欧州宇宙機関（ESA）は、火星の生命を発見するエクソマーズ計画におけるロシアとの協力を正式に終了した。
ESA長官が火曜日に発表したニュースは次の通り。3月にプログラムを中止ウクライナ戦争を巡りロシアと西側諸国との間で緊張が高まっているため。
ESAとロシアの宇宙機関ロスコスモスは、ヨーロッパの探査機ExoMarsを使って火星の生命の痕跡を探すミッションで協力していた。
この探査機は、分析のために火星の岩石のサンプルを収集するために、最大 2 メートルの深さの穴を掘ることもできるように設計されています。
探査車の最初の打ち上げは2020年7月に予定されていたが、パンデミックの影響で延期された。
DNAの分子構造の解読に貢献した有名なイギリスの科学者にちなんで、ESAによってロザリンド・フランクリンという名前が付けられました。
しかし、ESAの理事会は火曜日に会合を開き、「ウクライナ戦争と現在進行中の制裁」の結果として、共同プロジェクトに関するロスコスモスとの関係を正式に断ち切った、と事務局長のヨーゼフ・アシュバッハー氏はツイッターに書いた。
同氏は、「他のパートナーとの今後の進め方に関する新たな洞察」が7月20日に記者らと共有されるだろうと付け加えた。
「悲しい気持ち」
エクソマーズ計画に携わったロシア宇宙研究所の科学者オレグ・コラブレフ氏は、「計画が中断された当初、欧州合同チームはいつも通りに行動していた。悲しい気持ちを抱えていたが、まだ希望はあった」と語った。
「ESA が最初にロスコスモスにこの提案を依頼したとき、私たちはとてもうれしく思いました。長年にわたって多大な努力を必要としたこのミッションが終了してしまうのは悲しい」と彼はユーロニュース・ネクストに語った。
エクソマーズでのロシアとの協力停止の決定以来、ESAはロシアの貢献を代替する方法を検討してきた。これには探査機のプロトン打ち上げやカザチョク着陸プラットフォーム、探査機の機器や放射性同位元素加熱装置などが含まれる。
選択肢には、完全にヨーロッパの代替案だけでなく、NASA との協力も含まれる可能性がある。
政治的緊張が宇宙にまで沸騰する
解雇のニュースは予想外ではなかったが、ロシア、特にロスコスモスの代表ドミトリー・ロゴジンからの激しい反発を引き起こした。
この発表の直後、ロゴジン氏はテレグラムに取り上げられましたアシュバッハーをエクソマーズの共同ミッションを「妨害」したとして非難した。
同氏は、ロスコスモスは打ち上げ準備に使用されているカザチョクプラットフォームの返還を求めるだろうと付け加えた。
SpaceNews が最初に報じたとおり, ロゴジン氏はまた、1年前に打ち上げられ、現在も就役中のナウカモジュールの一部である国際宇宙ステーション（ISS）で欧州のロボットアームを今後使用しないよう、ステーションにいるロシアの宇宙飛行士に命じた。
ISS におけるロシアと西側のパートナー間の関係は、過去数カ月にわたってますます緊張している。
7月4日、ロスコスモスは、ロシア軍が占領したウクライナの2地域の国旗を掲げるロシアの宇宙飛行士の写真を公開した。
7月7日、NASAは写真に関してロシアを批判する声明を発表したが、これはアシュバッハー氏も同様の見解だった。
