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C/2022 E3彗星(ZTF)は石器時代以来人間の目で観測されていません。
初期のホモ・サピエンスが地球を歩き回って以来、見られなかった彗星が空を横切って進んでいます。そして今週、人類はそれを見る一生に一度のチャンスを迎えます。
「緑の彗星」としても知られる彗星 C/2022 E3 (ZTF) が、今週水曜日に私たちの惑星に最接近します。そして、公転周期が長い他の彗星と同様に、この彗星はそれほど頻繁にはやって来ません。
実際、「緑色彗星」が最後に太陽系内部を訪れたのは5万年前、石器時代の人類が初めて言語を発達させ始めたと考えられていた頃だ。
そして、その軌道の性質上、太陽系内部に再び訪れることはないかもしれない。つまり、これが人類がC/2022 E3彗星(ZTF)に目を向ける最後のチャンスになる可能性がある。
この彗星は、2022年3月に米国カリフォルニア州のツウィッキー過渡施設で広視野天体調査を行っていた天文学者によって発見された。
その後大幅に増光しており、北半球の早朝に空に見えるようになりました。
すでに1月12日に近日点として知られる太陽に最接近しており、水曜日（2月1日）には近地点（地球への最接近）が起こる。
恒星の放射が太陽を加熱し、水、二酸化炭素、一酸化炭素などの加熱された物質から生じるガスのぼんやりした外皮である緑色のコマを生成し、太陽を通過するにつれて明るくなりました。
また、短くて幅の広い塵の尾と、太陽風が彗星のコマと相互作用するときに生成される、長くて弱いイオンの尾も持っています。
緑色の輝きは、太陽からの紫外線が彗星の表面から流れ出るガスを照らした結果です。
C/2022 E3 (ZTF) は、オールトの雲から来たと考えられています。オールトの雲は、太陽系外周の領域で、ほとんどが太陽の周りを安定した軌道上にある数十億個の彗星を含んでいると考えられています。
「緑の彗星」を見つける方法
現在、北半球の夜空で望遠鏡や双眼鏡を使って見ることができます。
しかし、それが近づくにつれて、非常に暗い空に対して肉眼で見えることがすでに報告されています。ロンドンのグリニッジにある王立天文台。
水曜日に地球に最接近するとき、この彗星は地球から約4200万キロ離れたところにあり、南半球からも見えることになる。
しかしNASAは、彗星とその視程は予測不可能であることで悪名高いと警告している。
彗星が空のどこに現れるかは、星空観察アプリを使うことで調べることができます。
水曜日には、おおぐま座、北斗七星、北斗七星に隣接するラクダ座の近くに現れると予想されている。
夜空を見ようとして失望しないように、雲に覆われすぎないようにし、見晴らしの良い場所から空の正しい部分が見えるようにし、出かける前に十分に暖かく着込んでください。天文台は言った。
さらに、少なくとも15分間は目が暗闇に慣れるようにし、暗闇でも目の感度を十分に保つために携帯電話やその他の明るい機器を見ないようにする必要があると付け加えた。
