますが、太陽系の外では実際には検出されていませんでした」とジョンズ・ホプキンス大学の天体物理学者であり、研究著者の一人であるグァンウェイ・フー氏は述べた。声明で述べた。
「この地球は暑すぎるため、私たちはこの惑星で生命を探しているわけではありません。しかし、硫化水素の発見は、他の惑星でこの分子を発見し、さまざまなタイプの惑星がどのように形成されるかをより深く理解するための足がかりになります。」と彼は付け加えた。
研究チームはまた、地球の主要な酸素と炭素化合物の主な供給源である水、二酸化炭素、一酸化炭素を測定しました。
「硫黄は、より複雑な分子を構築するために不可欠な元素であり、炭素、窒素、酸素、リン酸塩と同様に、科学者は惑星がどのように作られ、何でできているのかを完全に理解するために硫黄をさらに研究する必要がある」とフー氏は述べた。
惑星の形成方法に関する新情報
研究チームはまた、木星と同様のレベルの重金属も発見した。
科学者たちは、惑星の質量とそこに含まれる重金属の量との関係を研究しています。
海王星や天王星のような小さな氷の巨人には、木星や土星のような大きなガス巨人よりも多くの金属が含まれています。
これは、形成中に氷、岩石、その他の重い元素がより多く組み込まれたことを示唆しています。
「この木星質量の惑星は地球に非常に近く、非常によく研究されています。今回、この新しい測定結果が得られ、実際に惑星の金属濃度が、惑星の組成がその質量と半径によってどのように変化するかというこの研究に非常に重要なアンカーポイントを提供していることが示されました」とフー氏は述べた。
「この発見は、最初の核形成後により固体の物質を生成し、その後重金属で自然に強化されることによって惑星がどのように形成されるかについての私たちの理解を裏付けています。」
研究者らは、より多くの系外惑星で硫黄を調査し、それが恒星にどれだけ接近して形成されるかにどのような影響を与えるかを調べることを計画している。
「私たちは、この種の惑星がどのようにしてそこに到達したのかを知りたいと思っています。大気の組成を理解することは、その疑問に答えるのに役立つでしょう」とフー氏は付け加えた。
