共有された永続的な仮想世界というアイデアは、Meta のメタバースへの進出によって爆発的に主流になりました。現在、一部の企業はこのテクノロジーを活用してバーチャルオフィスを現実にしています。
ジェフ ワイザーは気分に応じて、パリのカフェ、神秘的な洞窟、または地球の上空で仕事をします。すべては新進気鋭のメタバースのおかげです。
ワイザーさんは米国中西部のオハイオ州に住んでいますが、彼の職場は仮想現実ヘッドセットを使用してアクセスできる疑似領域にあります。
ほとんどの人にとってはまだ SF の世界ですが、メタバース愛好家はすでにこのテクノロジーを利用して、私たちの仕事、交流、遊び、創作の方法を変えています。
翻訳スタートアップの創設者であるワイザー氏は、シンシナティ市の自宅で、頭に Oculus VR 機器を装着して毎週 25 ～ 35 時間を費やして仕事をしています。
「Immersed」と呼ばれる VR アプリケーションを使用すると、コンピューターやスマートフォンなどの画面を仮想世界に同期させ、自宅で周囲の気を散らすものをシャットアウトできます。
「集中力の向上」に加えて、人間工学も「完璧」だとワイザー氏は語った。
表示画面は見やすい位置に配置され、任意のサイズに変更できます。
ワイザーは何も見えずにキーボードをタップし、外からは独り言を言っているように見えます。
しかし、仮想世界では、アルゼンチンやアイルランドなど遠く離れた同僚のアバターと対話します。
パンデミックにより、テレワーク テクノロジーの使用が促進され、チームが異なる場所にいても共同作業できるようになりました。
メタバースの支持者は、仮想共有世界はオフィスで可能な個人的な接触をよりよく再現する手段であると主張しています。
仕事のメタバースを構築する
Florent Crivello は、従業員がコンピューターから仮想的に共同作業できるようにソフトウェアを調整する新興企業、Teamflow を共同設立しました。
「私たちは仕事用のメタバースを構築しているところです」とクリヴェロ氏は述べ、VRヘッドセットはまだ「プライムタイム」に向けて準備ができていないと付け加えた。
「当社のコラボレーション ツールはすべて依然としてデスクトップ上にあります。私たちは、人々がいる場所で出会いたいのです。」
Teamflow 仮想オフィスは、会議室やソファなどを備えた画面上のゲーム ボードのように見えます。
従業員は自分の顔の写真またはライブビデオをフィーチャーした丸いアイコンで表され、自分の「ポーン」を同僚の「ポーン」に近づけることで同僚とのチャットを開始できます。
仮想的に近づいた人がマイクを接続している場合、現実生活と同じように自動的にお互いの声を聞くことができます。
このエクスペリエンスの鍵となるのは「永続性」です。つまり、特定のワーカーがそこにいるかどうかに関係なく、仮想環境が存在するという事実です、と Crivello 氏は言います。
「それが決定的な特徴だ」と彼は指摘した。
たとえば、Teamflow ユーザーが疑似会議室の仮想ホワイト ボードに「書き込み」した場合、翌日戻ってくるとそこにそのホワイト ボードが表示されます。
毎日約 1,000 人が Teamflow アプリを使用しています。
VR アプリ「Immersed」は、2019 年末に会社が消滅しかけた困難な時期を経て、数万人のユーザーを獲得したと述べた。
「導入曲線は幻滅の段階にあり、谷底にあり、資金も底をつきました」と Immersed の共同創設者、Renji Bijoy 氏は語ります。
「私がチームに仕事を探しに行ってもいいと言ったら、7人全員が口をそろえて『どこにも行かない』と言いました。」
非現実的すぎる？
パンデミックによりリモートワークの傾向が加速し、この分野でイノベーションを起こす新興企業に対する投資家の関心が再び高まった。
同時に、Facebook の親会社 Meta による Oculus 部門とメタバース全体への投資のおかげで、VR 自体も勢いを増しました。
「私たちは、誰もがどこにでも住んでメガネをかければ、実際に仮想オフィスにテレポートしているように感じることができる世界を構築しようとしているのです」とビジョイ氏は語った。
Bijoy にとってのミッシング リンクには、漫画のようなアニメーション キャラクターの代わりに本物のようなアバターや、動きやジェスチャーを仮想世界で再現できるボディ トラッキングが含まれます。
ビジョイ氏はこうした技術について「それほど遠くない」と述べ、「5年よりずっと早く」実現すると予想している。
ユーザーの中には、VR での作業が誤解されたり誤解されたりすることを恐れ、むしろ匿名のままでいることを希望する人もいます。たとえば、パンデミック中に Immersed で 1 日 6 時間を費やして仕事をしていたニューヨークのあるグラフィック デザイナーです。
彼は Oculus ヘッドセットを快適さのためにカスタマイズし、Immersed に自分の部屋を構築しました。これは、カサカサするページと柔らかな足音を備えたお気に入りの図書館を仮想的に再現したものです。
ニューヨーク在住のこの人は、生産性は急上昇したが、健康状態は悪化したと語った。
彼は休憩を取ることを忘れ、場所と時間を忘れてしまいました。
「ヘッドセットを外すと、現実に戻ってきてちょっと不快だった。顔を平手打ちされたような気分だった」とこの男性は語った。
血液検査の結果、ビタミンDが不足していることが判明したが、その原因の一部は、太陽の外や仮想現実の中で長時間過ごしたことにあるのではないかと考えた。
「使うのをやめただけです」とデザイナーは語った。 「現実を仮想現実に置き換えるのは健全だとは思いません。」
