重量物打ち上げロケット「アリアン6」が火曜日に処女航海に出発したとき、宇宙におけるヨーロッパの立場は危うくなっていた。
アリアン6はほぼ 10 年にわたって開発が進められており、人工衛星を打ち上げてヨーロッパに宇宙へのアクセスを与えることでヨーロッパの地位を確立することを目指しています。しかし、イーロン・マスク率いるスペースX社との激しい競争を考えると、宇宙にアリアン6を搭載できるスペースは本当にあるのだろうか？
打ち上げロケットは火曜日の夜に初飛行を開始した。
いつ、どのように視聴するか
リフトオフは7月9日、フランス領ギアナのクールーにあるヨーロッパの宇宙港から出発した。
打ち上げは中央ヨーロッパ時間の20:00に予定されており、ミッションを完了するには4時間の猶予があった。
何が問題になる可能性がありますか?
テスト起動では多くの問題が発生する可能性があります。 1996 年、最初のアリアン 5 は 40 秒後に爆発しました。
このような試験打ち上げは失敗率が高くなります。
ESAのヨーゼフ・アシュバッハー長官は5月、「統計的には、初飛行が成功しないか、計画通りに行われない可能性は47％ある」と述べた。
なぜ遅れたのでしょうか？
当初の打ち上げは2020年に予定されていたが、技術的な問題で打ち上げが遅れ、欧州とロシアは宇宙関係にあったため、ウクライナ戦争と同様に新型コロナウイルス感染症のパンデミックで事態はさらに複雑になった。
アリアン 5 では何が起こりましたか? アリアン 6 はどう違うのですか?
アリアン 5 は 27 年間主力として活躍した後、2023 年 7 月に引退しました。彗星（ロゼッタ）、水星、木星への最初のESAミッションを実行しました。
のアリアン6は、以前のものよりも大幅に安価になることを目的として、後継となる予定です。しかし、コスト削減と持続可能性を高めるために再利用可能な打ち上げシステムを備えたスペースXとは異なり、消耗品であると批判されている。
「再利用されない、またはほとんど再利用されないロケットは生き残れません。」イーロン・マスク氏は5月にパリで開催されたViva Techカンファレンスで語った。、そうしないことは企業にとって費用対効果が低いと説明しています。
アリアン 6 ロケットは 2 つの主要なバージョンで生産されます。中重量のアリアン 62 は最初のバージョンです。地球低軌道では10.3トンの貨物を、地殻変動では4.5トンの貨物を運ぶことができる。費用は7,500万ユーロになります。
2 番目のバージョンはアリアン 64 で、重量が 870 トンで、地球低軌道で 21.6 トン、地殻変動に 4.5 トンを打ち上げることができます。費用は1億1,500万ユーロで、スペースX社のファルコン9の打ち上げ費用である6,700万ドル（約6,200万ユーロ）よりもはるかに高価です。
宇宙には何が打ち上げられるのでしょうか？
火曜日には、ヨーロッパの企業や研究機関が提供する9機のキューブサット（小型衛星）を搭載するアリアン62が打ち上げられる。
ヨーロッパ製
アリアン 6 の開発には、フランスを筆頭とする最大 13 のヨーロッパ諸国が協力しています。
イタリアの航空宇宙企業は推進システムを提供しています。ベルギーの科学政策局、BELSPO、およびベルギー企業は、電気通信や衛星技術などの分野で専門知識を提供してきました。
スペインの企業は構造部品や地上支援装置に携わってきた。
スイスの企業は、特に誘導やナビゲーション システムなどの分野で、アリアン 6 プログラムに精密エンジニアリングとコンポーネントを提供してきました。
オランダの企業は、アリアン 6 のミッションにアビオニクスやペイロードの統合などの分野で専門知識を提供してきました。
これはアリアン 6 の現在の目標ではないが、ESA の宇宙輸送部門責任者であるトニ・トルカー・ニールセン氏はインタビューで、それが可能であると述べた。
「アリアン 6 は、いくつかの変更を加えることで人間評価のランチャーにすることができます。しかし、打ち上げが失敗した場合に乗組員の安全を確保するために、カプセルの安全システムに投資することもできます」と彼はスペースニュースに語った。
「私たちは来年、これら 2 つのオプションの間で最良のトレードオフを見つける契約を結んでいます。これらのオプションを追求する決定はESA加盟国に委ねられます」と彼は付け加えた。
