何年もかけて開発が進められてきたAppleの新しいVRヘッドセット（「Reality Pro」と呼ばれると噂されている）は、同社の年次カンファレンスで発表される予定だ。
Appleは、ユーザーを仮想世界と現実世界の間に置く長い間噂されていたヘッドセットを発表する用意ができているようだが、一方で、他社が大衆の想像力を掴むことができなかった後、新しい機能を持つデバイスを普及させる技術トレンドセッターの能力もテストしているようだ。
長年の憶測を経て、月曜日にカリフォルニア州クパチーノで同社の共同創設者、故スティーブ・ジョブズの名を冠した劇場で開催されるアップルの年次開発者会議で、広く期待されていた発表の準備が整った。
Apple はまた、このイベントを利用して最新の Mac コンピュータを披露し、次期 iPhone オペレーティング システムをプレビューし、人工知能戦略について議論する可能性があります。
しかし、番組の主役は、同社がメディアにリークしたところによれば、「Reality Pro」と呼ばれると噂されているゴーグルになると予想されており、これは革新的なテクノロジーをリリースするというAppleの伝説における新たなマイルストーンとなる可能性がある。は、常に特定のデバイスの開発に最初に挑戦したわけではありません。
Apple の躍進の系譜は、1984 年に蝶ネクタイをしたジョブズ氏が最初の Mac を売り歩いたことにまで遡ります。この伝統は、2001 年の iPod、2007 年の iPhone、2010 年の iPad、2014 年の Apple Watch、そして 2016 年の AirPods と続いてきました。 。
しかし、Apple の新しいヘッドセットは 3,000 ドル (2,800 ユーロ) 台という高額な価格が設定されているため、裕福な技術愛好家以外からは生ぬるい歓迎を受ける可能性もあります。
「複合現実」ゴーグル
新しいデバイスがニッチな製品であることが判明した場合、アップルは、人々を人工の世界に押し込んだり、デジタル画像を投影したりする技術を搭載したヘッドセットやメガネを販売しようとした他の大手テクノロジー企業や新興企業と同じ束縛に陥ることになるだろう。実際に目の前にある景色や物を表現する「拡張現実」と呼ばれる形式。
Apple のゴーグルは洗練されたデザインで、完全な仮想オプションと拡張オプション (「複合現実」とも呼ばれる) を切り替えることができると予想されています。その柔軟性は、外部現実、または省略して XR と呼ばれることもあります。
Facebook の創設者であるマーク ザッカーバーグは、これらの代替 3 次元現実を「メタバース」と表現しています。これは、1992 年に作家ニール スティーブンソンが SF 小説「スノー クラッシュ」の中で初めて考案したマニアックな概念です。
ザッカーバーグ氏は、2021年にソーシャル・ネットワーキング会社の名前をメタ・プラットフォームズに変更し、仮想技術の改善に数十億ドルをつぎ込むことで主流に進出しようとしている。
しかし、メタバースの大部分は依然としてデジタルゴーストタウンのままだが、メタの仮想現実ヘッドセットであるクエストは、これまでのところ主に、より没入型の体験を求めるビデオゲームプレイヤーにアピールしてきたこのカテゴリーで最も売れているデバイスであり続けている。
Appleの幹部らは、同社の新しいヘッドセットの可能性について議論する際、メタバースという言葉をめぐって急速に広がった懐疑論を考慮すると、メタバースについて言及することを避ける可能性が高いようだ。
近年、Apple CEOのティム・クック氏は、拡張現実がテクノロジーの次の飛躍的進歩であると定期的に宣伝しているが、それが大衆の関心を集める時期については具体的なスケジュールは設定していない。
「一夜にして深くなるわけではない」
「ある時点を振り返ってみると、未来にズームアウトして振り返ると、拡張現実なしでどうやって人生を送っていたのか不思議に思うだろう」と、62歳のクック氏は昨年9月、ある関係者との対談で語った。イタリアの学生たちの聴衆。
「今日と同じように、私のような人がインターネットなしでどうやって育ったのか疑問に思うでしょう。ご存知のとおり、それはそれほど奥深いものになる可能性があると思います。そして、それは一夜にして奥深いものになるわけではありません。」
仮想現実、拡張現実、複合現実に対する反応は、これまでのところ明らかに不完全なものだ。この技術を導入したガジェットの中には嘲笑されるものもあり、最も顕著な例は10年以上前に発売されたGoogleのインターネット接続メガネだ。
Google の共同創設者である Sergey Brin が当初、サンフランシスコの技術カンファレンス中にスカイダイビングのスタントを披露して、初期モデルの潜在的な「すごい要素」をデモンストレーションしてこのデバイスに対する興奮を高めた後、消費者はすぐに、ユーザーがこっそりと操作できる製品に興味を持たなくなりました。写真やビデオを撮ります。
反発があまりにも激しくなったため、このギアを着用する人々は「Glassholes」として知られるようになり、Googleはデビューから数年後にこの製品を撤退させた。
Microsoftも、2016年にリリースした複合現実ヘッドセット「HoloLens」での成功は限定的だったが、ソフトウェアメーカーは今年初めに、引き続きこの技術に注力すると主張した。
クジラが体育館の床を突破する光景を思い起こさせる複合現実技術のプレビューで興奮を巻き起こした新興企業 Magic Leap は、2018 年に最初のヘッドセットを消費者に販売するのに非常に苦労したため、それ以来焦点を次のことに移しました。産業、医療、緊急時の用途。
Magic Leap の最高変革責任者である Daniel Diez 氏は、Apple のゴーグルについては 4 つの主要な質問に答えなければならないと語った。費用がかかりますか？」
期待の薄れ
Apple のゴーグルが数千ドルで販売されるという予想により、この製品に対する期待はすでに弱まっています。
ウェドブッシュ・セキュリティーズのアナリスト、ダン・アイブス氏は、アップルのゴーグルが「驚くべき」技術を誇ると予想しているが、同社のデバイスの発売初年度の販売台数はわずか15万台にとどまると予想しており、同社のポートフォリオの中ではほんのわずかに過ぎないと述べた。
それに比べて、Apple は年間 2 億台以上の主要製品である iPhone を販売しています。しかし、iPhone はすぐにセンセーションを巻き起こしたわけではなく、市場に出て最初の 1 年間の販売台数は 1,200 万台未満でした。
明らかにアップルのゴーグルの予想価格を引き上げることを狙った動きで、ザッカーバーグ氏は先週、次期クエストのヘッドセットは500ドル（466ユーロ）で販売されるとわざわざ発言したが、この発表はメタプラットフォームが最新デバイスを展示する予定の4か月前に行われた。同社の技術カンファレンスで。
調査会社CCS Insightによると、2016年以来、仮想現実および拡張現実デバイスの年間平均出荷台数は平均860万台となっている。
同社は今年の売上高が引き続き低迷すると予想しており、デバイスの販売台数は約1100万台となり、2026年には徐々に6700万台に達すると予想している。
しかし、こうした予測は明らかに、Apple が状況を変える製品をリリースするかどうかが明らかになる前に行われたものである。
「特に消費者市場、特にキラーアプリケーションやソリューションを見つけるという点では、私は決して Apple を無視するつもりはない」と Magic Leap の Diez 氏は語った。
「誰かが消費者市場に早期に参入するとしたら、それが Apple であっても私は驚かないでしょう。」
