ウェールズは来年から交通事故や騒音公害を減らし、人々に徒歩や自転車の利用を奨励する目的で、市街地にデフォルトの時速20マイル（時速30キロ）の制限速度を導入する予定だ。
ウェールズ議会は火曜日、ほとんどの交通量の多い通りや住宅道路で現在時速30マイル（時速50キロ）に設定されている制限速度を引き下げる計画を支持する投票を行った。
この動きにより、ウェールズはほとんどの道路でデフォルトの制限速度を時速20マイルにした最初の国となる。新法は2023年9月に施行される予定だ。
英国中の多くの町や都市ではすでに時速20マイル制限が導入されているが、全国のすべての道路にデフォルト制限を課している国はまだない。スコットランドも2025年に同様の運転法を導入する予定だ。
ウェールズ政府は、標識の最初の変更には 3,300 万ポンド (3,896 万ユーロ) の費用がかかると見積もっていますが、最終的には今後 30 年間で救急サービスと入院の減少により 5,800 万ポンド (6,849 万ユーロ) を節約できる可能性があると試算しています。
お金と命を節約する
政府と運動家は、この措置が命を救うと主張している。
警察データ2018年の調査によると、ウェールズの交通事故による負傷者全体の半数と死亡者の40％が時速30マイルの道路またはゾーンで起きていた。
すでにウェールズ全土で8件の試験的試験が実施されており、ウェールズの大臣らは成功とみている。
ウェールズのマーク・ドレークフォード首相は議会で、「時速20マイルゾーンが交通速度を下げ、事故、特に子供への事故を減らすことは分かっている」と議会で述べた。
「私たちはそれがウェールズ全土でデフォルトのポジションになることを望んでいます。」
この提案の支持者らは、時速30マイルで走行する車に比べて、時速20マイルで走行する車に轢かれた場合に歩行者が死亡する可能性は40パーセント低く、どちらの速度でも停止距離はほぼ半分になると述べている。
ウェールズ公衆衛生局の公衆衛生環境コンサルタントのサラ・ジョーンズ博士は、「時速20マイルで走行すると、墜落のリスクと、今でも起こる衝突事故の重症度を軽減することが証明されている」と述べた。
「また、騒音公害も減り、燃料消費量も削減されます。人々が歩いたり自転車に乗ったりすることを奨励し、肥満と闘い、精神的健康を改善するのに役立ちます。」
「これらすべては健康状態の改善と医療サービスの需要の削減に貢献する可能性が高く、それが新型コロナウイルスからのNHSの回復に役立つでしょう。」
渋滞が増えて移動時間が長くなる？
協力協定を締結し、セネド定数60議席のほぼ4分の3を握る労働党とプレイド・シムル党はともにこの計画を支持したが、批判にも直面している。
昨年実施された協議では、6,000人以上を対象にこの制度についての意見を調査し、デフォルトの下限値に反対していると答えた人が53％であるのに対し、賛成している人は47％であることが明らかになった。
この計画に反対する理由は、ドライバーに「迷惑」を与える可能性があるという懸念から、移動時間と渋滞の増加まで多岐にわたりました。
この提案はウェールズの保守派の間でも騒動を引き起こした。北ウェールズの議員サム・ローランズ氏は住民に対し、計画に対する懸念を表明するよう奨励した。
「彼らは、車が低いギアで運転し、信号待ちが長くなり、事故も増えているため、汚染が増加していると考えており、非常に懸念しているのは当然だ」と同氏は述べた。
「私は議会が学校や病院、その他効果があることを示す地域の外で時速20マイルの制限速度を設けることを支持するが、ウェールズの都市部の道路を一律時速20マイルに制限するのは正しくない。」
