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仮想現実の中で、クモが唇の周りを這ったり、雨滴や泥が口に飛び散るのを感じることができます。
クモが口の中を這うのはどんな感じなのかと思ったことがあるなら、新しい仮想現実 (VR) テクノロジーを使えば、それが恐ろしいほど現実的に感じられるようになります。
米国の研究者は、ユーザーの口にリアルな感覚を与えることができる、いわゆる触覚技術を備えた VR ヘッドセットを搭載しました。
こうすることで、VR ゲームで突然変異のクモをザッピングしようとしているときに、実際にクモが顔に飛び乗って唇の上を走り回るのを感じることができます。
カーネギーメロン大学の研究者らは、フューチャーインターフェースグループ彼らは、口は指先に次いで触覚感度を備えた最も重要な身体部分の 1 つであり、VR における触覚はハンドヘルド コントローラーを超えて拡張されるべきだと述べています。
そこで彼らは、空気中の音響エネルギーを唇と口に集中させる、超音波トランスデューサーの薄くてコンパクトなビーム形成アレイを備えた VR ヘッドセットを取り付けました。
ユーザーが感じるのは主に唇、歯、舌のタップや振動です。これにより、雨滴、水たまりにぶつかったときに顔に飛び散る泥、さらには這う生き物などをシミュレートできます。
なぜですか？各社は、ヘッドセットに触覚グローブ、スーツ、その他の感覚を刺激するアドオンを追加することで、VR をより現実的でユーザーにとって魅力的なものにしようと競い合っています。
今年ラスベガスで開催された CES で、ユーロニュース ネクストは嗅覚技術を搭載したヘッドマウントディスプレイこれにより、ユーザーは VR 体験に浸りながら、摘みたてのバラから焼きマシュマロ、林道の土の匂いまで、さまざまな手の込んだ香りを嗅ぐことができます。
超音波空中触覚技術は新しいものではないが、カーネギーメロン大学の研究者らは、この技術を口内で使用するヘッドセットに統合したのは初めてだと述べている。
幽霊の森のシナリオを舞台にしたゲームのデモでは、ヘッドセットを装着したプレイヤーが仮想のクモが口の上を這い回り、口を堅くしかめっ面している様子が描かれています。
ゲームでは、プレイヤーは小さな空き地に到達するためにクモの巣を通らなければなりません。クモと対峙し、フレアガンで撃つと、クモは爆発して粘液になり、ユーザーは飛び散ります（そして多少恐怖を感じます）。
より現実的なシミュレーションにより、ユーザーは飲み物をすすったり、タバコを一服したり、歯を磨いたりするような感覚を感じることができます。
研究参加者のほとんどは、これらの感覚を組み込むことで VR 体験がより没入感を増し、より夢中になれると感じたと報告しました。
のプロトタイプアドオン現在の厚さは15mm、重さは107gです。研究者らは現在、単体で通常500gを超える消費者向けVRヘッドセットに簡単に組み込めるよう、この技術の軽量化に取り組んでいる。
このストーリーの詳細については、上のメディア プレーヤーでビデオをご覧ください。
